День человеческого контакта

— Ага, вот, идеально. Моя начальница должна на той неделе ехать на семинар, но просила меня подыскать, кто бы поехал за неё, потому что там всегда одно и то же. Только тс-с-с! Хочешь поехать?

Найра отчаянно закивала.

— С тебя сувенирчик! — кокетливо погрозила ей пальцем Эреберта. — И анзанские деликатесы!

Найра не поленилась и составила список всей экзотической гадости, которую желала получить Эреберта. Да уж, небожители. Найре когда-то казалось, что люди в межпланетных корпорациях ходят по воздуху и питаются праной. А теперь она понимала, что сегодня вечером после работы напечёт для Эреберты и её начальницы булочек, и тогда её отправят не на день, а на неделю. Люди — они везде люди.

Глава 5

Найра никогда не бывала на Анзании. Да что там Анзании, она вообще никогда на другой планете не бывала. И по Пенделке-то не ездила даже! Хотя смысл там ездить? Все города Пенделки на одно лицо.

Собственно, до этой поездки Найра и не интересовалась, как вообще выглядят другие планеты. Конечно, картинки попадались — и в новостях, и в сериалах. Но картинки — штука такая, их и нагенерить можно, а как оно там на самом деле, кто его знает?

Поэтому первым шоком для Найры стало то, что на Анзании… не было небоскрёбов. Вообще не было вот этой привычной застройки, похожей на щетину зубной щётки. Анзания встретила Найру бескрайним зелёным простором, словно на этой планете человек и вовсе не выходил из леса, а то и с дерева не слезал.

Когда первый шок прошёл, Найра присмотрелась сквозь окно космопортового комплекса и разглядела, что зелёный покров холмился и бугрился какими-то кочками, а ещё тут и там через примерно равные расстояния из листвы выглядывали тонкие обручи, словно тут каким-то диким зверям полагалось в них прыгать.

На этом её наблюдения закончились, потому что подъехал вагончик на магнитных рельсах, и Найра погрузилась в него, чтобы доехать до станции Арка.

Она как-то не соотнесла Арку с обручами, пока не вышла из прозрачного вагончика прямо у основания огромного кольца, закреплённого вертикально на двойном плавно изогнутом постаменте и немного заглублённого в землю. Дальнейшие инструкции от Эреберты гласили, что следовало "войти в телепорт" и "ну там увидишь". Найра застыла и заозиралась.

— Первый раз? — спросила её добродушного вида пожилая женщина. — Давай руку, что ли, я тебя отбуксирую!

Найра послушно дала руку, и дама увлекла её за собой в тот самый обруч. В нём не было ничего особенного, просто металлическое кольцо, за которым продолжался всё тот же парк, а никаких построек не виднелось. Но тут прямо перед Найрой в обруч шагнул какой-то мужчина и… исчез.

"Может, и Альтер так же?" — заполошно подумала она, но сделать ничего не успела. Попутчица вовлекла её во внутреннее пространство кольца, а когда Найра перешагнула через металлический порожек, по обе стороны от неё уже высились целые куртины зданий, налепленные друг на друга, как многоярусный букет. Сквозь стекло тускло просвечивали внутренности и оформленные в едином стиле вывески — кафе, спортзал, магазины, академии и, конечно, офисы разных компаний. Вокруг всё так же зеленели джунгли, и даже воздух на вкус показался Найре зелёным, словно насыщенным лиственным соком.

— Тебе сюда или в следующий? — спросила пожилая попутчица.

Найра оглядела вид с холма и осознала что бесчисленные обручи, рассекавшие зелёные джунгли, и были теми самыми телепортами.

— Если в следующий, — как ни в чём не бывало продолжила дама, — то обойди этот и войди с той стороны. А если назад надо, то с этой.

— А если вбок?.. — пролепетала Найра, запоздало вспоминая посмотреть на наручном комме, куда ей вообще нужно.

— А тогда рукой за стенку с нужной стороны придержись, — пояснила дама и помахала рукой. — Ну, дальше справишься, это несложно!

Дама спустилась с холмика, на котором стоял обруч и скрылась в подъехавшем серебристом вагончике. Найра же постояла ещё пару минут, безумно озираясь, пока в неё чуть не врезались люди, вышедшие из арки. Тут он наконец встрепенулась, сверилась с коммом и выяснила, что ей надо на три арки вправо и две вперёд. Что ж… Попрыгаем!

В головной офис Найра явилась в самом благодушном настроении. По её внутреннему распорядку сейчас было обеденное время, и Найру переполняла бодрость, а вот у местных сотрудников только-только занималось утро, и они ползали, как сонные мухи после зимы. Скорее всего, только поэтому на семинаре Найра оказалась самой активной и почерпнула для себя немало полезного в то время, как остальные выглядели так, будто отбывали срок в исправительной колонии.

— Так это вы, значит, — заметил после семинара тренер, немолодой сухопарый мужчина, которого Найра часто видела в новостном канале компании. — Та самая новая директор по образованию на Пендэйрии, за месяц решившая проблемы, которые не смогли за два года решить три предыдущих директора? И как же вам это удалось?

Найра похлопала глазами.

— А чего там было решать? Поработать просто надо было.