День мора

Кей бросает на меня мимолётный взгляд:

— Есть жаропонижающие, но они не избавят от инфекции. Я осматривал рану, выглядит неважно.

— Можно найти аптеку, — предлагаю я. — Вдруг…

— Со мной всё нормально, сказала же! — злобно перебивает Ди, с трудом удерживая в руке пистолет. Ладонь настолько потная, что девушка постоянно вытирает её о ткань комбинезона.

За то, чтобы попытать счастье и наведаться в «красную точку» мигающую на карте, проголосовали все кроме Джея и Би. Ну, Джей по понятным причинам: этот парень производит впечатление того, кто всегда идёт наперекор большинству. А вот Би… решение темнокожей женщины было обоснованным.

— Если на окраинах города моров почти не наблюдается, — аргументировала она перед выходом из дома, — это говорит о том, что наибольшее скопление инфицированных сосредоточено в центре.

— Это всего лишь твои догадки, дамочка, — фыркнул в ответ Ти.

— Возможно, но почему-то я в них уверена. Моры гнездятся, образуя крупные скопления. Для защиты… для защиты…

— Для защиты кого? — спросила я.

— Для защиты кого-то превосходящего их по статусу.

— У моров есть статус?

— Не у всех. У некоторых. У особенных. Они как… Не помню. Не получается вспомнить. Поведение моров очень схоже с поведением типичных членистоногих, а это значит, у них есть кто-то, кто ими управляет… Они как хорошо слаженный механизм; строят колонии и занимаются добычей еды, то есть…

— Добычей людей.

— В случае моров — человек, не единственный источник пропитания. Избавляются лишь от слабых… — Би замолчала на полуслове, нахмурилась будто отрицая собственные мысли и рьяно закачала головой.

— Что ты вспомнила? — подтолкнула её я и получила в ответ перепуганный взгляд больших карих глаз, отчего дрожь пронеслась по телу. — Би?.. Говори. Что ты вспомнила?!

— Сильнейших представителей человечества заражают и подвергают мутации, — без эмоций пробормотала Би и уткнулась пустым взглядом себе под ноги. — Заражение. Цель моров — заражение, разрастание колоний. Избавляются лишь от слабых, будто существует некий отбор, и те, кто не подходит по заданным параметрам становится пищей, не больше. Сильнейших же представителей человечества заражают и подвергают мутации, приобщают к колонии.

— Ты изучала их, — утвердительно сказала я, не сводя глаз с поникшего лица Би и на какую-то долю секунды оно показалась мне знакомым.

— Возможно. Я не помню, — ответила женщина, и на этом разговор был закончен.

Так или иначе, вот мы и идем, следуя за мигающей синей точкой на гаджете Си, надеясь поскорее добраться до вроде как рабочего транспорта, который по идее должен находиться там, где для нас его кто-то оставил. А как иначе? Как по-другому можно объяснить всё что происходит?

— В наших рядах крыса! — оглашает Джей, перебрасывая свой мешок с разделенным поровну провиантом на другое плечо. — Так что не обижайтесь, ребятки, но я никому из вас не доверяю.

«Тебе тут тем более не доверяют», — думаю про себя и боковым зрением замечаю движение сбоку.

Показалось? Вряд ли.

Вижу, что Кей смотрит туда же — сквозь грязные витринные стёкла заброшенного обувного бутика.

— Говори, что ещё помнишь об этих морах, — обращается к женщине Ти, но та лишь пожимает плечами:

— Я не могу вспоминать по команде.

— Каким способом они заражают? Только клешнями?

Би не отвечает, лишь тревожно смотрит на Ди и отворачивает голову.

Надеюсь, это заметила только я. И надеюсь, это не то о чём я думаю.

— Слева, — говорит Кей и Ти тут же направляет дуло автомата в нужную сторону.

Тёмное пятно быстро движется за грязными стёклами витрин, ловко и проворно, опережая нас на несколько шагов.

— Эй, рыжик, далеко там ещё до тачки? — напрягается Джей, дёргая пистолетом из стороны в сторону, потому что уследить за передвижениями «пятна» за стеклом весьма проблематично.

— Что это за тварь?

— Мор. Кто же ещё, — отвечает ему Би, обнимая мальчишку за плечи и прижимая к себе, хоть тот и противится этому.

— Что если выживший? — предполагает Ди.

— Это вряд ли, — Ти ускоряется, подавая нам пример. — И что-то мне совсем не хочется это проверять.

Солнце высоко в небе и нещадно палит, заставляя обливаться потом и задыхаться от горячего плотного воздуха. Какая-то очень странная погода для обычного лета. И если мы действительно в Бостоне, то объясните, с каких пор в этом городе жарко как в аду?! И вообще, какой сейчас год?

И как давно ЭТО случилось с миром?

— Сюда! — кричит Си, сворачивая направо на перекрёстке. — Вон она!

— Что это за бронетехника такая? — Джей удивлённо приподнимает брови.

Я смотрю на транспорт не менее изумлённо.

Это машина? Из какого фантастического фильма её вытащили?

С первого взгляда напоминает обычный бронетранспортёр, если бы только не более плоское обтекаемое плавными линиями хромированное кузова и наличие восьми колёс вместо привычных четырёх, протектор которых напоминает колючий кактус.