День человеческого контакта

Перед Найрой стоял мужчина средних лет в… полицейской форме? Если к Альтеру имела вопросы полиция, то, значит, он всё-таки не андроид? Или этот полицейский пришёл забрать его как улику по какому-то делу? Может, кто-то управлял Альтером, чтобы выведать корпоративные секреты или… или…

— Кхэ-кхэм, — раздалось у Найры за спиной.

Она наконец заметила, что стоит, нагнувшись вперёд, словно примериваясь для драки, отставив зад в обтягивающей юбке так, что Альтер мог изучить его во всех подробностях. Покраснев, Найра выпрямилась и неуклюже повернулась боком, всё ещё не готовая доверить Альтера неизвестному полицейскому.

Альтер обошёл её сбоку и теперь с непонятным выражением вглядывался в её лицо. В белой рубашке он выглядел непривычно… Хотя, кажется, он и волосы немного отрастил — или нарастил? И перекрасил в каштановый. Найра очень хорошо помнила, что раньше они были тёмно-русыми с проседью. А ещё, точно! Больше никаких глиттерных линз. Обычные карие глаза. И сразу всё лицо как-то… ожило.

— Вы кто такие? — первым нарушил тишину полицейский.

— Мы тут работаем, — неуверенно произнёс Тауф, покосившись на Найру.

Она на всякий случай кивнула.

— Я из Пендэйрийского филиала, но да.

— С каких это пор вы работаете в "Транстепе"? — неожиданно подозрительным тоном спросил Альтер. Найра даже вздрогнула. Раньше он всегда говорил очень вежливо и доброжелательно. От растерянности она даже не придумала, как ответить уклончиво, и выпалила всё, как есть:

— С тех пор, как вы исчезли, а я пыталась вас найти.

Альтер бросил напряжённый взгляд на полицейского.

— А с какой целью вы его искали? — спросил тот.

Найра неловко развела руками. Ладно, чего уж там. Она уже втрескалась в андроида, падать ниже некуда.

— Просто хотела понять, это вы настолько не хотите со мной встречаться или я себе напридумывала глупостей.

В повисшей тишине Тауф икнул.

Внезапно Альтер расхохотался. Тауф уставился на него дикими глазами, а Найра не знала, куда деваться от стыда. Запасного выхода в этой комнате не было, а дверь на галерею перекрывал Тауф. Альтер же хохотал и хохотал, так громко и долго, что ему пришлось присесть на корточки, чтобы не упасть.

Полицейский усталым жестом провёл рукой по лицу, словно снимал налипшую паутину, а потом в голос вздохнул.

— Я же вам говорил, что она не имеет никакого отношения к Поршням.

— К каким Поршням? — оторопело спросил Тауф. — Он разве не андроид?

Альтер всё так же продолжал загибаться на полу. Найра мечтала сквозь этот пол провалиться. Вернуть на Пенделку и уволиться из "Транстепа", а потом и с Пенделки уехать и вообще никогда больше ни с кем знакомым не встречаться, потому что смотреть никому в глаза она всё равно больше никогда не сможет. И если она думала, что достигла дна, влюбившись в андроида, то теперь снизу постучали — этот андроид смеялся над ней!

— Вы пытались украсть у нас андроида? — продолжал выяснять Тауф, сосредоточив своё внимание на полицейском. — Или заслать к нам шпиона? Говорите уже, или мне СБ-шников вызвать?

Полицейский поднял руку с браслетом комма и вызвал из него голограмму своего удостоверения почти что под нос Тауфу. После этого махнул другой рукой в сторону Альтера:

— Господин Сафф Алтор проходил свидетелем по очень крупному делу, связанному с организованной преступной группировкой под названием Поршни. Судебный процесс тянулся несколько лет, и на это время возникла необходимость обеспечить господину Алтору безопасность, но, к сожалению, в бюджет наших силовых органов такое не заложено. Поэтому господин Алтор при поддержке следователя по делу договорился с основателем компании "Транстеп", в которой он работал, о переводе в дальний филиал под видом андроида.

— То есть, — похлопал глазами Тауф, снова переводя взгляд на корчащегося Альтера. То есть, Саффа Алтора. — Вы не андроид? И вы хотите сказать, что ваш побег со склада санкционирован основателем компании?

— И службой безопасности, — закивал полицейский. — Ему было выдано особое устройство, искажающее восприятие нейроинтерфейса так, чтобы все считывали его, как андроида. Однако госпожа Найра Камара каким-то образом раскусила маскарад и намекнула на это своими действиями, которые господин Алтор принял за угрожающие.

Настал черёд Найры хлопать глазами.

— Я ему булочки принесла… на День человеческого контакта… Что в этом угрожающего?

Полицейский скривился.

— Ну, мы тоже считали, что господин Алтор преувеличивает, но, как говорится, опасенье — половина спасенья. Поэтому мы срочно перевели господина Алтора в головной офис, тем более, что буквально на днях состоялось последнее заседание по Поршням, и ему нужно было присутствовать. Вчера приговор был приведён в исполнение, а остатки группы мы за эти три года зачистили, и с нашей точки зрения в маскировке отпала необходимость. Однако господин Алтор всё ещё опасался, что вас подослали к нему с миссией мести. Может быть, поясните следствию, каким образом вы распознали в нём человека?

Найра неловко пожала плечом.

— У меня интерфейс старенький, сбоит. Он просто ничего не показал.