День исчезновения Земли

Альпинисты хорошо понимали, что могут натворить камнепады в горах. К счастью, они не растерялись и не стали ждать, когда скала упадёт им на голову. Мгновенно развернулись на пятках и бросились в сторону от гранитной махины, неторопливо кренившейся к ним.

Кто-то из удирающих янки пробегал мимо шерпа, замершего, как истукан. Он схватил Гелу за руку. Сильным рывком привёл его в чувство и потащил прочь от опасности.

Монолит размером с купейный вагон рухнул в долину плашмя и с оглушающим грохотом врезался в ложе долины. Причём, он обрушился точно туда, где секунду назад стояли десятки людей, поражённые ужасающим зрелищем.

От удара скала мгновенно разрушилась и раздробилась на множество больших валунов. Обломки разлетелись в разные стороны и накрыли собой все туалетные домики, а так же складскую палатку с вещами. Густое облако пыли взметнулось в темнеющий воздух, мгновенно рассеялось по горной долине, а затем, седыми клубами, поднялось в высокое небо.

Услышав, что камнепад за спиною закончился, Гелу вырвал запястье из руки ненавистного янки. Остановился, успокоил дыхание, сорванное коротким, но стремительным бегом. Обернулся и настороженно глянул назад.

Шерпа вновь увидел высокую гору, возвышавшуюся над краем долины. Однако теперь из её могучего тела был вырезан огромный кусок. На месте упавшего обломка скалы, виднелась сильно вогнутая поверхность. Она оказалась блестящей и гладкой, словно стенка от разбитой стеклянной бутылки. Раскалённый до красного цвета, гранит, не спеша, остывал и, время от времени, вспыхивал частыми багровыми искрами.

Тем временем, огненный луч продолжал деловито резать дно котловины. Это закончилось лишь после того, как он замкнул линию своего продвижения, и получился огромный правильный круг, диаметром в сотни локтей.

Пылающий меч вернулся на место, откуда начал движение, и мгновенно погас. На гранитных камнях осталась лишь багровая рана, которая очень быстро бледнела, пока не погасла совсем.

2

21 июня – День летнего солнцестояния.

Южная Сахара, граница республики Мали и Алжира.

Координаты: 16°08'00'' с. ш. 4°07'00'' з. д. Часовой пояс 0.

Благородный имхар горделиво сидел на жеребце дромадера чисто-белого цвета и спокойным уверенным взглядом смотрел перед собой. Верблюд отличался особенным ростом, силой и статью, как раз таким должен быть корабль пустыни, на котором едет вожак каравана.

По праву рождения, Фирхун Ахамук принадлежал к славной касте великих воителей. Нужно сказать, что эту грозную силу весьма почитали в его крупном племени кель-аджер. Благодаря родству с большими людьми он находился на довольно высокой ступени общественной лестницы и имел неоспоримое право заниматься торговлей.

Молодой туарег достиг тридцатилетнего возраста. Он уже очень давно ходил по маршруту в песках. Прекрасно знал все особенности данной пустыни и уже несколько раз возглавлял небольшие караваны верблюдов.

Вот и сейчас, торговый обоз с разным товаром размеренно двигался по старой надёжной дороге, проложенной его славными предками. Великие пращуры здесь проходили ещё многие столетья назад. Десяток крепких вьючных животных неторопливо шли с нагорья Ахаггар, расположенного на юге Алжира, в республику Мали.

Как и все люди его замечательной касты, он был чрезвычайно высоким и стройным, отличался очень светлой, почти белой кожей. Щеголял традиционной рубашкой без рукавов и широкими штанами с завязками понизу. На босые ноги надеты простые сандалии.

Сверху была наброшена большая накидка интенсивно синего цвета. На груди перекрещивались две широкие ленты, прихотливо сплетённые из разноцветных шнурков. На концах красивых полос виднелись мелкие кисточки из ярких шёлковых нитей.

По древним обычаям племени главным предметом походной одежды являлся белый платок – тагельмуст. Длинное покрывало оборачивалось вокруг головы множество раз, и полностью закрывало всю голову с правильными чертами лица.

Из-под пышных складок холста виднелись только крупные, миндалевидные глаза. Они были ярко-голубыми, холодными, ясными, словно высокое небо январской пустыни.

Как и положено мужу столь высокого ранга, туарег носил под белым платком очень длинные волосы. Они были заплетены в тугие толстые косы, спадавшие на крепкую спину.

Подобно всякому благородному воину, он носил на руке широкий браслет из тёмного камня, который указывал на его высокое происхождение. Как всякий мужчина он не злоупотреблял безделушками, и единственным его украшением являлось серебряное кольцо на безымянном пальце правой руки.

Солнце давно поднялось над бесплодной землёй. Теперь быстро приближалось к зениту и нещадно палило кочевников. Туарег бросил беглый взгляд на плотный песок. Мгновенно оценил длину тени, падающую от его дромадера, и понял, что сейчас почти полдень.

Несмотря на тридцатиградусную жару, Фирхун Ахамук был очень доволен такой замечательной жизнью. Тысячи лет его богатое племя жило в этих пустынях. Занималось в основном скотоводством и торговало каменной солью.