День рождения

- Гляди-ка, - сказал солдатик в фуражке без козырька. - Разойдись, ребята. Отойди от двери. Не видать, что это тут сидит.

Он увидел Маку.

Те, что были поближе, присели на корточки. А те, которые стояли подальше, полезли друг на друга, опираясь на спины ближе стоящих. Все-таки все отошли от двери, и свет упал на Маку. Бородатый солдат в мохнатой серой шапке сидел перед ней на корточках.

- Ты что тут сидишь?

- Как звать-то тебя?

- Что делаешь, девочка?

Мака смотрела то на одно лицо, приближавшееся к ней, то на другое. Она не знала, кому отвечать, поэтому не отвечала никому.

- Ты откуда? Из какого города? - спросил кто-то.

- Из Петрограда, - сказала Мака.

- Ого! - пронеслось в вагоне.

- Гляди-ка, куда заехала! Ты что же, одна с дитенком? - спросил бородатый солдат.

- Нет. Я жду маму.

Солдаты засмеялись, зашумели. Темные фигуры закачались в просвете двери. - Где же мамка твоя?

- Она пошла получать разрешение, чтобы нам можно было дальше ехать. Мы едем к дедушке в Крым. Он там один, старенький и болеет. Он учитель в школе, - оживилась Мака.

Она совсем не боялась этих солдат и даже забыла о том, что поезд уехал на новое место и что мама теперь уже, наверное, ищет убежавший поезд.

- В Петрограде давали маленькие кусочки хлеба, вот такие… - И Мака показала на свою ладошку.

- Ишь ты, как у нас. А Ленина ты там не видала? - улыбаясь, спросил какой-то солдат с перевязанной рукой.

- Видала! - радостно сказала Мака.

- На картинке небось! - улыбаясь, подмигнул ей бородатый солдат.

- Нет. На самом деле! - обиженно сказала Мака. - Он такой добрый, а глаза строгие… И улыбается вот так… - Мака прищурилась и улыбнулась. Солдаты засмеялись. А маленький солдатик в фуражке без козырька вдруг торопливо полез за пазуху, вытащил оттуда какую-то книжечку, полистал ее и нашел сложенную вчетверо бумажку. Он расправил ее на ладони и быстрым движением придвинул свою руку к Макиному лицу.

- А ну-ка, скажи, кто это? - испытующе строго спросил он.

Ну, конечно же, это был Ленин! Он был здесь в черной каракулевой шапке, чуть-чуть прищурившийся, Ленин, с высоким лбом и доброй улыбкой.

Мака улыбнулась, взяв портрет в руку.

- Я его сразу бы узнала, и в другой шапке даже. А там он был в этой самой. И улыбался так же.

- Значит, вправду видала? - изумленно вскричал бородатый солдат. - Вот молодец!

- В этой самой шапке, говоришь?

- А что он сказал?

- А когда видала? - засыпали Маку вопросами. Она еле успевала отвечать.

- Ишь ты! Одна была конфета, да и ту чужим ребятам отдал… Да, видно, недаром говорят, что обо всех малых и бедных заботится! - вздохнул старый солдат с желтыми усами.

- Дай-ка, спрячу портретик! - строго сказал солдатик в фуражке без козырька. Портрет уже разглядывали другие солдаты. - Полгода на сердце проносил. Не захватайте, глядите-ка! Давайте сюда!

И он снова аккуратно сложил вырезанный откуда-то портрет Ленина.

- Домой приеду - подклею, на стену повешу, рамку сам сделаю. Ух, руки по работе горят! - И он крепко потер одну ладошку о другую.

- А ты, девочка, - ласково сказал он Маке, - а ты, девочка, гляди, не забудь, какой он есть! Знаешь, какой это человек, понимать надо!

Он поднял голову, прикрыл глаза на минуточку, и все солдаты задумались.

- А дитенок-то спит у тебя, не плачет, - удивился бородатый солдат.

- Это Тамара, - объяснила Мака и откинула краешек одеяла.

Тамара действительно крепко спала, опустив мохнатые ресницы на розовые щеки.

- Ух, ты! - изумился солдат. - А я думал, дитенок. - И тут солдаты стали вспоминать, у кого какие детишки в деревне. Перед Макой склонились утомленные лица, солдаты улыбались, и глаза у них были добрые и печальные.

Сколько времени прошло? Никто не знал. Но только вдруг опять вагон дернуло, качнуло и потихонечку заскрипели колеса. Мака вскочила.

- А где же мама? - и она кинулась к двери.

Вот она, мама! Вот она, мама! Она шла потихоньку навстречу медленно двигающемуся поезду… Они приближались друг к другу: вагон, в котором ехала Мака, и мама, с опустившимися, усталыми руками. Мама смотрела на поезд и не узнавала его.

Открытые двери поравнялись с мамой.

- Мама! - крикнула Мака.

У мамы странно сверкнули глаза, она что-то крикнула, остановилась, а вагон уже тихонько прокатился мимо, вздрагивая и стуча. Одно мгновенье» мама постояла, как будто не верила своим ушам и глазам, а в это время поезд уже пошел чуть быстрее, и мама уже была далеко от Маки.

- Мама! - крикнула Мака. Она стояла, вытянув руки, у самой двери. А мама бежала за вагоном, спотыкаясь, увязая в песке. Прижав руки к груди, бежала мама, открыв рот, и что-то кричала. Но что - не было слышно.

И вдруг, легонько оттолкнув Маку в глубь вагона, из двери на бегущую землю спрыгнул бородатый солдат. Большими шагами он кинулся к маме и схватил ее на руки.

Уже из других вагонов выглядывали солдаты, из других вагонов протянулись руки. Но солдат догнал свой вагон, передал маму товарищам и вскарабкался сам. Поезд шел уже быстро.

Мама, тяжело дыша, посмотрела на столпившихся около них солдат.

- Я не получила разрешения, - сказала мама и покачала головой.