День рождения пони

Уставшая, но довольная Пиппа поставила локти на подоконник и высунулась в окно. Заходящее солнце окрашивало море в золотисто-красные тона. Девочка глубоко вздохнула, ей нравился солоноватый морской воздух. Было так тихо! Тишину нарушали только далёкие крики чаек… и странный шорох в кустах у неё под окном. Пиппа выпрямилась. Кто может так шуметь?

– Пиппа, ты там?

Сердце девочки подскочило от радости. Не может быть! Она узнала этот голос.

– Звёздочка? – спросила она.

– Да, это я.

Красивая белая пони в тиаре, украшенной сверкающими розовыми бриллиантами, вышла из-за куста на лужайку.

– Сюрприз!

– Подожди меня там! Я спускаюсь! – Пиппа бегом бросилась по лестнице вниз, в сад. Что Звёздочка делала здесь, в мире людей?

Мимо гостиной, где мама, Миранда и Джек смеялись над чем-то, что показывали по телевизору, девочка прокралась на цыпочках. Она улизнула через запасную дверь в кухне и обежала дом, чтобы попасть в сад.

– Звёздочка! – Пиппа распахнула объятия и бросилась своей лучшей подруге-пони на шею. – С днём рождения! Что ты здесь делаешь? Разве ты не устраиваешь вечеринку у себя, в Шевалии?

Звёздочка нежно подула в каштановые кудрявые волосы девочки.

– Я скучала по тебе! Ты мой самый лучший друг. Я знала, что ты не забудешь о моём дне рождения.

– А кто забыл? – спросила Пиппа.

– Все! – Звёздочка покраснела. – Это был самый обычный день, а в прошлом году вся моя семья устроила для меня сюрприз, спев за завтраком «С днём рождения тебя», но в этот раз не было ни песни, ни открыток, ни подарков, ни торта, ни свечек.

– О! – Пиппа не знала, что сказать. Её учили не ожидать открыток или подарков, но семья и друзья всегда что-нибудь дарили на день рождения. Она понимала, что, если бы ей ничего не подарили, она бы расстроилась точно так же, как и Звёздочка. – Может, они просто были очень заняты? И устроят тебе праздник на ужин?

Звёздочка покачала головой:

– Мама с папой уехали сегодня на целый день и вернутся только поздно вечером. Я так расстроилась, что после занятий в школе пошла на пляж. Мимо пролетала Тучка, и когда она меня увидела, я подпрыгнула, потёрлась о её нос, и у меня выросли крылья. Мне так хотелось куда-нибудь улететь, и я полетела к тебе.

Тучка – одна из сестёр Звёздочки. Тучка была наделена особой магической силой, которая позволяла ей летать. Она использовала её, чтоб спасать попавших в беду пони и переносить их на Шевалию. Любая пони, которая потрётся носом о нос Тучки, получит пару крыльев, но когда она снова коснётся копытами земли, крылья исчезнут.

– Кажется, Тучка уже подарила тебе подарок, – заметила Пиппа.

– Думаю, да. – Звёздочка выглядела ошарашенной. – А я взяла и потратила её дар, коснувшись земли, и теперь мы не сможем вместе вернуться домой.

– Было бы здорово, но мне уже пора спать, – сказала Пиппа.

– Спать? Когда я улетала, в Шевалии был полдень.

– Ну, а здесь уже поздний вечер, – ответила девочка. – Не забывай, что в Шевалии нет времени. Когда я попала к вам на остров, мама не заметила моего исчезновения, потому что в моём мире не прошло ни секунды. Может быть, то же самое и с тобой?

– Может, правда, не уверена, что по мне будут скучать. Я просто жеребёнок. У них куча других дел поважнее меня и моего дня рождения.

В карих глазах Звёздочки блестели слёзы.

– Это неправда. – Пиппа потрепала Звёздочку по шее. – Если хочешь, отпразднуем твой день рождения вместе.

Звёздочка просияла:

– Правда? Тогда давай устроим пижамную вечеринку! Украсим твою спальню и всю ночь будем хрустеть овсом с мёдом и глазированной морковкой.

В лицо Пиппе бросилась краска.

– Было бы, конечно, весело, – осторожно сказала она. – Но нельзя. Дом слишком маленький, для тебя нет отдельной спальни, а мы с Мирандой спим в одной комнате. Но ты можешь остаться на ночь. – Пиппа закрыла глаза и принялась напряжённо размышлять, пытаясь представить, где бы Звёздочка могла устроиться. – Придумала! Я отведу тебя в школу верховой езды! У них есть свободный денник[3].

– Школа верховой езды! Потрясающе! Я с удовольствием отправлюсь туда! Спасибо тебе, Пиппа! Ты настоящая подруга!

Пиппа посмотрела на часы:

– Это недалеко отсюда, но я должна спросить у мамы, можно ли мне немного прогуляться.

Пиппа метнулась в дом и меньше чем через минуту выбежала обратно.

– У меня есть полчаса.

– Хочешь поехать на мне верхом? Так будет гораздо быстрее.

– С удовольствием! – Девочка запустила пальцы в длинную шелковистую гриву пони и запрыгнула ей на спину. – Я по тебе скучала, – прошептала она, поглаживая лошадку.

– И я по тебе скучала, – довольно заржала Звёздочка и поскакала по садовой дорожке.

Глава 2

Пиппа повела Звёздочку краем поля зреющего ячменя, между колосьями которого тут и там торчали красные цветки мака.

– Напоминает пастбища Шевалии, – задумчиво произнесла Звёздочка.

Золотистый ячмень хрустел, когда они скакали мимо. Бабочки и пчёлы вились вокруг красных маков. Невидимые в зарослях ячменя сверчки замолкали, как только девочка и пони оказывались поблизости.