День, когда мы встретились

Для Бобби мир вращался вокруг его жены и детей. Все, что он делал, он делал ради них. Бобби любил свою работу полицейского, но в глубине души мечтал о том дне, когда он наконец выслужит срок и выйдет в отставку, чтобы быть рядом с теми, кого он любит, все двадцать четыре часа в сутки. В сущности, Бобби Ди Карло хотел от жизни не так уж много.

Конор остановил машину перед магазином игрушек.

— Я мигом, — сказал Бобби. — Пять минут, не больше. Он вылез из машины и побежал к магазину.

Радио мурлыкало приятную мелодию, Конор откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Солнце слепило его даже через закрытые веки и создавало в машине невыносимую Жару.

«Сколько раз хотел поставить кондиционер, и все руки не доходят!» — подумал Конор.

Вдруг он почувствовал какой-то толчок. Конор моментально выпрямился, словно пружина, раскрыл глаза — и увидел Бобби, бегущего обратно через стоянку.

Конор рванул дверь и выскочил на улицу. Он ничего еще не успел увидеть, но до его слуха донесся женский крик «Помогите!», послышались топот Бобби, мужские ругательства, рев заводимого мотора… Сомнений не было: кто-то пытался угнать автомобиль.

Несколько лет назад в их городке при подобных обстоятельствах была убита учительница. Сейчас женщине повезло больше — рядом оказались полицейские. Вместе с Бобби он справится — Конор был уверен в этом.

«Быстрее, Райли! Не стой на месте как истукан, беги на помощь!»

Бобби знал, как себя вести, как отвлечь внимание преступника, пока напарник придет на помощь. Все было отработано.

«Быстрее, Конор, быстрее!»

Ему казалось, что он еле-еле переставляет ноги. Да что с ним такое, черт побери?! С каких это пор он стал настолько не в форме, что уже не в состоянии пробежать какие-то жалкие метры?!

«Да быстрее же, ты же можешь быстрее…»

Женщина сидела на земле рядом со своей машиной. Бобби боролся с каким-то худощавым парнем в сером пиджаке. В руке парня был пистолет. Солнце блестело на металле, слепя Конора.

«Еще пятьдесят футов… Ты же можешь пробежать пятьдесят футов…»

Женщина отчаянно визжала.

«Да не сиди там, дура! Беги! Этому парню нужна не ты, ему нужна твоя машина…»

Конор бежал словно в замедленной съемке. Он бежал, бежал — и каким-то образом оставался на месте. Казалось, между двумя шагами проходили годы.

«Отбери у него пистолет, Бобби, отбери этот чертов пистолет! И не позволяй ему прижимать тебя к машине».

Взгляд Конора встретился со взглядом Бобби. Бобби словно говорил: «Уведи женщину, пока я держу этого придурка».

Парень, казалось, понял, чего хотел Бобби. Он пытался повалить полицейского. Бобби подставил ему подножку, и парень упал.

В этот момент Конор каким-то образом обрел наконец скорость.

— Быстрее! — Он схватил женщину за руку и оттащил, почти отбросил ее в безопасное место. — Оставайтесь там!

Глаза Бобби.

«Теперь все в порядке, старик».

Солнце, сверкавшее на пистолете.

Ледяной страх.

«Быстрее… Нет, не двигайся… Заговори с этим придурком, попытайся отвлечь его внимание…»

Пистолет у виска Бобби.

«Сделай же что-нибудь! Какого черта ты стоишь? Трус, предатель! Поздно. Слишком поздно…»

Выстрел.

Глава 13

Мэгги была в полном отчаянии. Конор должен был появиться через пятнадцать минут, и если только не произойдет чуда, он увидит ее в совершенно затрапезном виде.

Рита вернулась из поездки с кучей историй и фотографий, которые надо было непременно рассказать и показать, и это было лучшим поводом для сбора всего семейства. И сбор этот по негласной традиции происходил, конечно, в Доме Мэгги. И надо же было Рите объявить об этом дочери всего за час!

— Можно подумать, я не знаю, для чего ты это затеяла! — сказала Мэгги матери. — Не терпится посмотреть на моего нового избранника?

Рита была сама невинность.

— Почему тебе всегда кажется, что все, что я ни делаю, непременно должно быть с какой-то задней мыслью?

— Неспроста же ты не захотела вернуться в свой красивый, спокойный, свободный от детей дом, где можно курить сколько угодно!

— Мне просто нравится твоя компания.

— Как же! — фыркнула Мэгги, лихорадочно ища свои любимые тени для век. — Разумеется. Как хотите, но я в ваших спектаклях не участвую.

Элли и Клер удивленно переглянулись: — Ты уходишь? А мы думали…

— Хватит делать из меня дурочку! Как будто я не знаю, что вы на самом деле думали. Собираетесь устроить моему любовнику смотрины? Вынуждена вас разочаровать.

Неизвестно, что произошло бы в следующий момент, если бы из ванной не показалась Николь. На ней был розовый махровый халат, ярко-оранжевые тапочки и чалма из темно-синего полотенца на мокрых волосах. Выглядела она сногсшибательно.

— Кому мы устраиваем смотрины? — полюбопытствовала Николь.

— Новому другу твоей мамы, — ответила Клер. Николь поморщилась и села в кресло, взяв кисть винограда с подноса, стоявшего перед ней.

— Я разговаривала с ним по телефону, — сообщила она. — По-моему, дурак полнейший.

— Николь! — Мэгги едва сдерживалась, чтобы не дать дочери пощечину.