День Муравья

В таких условиях невозможно работать. У мух праздник живота в полном разгаре. Уже не слышно друг друга. 103-й вынужден прерваться, он хочет прогнать стервятников.

Но если хорошенько подумать, мухи могут быть полезны для похода.

99. Энциклопедия

Подарок: У зеленых мух во время совокупления самка пожирает самца. Сильная страсть пробуждает у нее аппетит, и первая оказавшаяся поблизости голова кажется ей прекрасным обедом. Но самец хочет заняться только любовью и вовсе не желает погибнуть, будучи съеденным своей красавицей. Поистине корнелевская ситуация, и чтобы получить Эрос без Танатоса, самец зеленой мухи идет на военную хитрость. Он приносит еду в «подарок». Таким образом, когда у мадам зеленой мухи засосет под ложечкой, она сможет подкрепиться кусочком мяса, а ее партнер сможет предаваться любви без риска для жизни. У более развитого вида самец приносит мясо насекомого в прозрачном коконе, выигрывая, таким образом, дополнительное время.

Самцы третьего вида уяснили, что время, затраченное на разворачивание подарка, важнее самого подарка. У этого третьего вида упакованный кокон толстый, объемный и… пустой. Пока самка раскроет мошенничество, самец уже успеет сделать свое дело.

Но некоторые самки предусматривают такой обман. Например, у мух типа empis самка, прежде чем раскрывать кокон, трясет его, удостовериваясь, что он не пустой. Но. тут опять имеется уловка. Предусмотрительный самец набивает этот кокон-подарок своими экскрементами, они достаточно тяжелые и могут сойти за куски мяса.

Эдмон Уэллс. «Энциклопедия относительного и абсолютного знания», том II

100. Летиция освободилась

Комиссар Мелье отправился в тюрьму, чтобы побеседовать с Летицией Уэллс. Он поинтересовался у начальника:

– Как она реагирует на свое заключение?

– Никак. Она не реагирует.

– Что вы имеете в виду?

– С тех пор как она здесь, она все время спит. Она ничего не ела, не выпила и глотка воды. Не шевельнулась. Она спит, и ничто не может ее разбудить.

– И давно она так спит?

– Семьдесят два часа.

Жак Мелье не ожидал такой реакции. Женщины, которых он арестовывал, обычно плакали, сердито кричали, но так никогда не спали.

Зазвонил телефон.

– Вас, – сказал директор. Это был инспектор Каюзак.

– Шеф, я от судмедэксперта, у нас тут затруднение. Муравьи журналистки… в общем, ни один не шевелится. Что ты на это скажешь?

– Скажу, скажу. Скажу, что они в спячке, только и всего.

– Это в середине-то августа? – удивился инспектор.

– Именно! – уверенно подтвердил Мелье. – Эмиль? Передай судмедэксперту, я зайду попозже.

Побледневший Жак Мелье повесил трубку.

– Летиция Уэллс и муравьи впали в спячку.

– Простите?

– Да, я помню из курса по биологии. Когда холодно, когда дождь, когда исчезает королева, насекомые прекращают всякую деятельность и замедляют сердечный ритм до состояния сна или смерти.

Оба рванулись через арестантскую в камеру Летиции Уэллс. Они быстро успокоились. Молодая женщина тихонько посапывала. Взяв ее запястье, Мелье отметил, что пульс… хм… медленный. Он тряс ее, пока она не проснулась.

Летиция приоткрыла сиреневые глаза, казалось, ей трудно определить свое местонахождение и наконец она узнала комиссара. Она улыбнулась и опять заснула. Мелье решил пока не обращать внимания на смешанные чувства, которые его охватили.

Он повернулся к директору тюрьмы:

– Вот увидите, завтра утром она потребует завтрак. Готов спорить.

Под тонкой кожей век сиреневые глаза ходили слева направо и снизу вверх, как будто следя за перипетиями сна. Это было странно. Летиция как будто сбежала в мир сновидений.

101. Пропаганда

Все очень странно.