День, когда ты не придешь (СИ)

Черлинд почувствовал как его подхватывает поток и не желая спорить с Эрслоу просто прикрыл глаза. Открыл снова лишь когда очутился на своей кушетке для созерцания небес. Вздохнул. Довольно улыбнулся. Наверное пора. Только надо не забыть добавить в список кое-что.

Поднялся на ноги и потянулся сознанием к Источнику сущего. Хранители говорили, невозможно подготовиться к двум вещам: к визиту к Источнику сущего и к походу в Мир Мертвых. Вопреки мирным названиям и то, и другое ничего хорошего не сулило.

Черлинд очутился то ли у широкого ручья, то ли у узкой речки. Прозрачная вода бежала так быстро, что выстоять в этом течении казалось невозможно. Вокруг росли деревья, бесцеремонно протыкающие небо, с серебряными листьями, формой напоминающими кляксы весеннего дождя на теплой земле, и кусты со сладко-пахнущими крупными желтыми цветами. Аромат дурманил, шум воды убаюкивал, а Черлинд смотрел вокруг и никак не мог решиться оставить свое ученическое тело. Страх сковал все его существо.

У Источника сущего всегда и всем было страшно, и путь преодоления тоже был общий. Отец рассказывал, что в эту минуту думал о матери, о том, как, получив тела, они станут ближе, растворятся друг в друге до конца, чтобы обрести столь важную гармонию и найти свое предназначение. Брат говорил, что мечтал затащить в постель опередившую его Кату, тело подруги нравилось до одури, и просто не хотелось отдавать ее кому-ту другому, хотелось воспользоваться самому.

Черлинд усмехнулся и посмотрел на свои ученические руки. Интересно, о ком думала Эрслоу, перед тем как шагнуть в эту воду? Гармоничной пары у нее не было, но возлюбленные были наверняка. Может, ей хватало решимости нырнуть так, без мыслей о других? Вспомнился ее строгий взгляд и мелодичное, но твердое: "Завтра." Завтра так завтра.. Ох и отыграется он, если все получится!

Хранитель кинул последний взгляд на небеса и шагнул в воду, прекрасно понимая, что второй попытки у него не будет.

***

Никому не заметной тенью Эрслоу проводила Черлинда до источника. Убедилась, что ученик дошел до нужного места и едва ощутимо поделилась силами. Пригодятся или нет сказать бы не взялась, но больше - не меньше, особенно когда речь идет о взрослом теле. Вернулась домой, зашла в белую комнату и долго смотрела из окна на город, стараясь унять волнение. Удивилась самой себе: вроде и знала паренька недавно, чуть меньше года, а беспокоилась будто он и впрямь свой, до одури близкий. Словно общаются полжизни, не меньше.

Ожидание тяготило. Эрслоу попыталась занять себя, но мыслями все равно тянулась к источнику и, в конце концов, плюнув на рутинные дела, решила сделать то, что следовало сделать, без преувеличения, тысячу лет назад. Собралась навестить Обитель нитей. Когда-то давно, она уже пыталась наведаться туда, но, постояв недолго у входа, так и не дерзнула просочиться в пещеру с полотном мироздания. Но раз уж Черлинд отправился за телом, ей тоже следовало совершить что-то необычное. Нельзя же было отставать от ученика.

Эрслоу потянулась мыслями к Дино, без хранительницы Обители нитей не вышло бы приблизиться к полотну, и убедившись, что та не занята ничем особенным, перенеслась прямиком к ней. Хранительница почувствовала постороннее присутствие и обернулась. Казалось Дино похудела и за время, что они не виделись. Ее еще красивое лицо осунулось, глаза приобрели лихорадочный блеск, а над носом четко обозначилась вертикальная морщинка.

- Хочу видеть нити, - без лишних прелюдий сообщила Эрслоу.

- Хорошо, - Дино удивленно вскинула бровь, - Я думала ты уже была в Обители.

- Постояла у входа, прочла надписи и не решилась, - призналась хранительница мертвых душ. - Пойдем?

- Пойдем... - Дино потерла рукой подбородок и пристально посмотрела на собеседницу. - Только имей ввиду, все выглядит вовсе не так красиво, как мы представляем.

- Многое в нашей жизни не так красиво, как мы представляем, - философски протянула Эрслоу и приказала: - Веди!

Дино шагнула сквозь пространство, уводя гостью за собой. Они очутились в длинном темном коридоре, с неровными каменными стенами. Сверху время от времени падали противные холодные капли. Эрслоу зажгла блуждающий огонь и принялась рассматривать все вокруг. За несколько тысяч лет этот коридор ничуть не изменился: те же угрожающие надписи на древнем языке, те же острые камни, торчащие отовсюду и тот же мерзкий звук капающей воды. Отчего-то вспомнилось, как ехидно ухмылялся тот давний хранитель Обители, когда Эрслоу отказалась подходить к полотну. Хранительница мертвых душ поежилась и махнула рукой: выражение лица этого типа, когда Гуру пришел забирать его жизнь, компенсировало те насмешки с лихвой.

- Как проходит свидание с уязвленным самолюбием? - шутливо поинтересовалась Дино не оглядываясь. - Нет желания разнести все к Вечности?

- Читаю предупреждения второй раз и снова начинаю бояться, - ухмыльнулась Эрслоу.

- Ты знаешь этот язык? - Дино оглянулась и удивленно уставилась на попутчицу. - Мне казалось он такой древний... Его, кажется, использовала вымершая еще до нашего появления цивилизация.