День Астарты

— Это был не букет, а целый стог, — сообщила Олан, — Прикинь: я спала на открытой террасе, на диванчике, а проснулась в маленьком стогу цветов. А какой запах! Я чуть сразу не выздоровела. Ну, типа, захотелось реализовать то, что в записке…

— А что было в записке?

— Ой! Так трогательно! Распечатка 8 моих любимых поз из камасутры с поэтичными комментариями. А когда рядом порхает в предрассветных сумерках птеродактиль…

— Постой, Олан, а откуда Атли знал твои любимые позы?

— Как откуда? Мы уже 4 года вместе работали. Ну, флейм за кружкой какао. Я начала стажироваться в маминой фирме в 14 лет, еще когда училась в колледже.

Люси чихнула (сигареты у Атли были довольно крепкие) и кивнула головой.

— Все, теперь врубилась… Стоп, а откуда взялся дизайн этого птеродактиля?

— Я его слизал из старого бюллетеня «Aerospace Studies», Университета Торонто. Они сделали такую штуку в начале века, но тогда искусственные мышцы были экзотикой, поэтому движок там, как у паровоза: колесики, рычаги, сложно, неудобно… Ну, я это заменил, и еще поставил нижний киль вместо незачетного хвоста… Так, по мелочи.

— Расскажи про лишние ленты, — сказала Олан.

— Да! Точно! Для модели из Торонто надо было всего 6 лент, а у меня их оказалось 10, потому что их продают упаковками. Я подумал: не пропадать же им, и наклеил таким образом, чтобы можно было не только махать крыльями, а еще и сгибать посредине. Поэтому и хвост убрался. Рулить и стабилизировать можно изгибом крыла.

— В этом главная фишка, — вставила Олан, — Кстати, сосиски готовы, а их надо жрать немедленно, пока горячие. Так сказано в кодексе «Яса» Чингис-хана.

Горячие сосиски по-древнемонгольски с фруктовым чаем — это именно то, что нужно утром проголодавшемуся молодому организму для хорошего настроения.

— Foa, а для чего в Торонто юзают эти дивайсы? — поинтересовалась Люси, откусывая половину пятой (или уже шестой?) сосиски.

— Ни для чего, — ответил Атли, — Тот маленький дивайс был прототипом для большого, пилотируемого. Этот канадец, док Джеймс Делори, довел-таки дело до одноместного самолета, но, судя по сохранившимся видео, это было душераздирающее зрелище.

— Еле оторвался от полосы и четверть минуты трепыхался над ней, — уточнила Олан.

— А маленький дивайс этого дока Делори летал хорошо?

Атли утвердительно кивнул. Люси задумчиво хмыкнула, потом дожевала сосиску и, прислушавшись к ощущениям, поняла, что больше жрать не может. Олан улеглась на спину и, глядя в светло-лазурное небо, сообщила:

— С машущими крыльями какая-то засада. Пока их размах в пределах трех метров, все замечательно работает. Но тогда вес должен быть не больше 20 кило, и современные летающие птицы не вылезают за этот барьер. В древности были летающие ящерицы большего размера: весом в центнер и с размахом крыльев примерно 10 метров.

— Но они вымерли, — вставил Атли.

— Мало ли, кто вымер. Они нормально жили миллионы лет и полноценно летали при мощности четверть киловатта. На порядок экономичнее любой винтовой флайки.

— Летающим винтовым велосипедам хватает той же мощности, — возразил он.

— Полноценно летали, — повторила Олан, — А флайпед едва ползет на высоте третьего этажа на хлипких пленочных крыльях размером с волейбольную площадку.

Люси тоже улеглась на палубу по примеру Олан и спросила:

— А что будет, если сделать вашего птеродактиля размером с маленький самолет?

— Будет отстойная флайка, — ответил Атли, — Медленная и не очень экономичная. Мы считали. Там все прозрачно. Даже нет смысла делать натурную модель и проверять.

— Хм… А если махать крыльями как-то иначе? Ведь у динозавров же получалось!

— Получалось. Но неясно как. Мы заразили этой темой полдюжины элаусестерцев.

— Если и они ничего не придумают, то жопа, — добавила Олан.

— По ходу, так, — согласилась Люси, — но маленького птеродактиля тоже можно юзать.

— Эти идеи мы тоже собираем, — ответил Атли, — Ну, типа отправлять птеродактиля с денежкой в клюве на рынок соседнего острова за фруктами, если они там дешевле. Может, ты, чего-нибудь наколдуешь. Ты ведь тахунахине.

— Э… А может, попросить тахуна Рау?

— Мы уже попросили, и он наколдовал тебя.

— Наколдовал меня?… Ну, если так, то я попробую. Только мне надо подумать. И мне, конечно, надо понимать, как она летает… В смысле, как ей управляют.

— Запросто, — отозвалась Олан, — я тебя научу сразу после пищеварительного отдыха.

Люси Хок-Карпини. 12,4 года.