День под плохой звездой

Последний луч темной надежды не обманул его. Уже в этом перерыве друзья оформили себе кубометры площади и не меньше тонные веса в будущем караване. Документ, на котором красовалась печать ИМД АН, обязывал их поставить оборудование через три года. Время на подготовку было. Друзей не беспокоил пункт о том, что за год до полета будет проверка. Если она покажет, что оборудования нет, контракт могли отдать другим. Они относились к этой перспективе так добродушно из-за того, что имели много связей среди заводов электроники, которые охотно взялись бы сделать самый сложный проект.

Павел с удивлением обнаружил, что будет еще одно выступление, которой берегли как самое интересное под конец программы, когда соберутся все, кто не смог придти вовремя из-за срочной работы. Вступление ведущего было недолгим.

Астероиды на Поясе более ста метров в поперечнике почти никогда не вращались со скоростью больше одного оборота за восемьдесят минут. Поэтому температура тех болидов, которые вращались быстро, могла быть относительно теплой. Но у тех, которые были почти всегда развернуты к Солнцу одной стороной, другая по температуре всегда оставалась почти равной космическому угрюмому оледенению. Руководитель проекта рассказал немного о том, какие астероиды представляли ценность для закупок по разным странам, Павел не нашел в его данных ничего нового, кроме названий нескольких фирм, пришедших на рынок недавно. Величие человека, которого уважают за технический ум, строится на разуме, целях и самоуважении, поэтому он заинтересовался личностью выступающего, в котором последнего было даже слишком много. Дело было не только в хорошем и хорошо сидящем костюме, не в осанке, полной достоинства. Его внимательный к мелочам взгляд художника отметил привычку обладателя всех этих качеств иметь дело с военными и убеждать одним своим появлением в надежности всего, что он рекомендует. Она была основана на исключительной сдержанности в оценках и проявлениях всего личного.

Чикагский стиль презентации не заставил устроителей последнего показа сделать над собой столько усилий, чтобы в толпе приглашенных выглядеть подобно яркой звезде или потенциальной королеве бала. Но их предложение было встречено волной энтузиазма. Подумать только, на орбиту правительство разрешило вывезти системы освещения дальнего космоса! Уже давно все телеканалы были наполнены передачами о том, как замечательно с помощью лазерных установок греть астероиды. Те, кто искали работу уже за Юпитером и ставили первые электростанции где-то около Плутона, подняли огромный шум после того, как парламент почти в полном составе проголосовал за урезание бюджета. Но почти сразу началась борьба с политиками, которые то ли ждали взяток покрупнее, то ли стали слишком старыми и косными, чтобы понимать свое предназначение, поддержание нормальной жизни в обществе. Пять лет митингов, пикетов, акций, рекламы, громких телепередач, – и вот она, победа. Перед элитой космической инженерии выступали старшие менеджеры одного из отделов Космоса России. Государственные чиновники объявляли открытие отрасли с бюджетным финансированием. Они обещали вывезти за свой счет приборы до околоземной орбиты и помочь с проверкой техники еще до старта. По залу пронесся ропот. Понимая его причину, руководители поспешили заверить знаменитых электронщиков в том, что защита приборов и международные стандарты дипломатии на новом оборудовании будут. С помощью новой сети лазерного освещения можно будет создать искусственный свет и тепло на обратной стороне почти не вращающегося астероида. Система фотонной накачки давала возможность утеплить болиды на самых дальних орбитах, побеждая холод вакуума Солнечной системы. Приглашение на специальную презентацию закончилось составлением списков желающих участвовать в программе. Среди гостей не было только отказавшихся, ведь контракт можно было продать собственным партнерам. Павел оценит деловую хватку Ивана, который еще до начала встречи ни секунды не сомневался, что ему необходимо присутствовать на сегодняшней презентации. После того, как были заполнены все графы предварительных контрактов будущих участников, довольные собравшиеся приступили к фуршету.

– Теперь вы считаете себя будущими гениями? – Иван с довольным видом прятал в бумажник электронную карту доступа, которая подтверждала запись на программы. Он уже отметил ее в общей системе глобальных данных.

– Предложение хорошее. Я рад, что чиновники так торопятся с распределением контрактов, – ответил Павел.

– Я считаю, что все сделано с такой помпой только из-за того, что в предложении есть и подводные камни, – Андрей был доволен, но в его словах было оправданное сомнение человека, привыкшего проверять каждую мелочь.

– Ты считаешь, что дело не только в желании поскорее получить премию после проделанной работы?