День Дракона (Месть орков)

В тот момент Ронин понимал. Всё, что ни говорил дракон в тот вечер, звучало искренне… но при свете наступившего дня колдун засомневался в правдивости его слов. Возможно, Смертокрыл и не лгал, говоря ему все это, но это ещё не значило, что у него не было других причин помогать магу.

Ронин снял с шеи медальон и повертел его в руках, раздумывая, не закинуть ли его подальше и избавиться тем самым от внимания своего вынужденного союзника. Правда, дракон уже доказал, на что способен. К тому же Ронин сомневался, что, найдя его, бронированное чудище будет вести себя дружелюбно.

Пока что ему оставалось одно — идти по указанной тропе. Тут до Ронина дошло, что у него нет даже фляги с водой, все снаряжение покоилось на дне морском вместе с несчастным Молоком и его грифоном. Смертокрыл не посчитал нужным снабдить его всем необходимым для путешествия, по-видимому, для поддержания сил вчерашнего ужина должно было быть достаточно.

Ронин, не останавливаясь, продолжил путь. Смертокрыл хочет, чтобы он пришёл к горе, тут он с ним согласен. Так или иначе, он доберётся до цели.

Маг продвигался все дальше в глубь враждебной территории, а его мысли невольно возвращались к Верисе. Эльфийка доказала свою верность, но сейчас она, наверное, уже вернулась домой… конечно, если ей удалось уцелеть во время схватки с драконами. При мысли о том, что девушка могла погибнуть, у Ронина комок подкатил к горлу и он споткнулся. Нет, конечно, она уцелела, и здравый смысл подсказывал, что она вернулась к своим в Лордарон.

Конечно, уцелела…

Ронин остановился, ему вдруг страшно захотелось повернуть назад. У мага возникли очень сильные подозрения, что Вериса не прислушалась к голосу разума и, возможно, убедила непробиваемого Фолстада помочь ей долететь до Грим Батла. И возможно, сейчас, опять же, если с ней ничего не случилось, Вериса идёт по его следу.

Колдун шагнул в сторону…

Человек…

Ронин чуть не выругался, услышав голос Смертокрыла у себя в голове. Как ему удаётся так быстро реагировать? Неужели он всё-таки способен читать мысли?

Человек, тебе пора немного отдохнуть и подкрепиться…

— В смысле? О чём ты?

Ты остановился. Ты искал воду и пишу, разве не так?

— Да, конечно, — Неразумно откровенничать с драконом.

Ты уже рядом. Поверни на восток, ещё несколько минут пути, и ты на месте. Я проведу тебя.

Благоприятная возможность была упущена, Ронин подчинился. Пройдя по неровной, усыпанной камнями тропе, он вышел к невесть откуда взявшемуся в этих пустынных местах оазису. Удивительно, но даже в самых суровых местах Каз Модан жизнь продолжала борьбу за существование. За одну только тенистую прохладу маг готов был благодарить своего вынужденного союзника.

В глубине этой рощи ты найдёшь всё, что тебе нужно…

Не все, но возражать Смертокрылу Ронин не стал. К тому же ему действительно хотелось есть, да и короткий отдых тоже не помешает.

Деревья были низкорослыми, всего футов двенадцать высотой, но тень от них вполне устраивала мага. Ронин вошёл в рощу и осмотрелся. Где-то тут наверняка должен быть ручей и, возможно, фрукты. Какое ещё угощение может предложить Смертокрыл на таком расстоянии?

Здесь, в глубине рощицы, глазам Ронина предстала картина, которую он никак не ожидал увидеть. Настоящий пир — зажаренный кролик, свежий хлеб, только-только срезанные фрукты и… маг с благоговейным трепетом прикоснулся к фляге — прохладная вода.

Ешь… —тихо проговорил дракон.

Путник с удовольствием подчинился и принялся за угощение. Вкус только что зажаренного кролика усиливался великолепными приправами, а хлеб ещё хранил аромат печи. Ронин жадно припал к фляге и отпил чуть не половину её содержимого, но фляга все равно оставалась полной. Значит, пить можно, сколько душе угодно, решил Ронин, ведь Смертокрыл хочет, чтобы он был в форме… по крайней мере, до тех пор, пока не дойдёт до цели.

Маг мог и сам наколдовать себе что-нибудь съестное, но это лишило бы его сил, которые могли пригодиться в более тяжёлые времена. К тому же Ронин сомневался, что сумеет соорудить нечто подобное, по крайней мере, без особых усилий.

Голос Смертокрыла прервал его размышления.

Ты насытился?

— Да… да, я сыт. Спасибо.

Тогда тебе пора. Дорогу ты знаешь.

Ронин знал дорогу. Он мог по памяти восстановить весь маршрут, показанный ему Смертокрылом. Дракон, видимо, хотел убедиться, что его пешка не сделает неверный шаг и не заблудится.

Выбора у мага не было. Он задержался лишь на секунду, чтобы ещё раз оглянуться назад, надеясь увидеть вдали знакомый блеск серебряных волос. И в то же время Ронин совсем не хотел, чтобы Вериса или даже Фолстад отправились вслед за ним. Данкан и Молок уже погибли, согласившись ему помочь. Слишком много смертей, и все они на совести Ронина.