День летнего солнцестояния

От внутреннего взрыва экипаж "двойки" спасла счастливая случайность - кассеты с 20-ти миллиметровыми снарядами, сорванные ударом со стен корпуса и башни, попадали на пол боевого отделения и почему-то не сдетонировали от удара. Малый калибр автоматической пушки фактически спас жизни экипажу танка!

Лейтенант Гетс наблюдал за машиной Венцеля и ничего не понимал... Выполняя странные манёвры, "Двойка" двигалась по полю, но не доезжая до середины пути, бронированная машина остановилась и стала по сторонам вращать башней. Очевидно, опытный унтер-офицер Венцель высматривает в приборы оборону пограничников. Через минуту танк стал обстреливать развалины усадьбы из танковой пушки, одновременно ведя огонь из курсового пулемёта.

Расстреляв руины и прилегающую территорию, "двойка" начала движение, намереваясь преодолеть поле и вплотную подобраться к усадьбе.

Неожиданно под гусеницей танка раздался мощный взрыв и "двойку" заволокло тёмным дымом! Командиры остальных танков видели, как из дыма показался корпус "двойки", выписывающий круги циркуляции, пытаясь отойти назад. Было слышно, как длинными очередями бьёт танковый пулемёт. Неожиданно ожил радиоэфир и радист командирского танка разобрал, что передавал радист "двойки" Штайнмюллер.

Неужели они действительно попали на минное поле? подумал лейтенант, продолжая смотреть в перископ, спустя минуту он приказал связаться с "двойкой". Ганс, свяжи меня с Венцелем! по внутренней связи звучит новая команда.

Я "Герда-02" вызываю "Герду-08"! Ответьте! Приём! радист начал вызывать "двойку" и спустя минуту кратко доложил: Готово!

Венцель, какого чёрта! Там не должно быть мин! Приём! полетела в эфир брань лейтенанта.

А спустя ещё минуту прогремел новый взрыв, от которого танк Венцеля опять задымил и уже мёртво замер на поле. Связь между экипажами оборвалась на полуслове.

Ганс, я перестал их слышать! Сделай что-нибудь! громко произнёс лейтенант Гетс, перейдя для разговора на внутреннюю связь.

Герр лейтенант! "Герда-08" больше не выходит на связь! Скорее всего, они второй раз наскочили на мину! Взрыв перебил им антенну! спустя полминуты бесплодных попыток связаться с танком N1-08, доложил радист.

Лейтенант Гетс благоразумно решил не испытывать судьбу и отдал приказ командирам своих танков:

Приказываю всем "Гердам" отойти и открыть огонь! Цель - развалины русского пограничного поста! Приём!

Гер лейтенант, пришло радио от командира роты. Герр гауптман приказал всем отойти в деревню, после артиллерийской подготовки будет третья атака штурмовиков. Ещё нам приказано эвакуировать с поля танк Венцеля, произнёс по внутренней связи радист.

Внимание! Передаю всем "Гердам"! Приём! Отходим в деревню! Огонь не прекращать! звучит в эфире команда лейтенанта, затем офицер переключился на внутреннюю связь и обратился к механику: Эрнст, быстро уходим с этого дьявольского поля!

Три танка взревев моторами, ведя огонь из своих орудий по развалинам усадьбы, медленно стали пятиться задом в сторону деревни...

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

Часть II. Командировка к Бугу

Глава 1. Москва предвоенная. Кабинет вождя

Начало июня 1941-го года принесло в столицу долгожданную летнюю погоду. Солнечные лучи с раннего утра ласкают крыши домов и зданий, лёгкий ветерок немного лохматит зелень листвы на проспектах и улицах шумного и всегда спешащего города. К полудню от жары и духоты не спасают даже поливальные машины не жалея льющие сильными струями студёную воду на раскалённый асфальт. В жилых домах раскрыты окна, дворники во дворах поливают водой из шлангов зеленеющие газоны и клумбы с цветами. Но, даже несмотря на такую аномальную погоду, на проспектах, бульварах и улицах людно от гостей и приезжих. Школьники заканчивают сдавать выпускные экзамены на аттестат зрелости. Сегодня 12-е июня, четверг, середина рабочей недели, но, несмотря на будний день, настроение у людей праздничное и на лицах много улыбок. Молодёжь радуется счастливой юности, гости столицы очарованы красотой и величием столицы, повсюду слышатся шутки и задорный детский смех.

Хозяин кабинета сидит за массивным письменным столом и внимательно просматривает рабочие бумаги, делая на полях отметки красным карандашом. Бумаг на столе лежит много. Иногда Сталин отрывается от чтения, откладывает в сторону очередную бумагу, кладёт поверх листа карандаш, затем достаёт из ящика стола курительную трубку, спички и папиросы "Герцеговина Флор", затем открывает коробку и берёт в руки пару папиросных столбиков, отламывает бумажные гильзы и кладёт их в пепельницу. Оставшимися частями папирос с душистым табаком он набивает камору трубки, чуть слышно произнося слова известного поэта: "... Всэм папиросам даст фор "Герцеговина Флор!"...