День Дракона (Месть орков)

Экипаж доставил Смертокрыла прямо к дворцу. Стражники отдали ему честь и немедленно открыли ворота. В парадном зале его встретил дворецкий и принёс извинения за то, что король не может лично встретить его. Смертокрыл, окончательно войдя в роль молодого аристократа, для которого нет ничего важнее, чем мир между членами Альянса, не выказал недовольства. Напротив, он улыбнулся и попросил дворецкого проводить его туда, где король пожелает принять его. Престор не был удивлён тем, что Теринас не готов к аудиенции. Возможно, король ещё не успел сообщить своей юной дочери о том, какое будущее ей уготовано.

Никто более не противостоял его восхождению на престол, ещё несколько дней — и он станет монархом.

Оставалось лишь завладеть тем, что Смертокрыл считал идеальным средством для достижения своей цели. Что может укрепить его позиции лучше, чем бракосочетание с дочерью правителя одного из самых могущественных королевств Альянса? Конечно, не каждый из правящих монархов мог предоставить Смертокрылу такую возможность. На самом деле только у Теринаса и Дилина Праудмура имелись дочери, выросшие из пелёнок и пока ещё незамужние. Джейна Праудмур, однако, была слишком молода, а молодые люди, как подсказывал Смертокрылу его опыт, трудно контролируемы. Следовательно, свадьбу с дочерью Праудмура надо было ждать. Нет, самый подходящий вариант — дочь Теринаса.

Кэлия могла сочетаться браком только через два года, но что такое два года для вечного дракона? К этому времени Смертокрыл не только покончит со всеми не подчинившимися его воле драконами, но и займёт ведущее положение в политике, которое поможет ему разрушить Альянс. Он сделает изнутри то, чего не смогли добиться воинствующие орки извне.

Дворецкий открыл перед Престором двери.

— Если мой господин соизволит подождать здесь, уверен, Его величество присоединится к нему с минуты на минуту.

— Благодарю.

Смертокрыл настолько был увлечён своими мыслями, что не сразу заметил ещё две ожидающие персоны.

Облачённые в плащи с капюшонами, фигуры слегка поклонились в сторону вошедшего.

— Приветствуем тебя, лорд Престор, — прогремела бородатая фигура.

Смертокрыл едва не скривился в ответ. Он понимал неизбежность встречи с советниками Кирин Тора, но только не на территории дворца Теринаса. Правители различных земель Альянса были искусно настроены Смертокрылом против клана колдунов. Их враждебность должна была удержать советников от визита к королю Лордарона.

— Сир, мадам, приветствую вас.

— Мы надеялись, что встретимся с тобой гораздо раньше, мой лорд, — ответила ему вторая фигура. Это была старая, по меркам людей, колдунья. — Молва о тебе распространилась по всем королевствам… дошла и до Даларана.

С помощью магии лица колдунов оставались практически невидимыми для окружающих. Смертокрылу ничего не стоило проникнуть сквозь магическую вуаль, но дракон решил не делать этого. Эту пару он уже знал, пусть и не поимённо. Аура бородатого колдуна показалась знакомой дракону, видимо, они недавно входили в контакт. Фальшивый лорд заподозрил, что именно этот колдун попытался проникнуть сквозь паутину заклинаний, защищающих его замок. Смертокрыл, зная силу заклинаний, был удивлён тем, что этот человек всё ещё жив и стоит перед ним.

— Репутация Кирин Тора также широко известна, — парировал Престор.

— И с каждым днём известность эта распространяется все шире… но, должна сказать, нам не по душе такая репутация.

Колдунья намекала на его влияние на королей. Но бояться пока было нечего. Сейчас они принимали его за могущественного и двуличного колдуна, но даже не представляли, насколько он опасен.

— Я полагал, что, встречусь здесь с Его величеством один, — проговорил Престор, пытаясь сменить тему. — У Даларана есть вопросы к Лордарону?

— Даларан всегда старается быть в курсе всех важных событий, касающихся королевств Альянса, — ответила колдунья. — Однако мы не были приглашены на последнюю встречу глав королевств.

Смертокрыл мягкой походкой приблизился к столу, на котором всегда стояли бутыли с отменным вином, предназначенным для ожидающих аудиенции гостей. Пожалуй, вина Лордарона — единственный достойный товар этого королевства. Престор налил немного вина в один из стоящих на столе кубков.

— Да, Его величество не желал, вашего присутствия при обсуждении ситуации вокруг Альтерака. Я пытался переубедить его, но он был непреклонен.

— Тем не менее, результат нам известен, — обиженно буркнул бородатый маг. — Это твоя заслуга, лорд Престор. Наши поздравления.

Они не представились ему, он не представлялся им. Да, колдуны и правда приглядывали за ним. Естественно, настолько, насколько дракон им это позволял.

— Должен признаться, этот успех — сюрприз для меня. Я лишь старался сделать всё, что в моих силах, чтобы удержать Альянс от распада, после того как лорд Перенолд повёл себя не должным образом.

— Да, он повёл себя недостойно. Никто от него ничего подобного не ожидал. Я знал его, когда он был ещё молод. Немного трусоват, да, но он совсем не был похож на предателя.