День гнева

   Виктория – тайфун в юбке – бросилась к новенькой с объятиями, окончательно ее смутив.

   — Ты такая хорошенькая, — Вика отодвинулась от девушки, изучая ее внешность. Алекс поморщился. Она переигрывала. — Я безумно рада нашему знакомству. Уверена, мы обязательно подружимся.

   — А это, — Макс указал на арку в кухню, через которую открывался вид на Виталика, — еще один наш брат. Его зовут Виталий.

   — О, — только и выдавила из себя девушка.

    Люди, как правило, именно так реагировали на Виталика. Огромный, как бочка, он восседал на стуле и жадно поедал пиццу. Живот упирался в край стола, двойной подбородок покоился на груди. Если бы не мутно-зеленые глаза, никто бы не заподозрил их в родстве. Очередной кусок пиццы исчез в перемазанном кетчупом рту, и до них донеслось смачное чавканье. Что поделать, Алекс вздохнул, в любом стаде есть паршивая овца.

   —  Алекс, — Вика подвела девушку к нему.

   — Ева, — пискнула та.

    Голос у нее и тот невыразительный.

   — Приятно познакомиться, — стараясь быть очаровательным, произнес он. Надо думать о деле. Его личные симпатии не имеют значения.

     Девушка провела в гостиной ровно столько времени, сколько требовали приличия. Стоило Виктории ослабить хватку, и Ева улизнула к себе в комнату. Наверное, ей не терпелось остаться одной. В этом он ее отлично понимал. Многовато родни для одного дня.

   — Как она тебе? — спросила Вика у Макса.

    Он посмотрел на лестницу, по которой минуту назад поднялась Ева, и сказал:

   — Она мне нравится. Симпатичная девушка.

     Алекс прищелкнул языком, не скрывая досады. Братец закусил удила. Хотелось верить, что сердечные дела Макса не доставят им проблем, усложнив и без того непростую жизнь.

   — Что именно тебе в ней приглянулось? — не унималась Вика.

   Макс с удовольствием послал бы сестру куда подальше, но сдержался. С Викой предпочитали не конфликтовать. Себе дороже выйдет.

   — Она милая, — поразмыслив, ответил Максим.

   — Да что вы все заладили: милая, милая. Будто это достижение. Быть милой способна любая дурочка. Для этого и напрягаться не надо.

   Наконец, Виктория показала истинное лицо. Роль доброй старшей сестры быстро ей надоела.

   — А ты что скажешь, обжора?

    Виталик вздрогнул от ее звонкого голоса. Его заплывшие жиром глаза были пусты. Вряд ли он заметил, что в гостиной был чужак.

   — Оставь его, — Алекс махнул рукой. — Пока рано делать выводы. Не забывай, чья она дочь.

   — Это и бесит сильнее всего, — призналась Виктория. — У такого отца и вдруг дочка – абсолютный ноль.

  — Настанет день, сестренка, — Алекс коснулся девичьей щеки, — и ты будешь выполнять приказы этого ноля.

    Вику затрясло от ярости. Он ощутил, как она дрожит. Еще секунда и эта дикая кошка вцепилась бы ему в лицо. Не желая искушать судьбу, он отступил:

   — Будь паинькой: выжди полчаса и поднимись к девчонке. Вы должны стать подругами.

     Вика закатила глаза, демонстрируя отношение к этой дружбе, но не возразила, понимая, чем грозит провал.

   — А ты, — Алекс обратился к Максу, — соблюдай дистанцию. Любая ошибка будет стоить нам жизней.

   — Не указывай, будь добр, что мне делать, — брат нацепил на лицо маску холодной вежливости. — Я тебе не подчиняюсь.

    Алекс буравил глазами спину Макса, в который раз напоминая себе, что нынче не время для ссор. И все же парень здорово его нервировал.

   — Забудь, — голос Вики вклинился в его молчаливый диалог с собой. — Он, конечно, заноза, но без него никак.

   — Незаменимых нет, — Алекс кровожадно усмехнулся.

   — Эй, и думать об этом не смей, — она дернула его за руку, разворачивая к себе. На краткий миг Алексу показалось, что она беспокоится за него, но ее слова развеяли заблуждение. — Мы близки к цели. Если из-за вашей тестостероновой грызни все сорвется, я лично выпотрошу вам обоим кишки.

    Вика бросила Алекса одного. Осмотрев гостиную, он обнаружил на каминной полке перевязанную траурной лентой фотографию матери девчонки. Взяв ее в руки, он с интересом всмотрелся в лицо женщины. Кажется, ее звали Лиза. Он помнил вкус миндаля на ее губах и ужас в глазах, когда до нее дошло: это конец. Слабое звено – вот кем она была. От подобных ей следует безжалостно избавляться, что он и сделал.

Глава 5. Под надзором

   Алекс преданно смотрел на отца, зная, как тому нравится сценки, которые он про себя окрестил "игра в начальника и подчиненного". Отец восседал в кресле за широким столом, а он стоя выслушивал приказы. Алекс снисходительно относился к слабостям Сергея. Должен же он как-то компенсировать урон, нанесенный его самолюбию.

   — Александр, — отец всегда называл его полным именем, — не спускай глаз с девчонки. Стань ее тенью. И следи, будь добр, за остальными. Я им не доверяю.

    Алекс нахмурился:

   — Если ты им не веришь, зачем брал с собой?

   — Я всего лишь подчиняюсь приказам, — Сергей упер локти в подлокотники кресла и сложил пальцы домиком. — К сожалению, решения принимаю не я.

   — Это можно исправить, — губы Алекса изогнулись в усмешке.

   — Заткнись! — отец аж подскочил, а немного успокоившись, прошептал: — у стен, как известно, есть уши. Ни к чему им раньше времени слышать о наших планах.