День, когда умерли драконы (СИ)

Пленников в храме было не меньше сотни. На этот раз Танис собрал не только женщин, здесь были все - мужчины, старики, дети, даже один младенец, которого испуганно прижимала к себе молодая мать. Камит так и не смог узнать у своего советника, зачем здесь все эти люди. Но... про сбор во дворце девушек из благородных семей Танис в свое время соврал, так что любой ответ с его стороны был не так уж ценен. Его действия значили намного больше.

Камит не рисковал приближаться к пленникам, чтобы не злить советника. Он знал, что Танис не убьет его без острой необходимости - но может заставить страдать так, что смерть покажется блаженством. Поэтому император наблюдал за усталыми, рыдающими людьми издалека.

Некоторых он, к своему удивлению, узнал. Они были из благородных семей Тола, тех, которые он всего несколько лет назад приглашал на торжественные приемы в свой замок. Другие были незнакомы, но их одежда указывала, что они тоже не простые горожане. У многих из них были черные волосы, у некоторых Камит замечал необычный сиреневый оттенок глаз - не такой, как у императорской семьи, но близкий. Это внушало новые опасения.

И все же сейчас Камит не мог понять замысел советника или помешать ему. Поэтому, понаблюдав за пленниками, он просто вернулся во дворец. Он и не помнил, когда последний раз чувствовал себя таким беспомощным.

Он искал утешение в той, ради кого начал весь этот кошмар. Камиту хотелось остаться наедине с ней, отгородиться от монстров Таниса хотя бы дверями и притвориться, что жизнь идет так, как ему хотелось с самого начала.

Бесполезно, радости не было нигде. Вернувшись во дворец, Камит обнаружил, что она не одна. Она, уже полностью восстановившаяся, здоровая и счастливая, прогуливалась по саду с существом, которое едва не отняло ее жизнь. Она улыбалась и говорила ему что-то, иногда осторожно касалась его руки. Сейден на ее нежность не реагировал, он наблюдал за ней отстраненно, но не уходил.

Сколько бы Камит ни запрещал ей это, она все равно тянулась к нему. Очередное напоминание о том, что реальной власти у него в этом дворце нет. Хотя чему удивляться? Дом, отнятый силой, не становится родным.

Танис, как всегда, появился рядом с ним беззвучно. Он больше не мог застать императора врасплох, Камит просто не ожидал от него иного.

- Вам следует расслабиться, Ваше Величество, - сказал он.

- Я ничего и не делаю... - рассеянно отозвался Камит, не сводя глаз с женщины, которой отдал все. На душе было горько.

- Но вы думаете лишнее. Не нужно.

- Уже и мысли под запретом?

- Мысли - первоисточник всех зол, - рассудил Танис. - По крайней мере, неправильные мысли.

- Я учту это. Но я не могу оставаться в стороне, люди смотрят на императора, ждут от него решений...

- А вы принимаете решения, - усмехнулся маг. - Ваши указы каждый день отправляются во все провинции.

- Неужели? Я могу хотя бы взглянуть на эти указы?

- К чему? Знания портят сон и навевают тоску.

Петля вокруг его шеи затягивалась, Камит отчетливо понимал его. В начале их пути Танис хотя бы притворялся, что выполняет приказы. Теперь он сохранял лишь необходимую вежливость, которая никого не могла обмануть.

У него были все преимущества. Магия, чудовища, его непобедимые дети - а теперь еще и она. Танису не нужно было брать ее в плен, он подчинил ее иначе, зная, что это неизбежно повлияет на Камита.

Проследив за его взглядом, Танис заметил:

- Эти двое счастливы вместе. Тебе не стоит беспокоиться, Сейден не навредит ей.

- Поэтому ты настоял, чтобы она родила тебе ребенка? - тихо спросил Камит.

- Нет. Но я рад, что она такая хорошая мать. Мне было непросто сохранить ее жизнь, я сделал это только ради тебя. Остальные двое не пережили роды. Поэтому не нужно искать в моих действиях коварство, я все еще на твоей стороне.

Танис редко позволял себе обращаться к нему так - открыто и честно, без показной вежливости. Но благодарности Камит не чувствовал.

- И что же происходит на моей стороне? Я видел людей, которых ты запер в храме.

- Я и не сомневался, что Ваше Величество захочет взглянуть на них, - с вернувшимся смирением ответил советник. - Пусть они вас не беспокоят. Скоро все эти люди уедут отсюда... когда я буду готов.

- Куда уедут?

- Это не важно.

- Ты ведь убьешь их всех, не так ли? - еле слышно произнес Камит.

- Вы сами хотели мира в стране, - уклончиво ответил Танис. - Иногда для мира нужны жертвы. Но если эти жертвы последние, то не страшно. Не переживайте, мой император. Я сделаю эту страну такой, какой она должна была быть с самого начала. Все, что создала семья Реи, пойдет прахом.

***

Нара была великолепна. Приняв решение один раз, она больше ни на что не жаловалась, не сомневалась и не рассказывала о своей боли. Саим сомневался, что она так быстро оправилась после смерти отца - никто бы не смог. Но она видела, что остальным сейчас тоже тяжело, поэтому свою беду хранила в душе, не доверяя никому. Он мог лишь надеяться, что для него она однажды сделает исключение.