День рассеяния

Но Сигизмундовы гуфы стронулись, ощетинились копьями, ощерились мечами и, набирая разгон, пошли вперед; им навстречу припустили рысью полки Свидригайлы и Корибута; с обеих сторон всплеснулась злоба, с обеих сторон загремело: «Бей! Руби!» — и столкнулись, ударились, заспешили ломать жизни. На этом покосе душ не скоро выдался миг отдышки, а когда смерть, намаявшись, утомившись, насытившись, замедлила махать косой и Андрей оглянулся подбодрить сына — того в седле не было, он лежал среди скошенных с кровавой метиной на виске. Андрей ужаснулся, бросил меч, прыгнул к сыну, ножом взрезал ремни панциря — и припал слушать сердце. Сквозь лязг, ржание, крики, топот, звон, стоны услышал слабый стук. Первенец, их с Софьей ангел, наследник, любимец стоял на пороге смерти. Смысл жизни тратился, и Андрей понял: бежать, бежать отсюда, спасти: здесь сын кровью истечет, здесь затопчут, добьют, зарежут, а надо домой, к матери, где уход, забота, любовь, где дали и вернут жизнь. Он поднял сына на руки и пошел прочь с бранного поля, где искали себе добычу секиры, копья, стрелы и чеканы. Шел средь разлива сечи — безоружный, беззащитный, усмиренный, молил бога не принимать Ивана к себе. Свет затмился, видел лишь бескровное лицо сына, следил, держится ли в теле душа, и не понял, не поверил, удивился, когда почувствовал теменем тяжелый, жаркий, злой удар меча.

Он лежал возле сына па согретой солнцем земле и слышал, как травинки, корешки, ржавые и блестящие песчинки впитывают их кровь, вбирают их силы, их жизни, что-то шепчут, гудят, кричат, раздвигаются, зазывая в глубину, в лоно земли, на ложе вечного сна. Мир взорвался, в кровавых разломах увиделась одинокая Софья, услышался се вскрик — и не стало ничего.

И еще тысячи людей погибли в той битве, почти все войско Свидригайлы было вырублено, немногим повезло уцелеть. Но сам Свидригайла спасся, жил на Волыни и умер, пережив своего победителя.

Сигизмунд Кейстутович правил еще пять лет, стал тираном и по заговору князей был убит в своей часовне в Троках. Великим князем Литвы, Руси и Жмуди короновался младший сын Ягайлы — тринадцатилетний Казимир. Но это уже иное время, иные люди, другая история.

ПРИМЕЧАНИЯ¹⁵

Стр. 5. ... когда восстала Ж м у д ь...— Жмудь западные примыкающие к Балтийскому морю земли Литвы — в описываемое время имели стратегическое значение как для Великого княжества Литовского, так и для Тевтонского ордена: крестоносцам Жмудь была необходима для территориального объединения Прусского ордена с Ливонским, в этом случае у них оказалось бы все балтийское побережье; для литовцев и белорусов такое объединение создавало смертельную угрозу и, кроме того, отнимало выход в море. Меченосцы, а затем Тевтонский орден два века стремились получить эти земли любой ценой — военными походам, политическими интригами, поддержкой мятежных князей.

Восстание Жмуди весной 1409 года не было стихийным, оно являло первый шаг в подготавливаемой войне с Тевтонским орденом начать которую Витовт и Ягайла решили на тайном совещании в Новогрудке зимой 1408 года. Исполняя план, Витовт отдал жму динам приказ восстать. Жмудские полки напали на рыцарские зам ки и вырубили крестоносцев. Так началась Великая война 1409—1411 годов, которая привела к сокрушению могущества Ордена.

Стр. 7... научила Ворскла...— В 1398 году к Витовту в Киев прибыл свергнутый с престола хан Золотой Орды Тохтамыш. Витовту было выгодно иметь в Орде своего ставленника, что обеспечивало южные границы Великого княжества от татарских набегов и давало союзника в политике утеснения Московской Руси. В 1399 году Витовт объявил поход против татар, ставя целью восстановить на золотоордынском троне Тохтамыша. В этом походе помимо войск Великого княжества Литовского и многочисленного отряда татар Тохтамыша приняли участие несколько хоругвей крестоносцев и польское рыцарство. Силы были огромные; противостоявший Витовту хан Тимур-Кутлуг боя побоялся и попросил три дня раздумья над предложенными ему условиями подчинения. Витовт, уверенный в победе, согласился. Но за это время на помощь Тимур Кутлугу пришел хан Едигей, и Витовту на берегах Ворсклы пришлось сражаться с двумя войсками. Разгром был полный. Следствием его стало политическое поражение в отношениях с Польшей: в 1401 году Витовту пришлось заручить Виленско-радомскую унию, по которой Великое княжество после его смерти становилось польской провинцией.

В 1411 году Витовт предпринял новый поход на Золотую Орду, на этот раз удачный, и посадил на ордынский престол сына Тохтамыша — Джелаледдина.

Стр. 9. Князь Андрей себе честь добыл в битве, полоцкие бояре — славу...— Андрей Ольгердович — князь полоцкий — привел на Куликовскую битву полоцкий полк и отряд из Пскова, где был наместником. В битве возглавлял полк правой руки. Андрей — старший брат Ягайлы боролся с ним за верховную власть в Великом княжестве Литовском. Погиб в битве на Ворскле.

Стр. 10. К и я г и н е Анне...— Анна — вторая жена князя Витовта, дочь смоленского князя Святослава Ивановича.