День гнева

Синдре прочел нужные стихи из Библии и объявил брачующихся мужем и женой, как всегда делал в таких случаях. Эва перестраховалась. Она запретила Синдре подходить к ней ближе чем на несколько метров и сама надела кольцо себе на палец. Это была святая ночь, и тот, кто осмелился бы прикоснуться к Эве во время венчания, непременно рухнул бы замертво.

– Когда все было кончено, я попросила Синдре уйти, – продолжала она, – и в тот же момент упала на колени без сил. Я чувствовала, что отныне моя душа отягощена ношей, с которой мне только предстоит свыкнуться.

Эва с нежностью посмотрела на Синдре, потом задержала взгляд на Ясмине и Кристине. И всем троим тут же стало ясно, какого доверия с ее стороны они удостоились.

– Я уснула там же, на полу, и спала крепко, как ребенок. А когда возвращалась домой темной ночью, Господь снова говорил со мной и дал мне новое имя – Фирца.

Тут подал голос Синдре и объяснил, что имя Фирца происходит из «Песни Песней» царя Соломона, часть 6, стих 4.

– «Ты прекрасна, Фирца, моя возлюбленная», – процитировал он голосом, которым читал проповеди. – А «Фирца» то же самое, что «Ева».

– Совсем как во сне, – прошептала Ясмина.

Что касается Кристины, свой сон она почти уже не помнила. Его место заняло откровение Эвы. А может, она и сейчас спит? Кристина провела по своей руке – нет, похоже, она бодрствовала.

– Мы обсуждали это на пасторском совещании, – сказал Синдре. – Этот вопрос оставался в центре нашего внимания всю зиму и весну. Ведь сказано в «Книге Откровения», что придет время свадьбы, и невеста должна быть готова. Мы знали, что Господь нагрянет, как вор посреди ночи, и что у Кнутбю особая миссия. Но мы никак не могли думать, что…

Синдре смолк. Даже его красноречия было недостаточно, чтобы передать суть случившегося. Сейчас он смотрел на Эву как на некое неземное существо, затесавшееся на кухне между двумя обыкновенными женщинами.

– Это мой обет пред Господом, обет любви.

Повисла благоговейная тишина. Глаза Ясмины блестели. Кристина пыталась понять, о чем, собственно, речь? Похоже, ее сомнения были заметны со стороны, потому что Синдре выглядел расстроенным. То, что рассказала Эва, и в самом деле было неслыханно.

– Дискуссии о том, как понимать выражение «невеста Господа», продолжаются уже много веков, – объяснил он. – На этот счет существуют разные теории. Одни полагают, что под «невестой» следует понимать «избранный народ». И «невеста» – это новая церковь, Иерусалим или весь христианский мир. Но нельзя исключать и того, что речь идет просто о человеке. Об этом нигде прямо не сказано. В Библии описано много случаев, когда Господь заключал соглашения с разными людьми.

Это прозвучало слишком восторженно, но Кристина выдавила из себя улыбку:

– Понимаю.

Синдре кивнул, это было все, что он хотел от нее слышать. Потом повернулся к Эве, хотя продолжал разговаривать с Кристиной и Ясмин:

– Несмотря на то, что сказал Петер, Эва продолжала сомневаться в своей избранности. И столько было сломано копий в дискуссиях на эту тему, что сейчас мне остается только повторить: «Если «невеста» – человек, то речь идет о тебе».

«Он цитирует самого себя», – подумала Кристина.

– И теперь я знаю, что это так, – закончила Эва.

– Аминь, – прошептала Ясмина.

Кристина же поняла, что если и раньше Эва Скуг пользовалась в общине непререкаемым авторитетом, то теперь возвысилась до совершенно нового, божественного качества.

Эва стала Христовой невестой.

18

Но у Кристины никак не получалось в это поверить. Хотя она и хотела, до боли в сердце. По утрам она садилась в автобус до Альмунге. Листвы на деревьях оставалось все меньше, луга превращались в болота, и темнота с каждым днем все раньше окутывала дома, равнину и дороги. Вечерами холодный ветер щипал щеки, когда Кристина, с ноющей от усталости спиной, по дороге от остановки пыталась осмыслить эту проблему с разных сторон.

Никто не знал Библию лучше, чем Синдре, и не работал усерднее его. И Синдре утверждал, что он и другие пасторы из Кнутбю несколько недель, даже месяцев, только и делали, что занимались этим вопросом. Душой они понимали, что все правда, но намеренно заняли критическую позицию. Снова и снова сверяли факты с текстами Священного Писания и лишь после этого окончательно сошлись на том, что Эва избранница Христова и его невеста.

Так кто такая была Кристина, чтобы опровергать эту истину? Она ведь только-только начала видеть вещие сны, и ни разу Святой Дух не избирал ее орудием своей воли. Она была жена пастора, одна из многих, кто заполняет собой церковные скамьи во время службы – не более.

Но при всей своей малости, которую Кристина особенно остро ощущала по вечерам, когда отправлялась в туалет или опускала Эльсу в ванночку, смывая с пушистой головы ароматную пену, прежде чем надеть на малышку пижаму, это было то, чего она никак не могла взять в толк. Избранничество Эвы оставалось для Кристины непостижимым.