Кратер вскочил и, облокотившись руками на стол, вперился взглядом в Сэма. Черт тоже смотрел на него исподлобья, но потом он резко встал и крикнул:
— Чего зенки выкатил?
Кратер испугался, запнулся об стул и упал. Сверху со стола на него смотрел он сам.
— Обмочился, герой? — показывая клыки, смеялся второй Кратер.
Владимир помог встать Кратеру. К этому моменту Сэм принял свой облик.
— Я тебя прихлопну как таракана! — набросился Кратер на Сэма, но Владимир поймал его за руки.
— Остынь, парень! А теперь слушаем меня оба. Пока вы живете в этом доме, никаких драк и ругани, только дружба и любовь. Захотите выяснить отношения, перемещайтесь в лес и бейтесь хоть до смерти, но напомню. Ты, Сэм, обещал спасти Регину. А ты, Сережа, хотел стать моим учеником. Так чего ведешь себя как гоблин?
— Он первый начал! — возмутился Кратер и при этих словах почувствовал себя школьником.
— Первым он начал, а ты закончи. Будь благоразумнее! Ты же сам хвалился, что защитник из Альфы Центавры.
— Заступник из Альфы-Москвы!
— Ну тем более! Хочешь остаться, веди себя по-умному! И тебя, Сэм, это тоже касается! Я вижу, как ты дразнишь Кратера.
— Пусть не ведется на провокации, — со скучающим видом ответил Сэм.
— Короче, мальчики-зайчики, я вам объяснил. Кто не послушается, вылетит отсюда вперед задницей.
— Так нечестно! Сэм может принимать мой образ!
Сэм широко улыбнулся и его хвост игриво взвился.
— Не забывай, кто Сэм. Он хвост забывает прятать. А если и не забудет, то зеркало покажет его настоящего. Всем все понятно?
— Да, — ответили без воодушевления Кратер и Сэм.
— Добро! Идем за Кешбеком.
Одевшись потеплее, втроем они вышли из дома. Сэм приласкал подошедшего Акбая, но когда приблизился Кратер, пес осатанел. Он начал грозно лаять и бросаться. Однако Сэм погладил его за ухом и, присев, что-то пошептал псу, тот успокоился и ушел в конуру. Черт вальяжной походкой прошел мимо Кратера и тому показалось, что битва была проиграна. Сэм бросал ему вызов!
По дороге Владимир и Сэм обсуждали какую-то ерунду, тему которой Кратер не мог уловить, потому что отвлекался на собственные мысли, но пришел в полную осознанность, когда увидел маленькую жену Кешбека с огромным животом. Заходя в дом, и Владимир и Сэм поинтересовались здоровьем Бибигуль и только Кратер не мог вытянуть из себя слов из-за удивления.
— А где дети? — поинтересовался Сэм.
— Так утро же! Все в школе. — Ответила Бибигуль с такой интонацией, словно ей задали глупый вопрос.
— А мелкие?
— Там же. В школе есть дошкольный кружок.
— В деревне есть детский сад? — спросил Кратер, осматривая дом. Он поинтересовался не из-за любопытства, а чтобы поддержать разговор.
— У нас много чего есть, — ответила Бибигуль с натянутой улыбкой.
Кратер еще раз посмотрел на нее, разглядывая еле теплую ауру, и сел на диван со своими думами. Он не мог понять, что это значило.
Владимир тем временем потребовал от Бибигуль Кешбека. Та вышла из дома через задний выход и вернулась с Кешбеком в руке, таща его за ухо. Казах верещал, пытался вырваться, но хватка у жены был сильна.
— Забирайте! — зло крикнула она, кидая Кешбека.
— Вечером вернем, — кротко ответил Владимир.
Под строгим взглядом Бибигуль они покинули дом.
— Брат, что это было? — спросил Владимир у Кешбека, когда они отошли на приличное расстояние.
— Ты про что? — не понял Кешбек. Достав из-за уха сигаретку, он тут же воткнул ее между зубов.
— Чего на тебя опять жена взъелась?
— Ааа… Ты про это… Я дома не ночевал.
Сэм задорно свистнул. У Владимира от удивления брови поползли на лоб.
— Где ты был?!
— В бане.
— И что там делал?
— Да ничего особенного… Просто Уленбек проснулся, ну и я его всю ночь приручал. Приручал и приручал. Только забыл об этом сказать хатын. Она меня потеряла, искала по всей деревне… А я в это время с Уленбеком спал в обнимку.
— Да… Неловко вышло.
— Разве это неловко? Неловко, это когда ты неожиданно узнаешь, что хатын на девятом месяце беременности. Брат, я думаю, надо бросать курить, а то я все пропускаю. Пропустил рождение четверых, не хочу так поступить с пятым.
Кратер, шедший позади всех, догнал Владимира с Кешбеком.
— Кеш, а ты уверен, что это твои дети? — влез он в разговор.
— Конечно! Ты видел их глаза? Как с меня рисовали.
Кратер посмотрел на улыбающегося казаха, потом вспомнил черные глаза его детей и вдруг получил тычок в бок от Владимира.
— Молчать, — с суровым выражением лица произнес тот.
— Да как можно… — начал возмущаться Кратер и опять ему прилетело в бок.
Он остановился, схватившись за живот.
— Сережа, что с тобой? — забеспокоился Кешбек.
— Живот что-то прихватило. Видимо, из-за утренней каши, — злобно прошипел Кратер.
— Сема обычно вкусно готовит.
— Сегодня я готовил, — с улыбкой сказал Владимир.
— Ааа, лысая шельма, решил новичка на твердость характера проверить? А он жидковат оказался! Жидковат, — хихикнул казах и похлопал согнутого Кратера по спине. — Может, у тебя аллергия на молоко?
— При чем тут молоко?
— А на чем по-твоему варится каша?
— Она была на воде.
— Тогда овес виноват. Я всегда говорил, что крупу надо отдавать домашней скотине, чтобы она тебе дала мясо.