День рождения пони

– Значит, ты уменьшила шесть пони из школы верховой езды? – Пиппа посмотрела на шесть маленьких лошадок, которые толклись на столе.

Дивайн слегка кивнула.

– Я освободила этих несчастных. Они не хотели оставаться в мире людей и показывать фокусы перед глупыми мальчишками и девчонками. Эти пони любят меня. С них начнётся возрождение моей империи. Я вернусь в мир людей за новыми пони!

– Это неправда! – горячо воскликнула Пиппа. – Пони любят школу верховой езды! Примула всегда радовалась, когда я приходила на занятия. Она бы не прыгала так хорошо, если бы ей это не нравилось. И миссис Вудз очень хорошо о них заботится.

– Довольно! – Дивайн схватила сумку и повесила её себе на шею. Одним ловким движением она наклонила стол носом, и беспомощные мини-пони заскользили по столешнице в открытую сумку баронессы.

– Пиппа! – закричала Примула. – Помоги нам! Мы хотим домой!

Девочка бросилась к сумке:

– Отдай мне её!

Но Дивайн встала на задние ноги, заставив Пиппу попятиться.

– Пока, надоедливая девчонка! Пока, принцесса! Надеюсь больше с вами не увидеться!

Злобно захихикав, Дивайн выскочила в открытую дверь.

– Бегом! – крикнула Пиппа. – Она не должна уйти!

Глава 6

Дивайн молнией пролетела по короткому коридору и выбежала из замка через чёрный ход. Вырвавшись наружу, она попыталась было захлопнуть дверь задними копытами, но Пиппа ей не позволила, успев вовремя просунуть ногу в щель.

– Запрыгивай! – крикнула ей Звёздочка.

Девочка вскочила на спину пони, и та понеслась галопом. Узкая тропка вилась вверх, в гору. Когда они скакали по каменистой земле, Пиппа испытывала смешанные чувства: страх пополам с возбуждением.

– Она бежит к обрыву, – сообщила Звёздочка. – Мы должны успеть догнать Дивайн, прежде чем она перескочит на другую сторону, иначе мы не узнаем, куда она направляется.

Пиппа принялась лихорадочно соображать. Здесь недостаточно места, чтобы добраться до Дивайн, но как же её остановить? Впереди тропинка разветвлялась. Один путь вёл наверх, другой вниз. Девочка наклонилась к самому уху Звёздочки и зашептала:

– Как нам заставить Дивайн выбрать нижнюю тропинку, которая ведёт к пляжу?

– А вот так, – так же шёпотом отозвалась пони, а затем заговорила громко, чтобы на этот раз баронесса могла услышать. – Эй, Пиппа, как думаешь, какую дорогу выберет Дивайн?

– Верхнюю! – прокричала девочка. – Наверняка она поскачет наверх.

Скачущая впереди Дивайн притворилась, что хочет поскакать по верхней тропинке. Пиппа затаила дыхание. Но в самый последний момент баронесса свернула налево и поскакала по нижней тропинке. Звёздочка уже была готова к тому, что она, конечно же, сделает наоборот, поэтому заранее приготовилась броситься вниз. Выбрав нижнюю тропинку, Дивайн невольно сократила расстояние между собой и преследователями.

Дорога к пляжу оказалась ещё более каменистой, нежели дорога к развалинам замка. Пиппа прильнула к спине Звёздочки, обхватив бока пони ногами и сфокусировав взгляд на её белых изящных ушах. Неожиданно камни полетели из-под копыт принцессы, она заскользила по осыпающимся булыжникам. Пиппа ахнула и схватилась сильнее за гриву пони. Несколько неровных прыжков Звёздочки, и девочка легла на шею лошадке. По лбу у неё стекал пот, он щекотал кожу, но расцепить руки и вытереть его было слишком страшно.

Наконец Пиппа услышала шум прибоя и вдохнула солёный морской воздух. Тропа петляла, пока не привела их в бухту с белым песчаным пляжем. Впереди море сверкало в солнечных лучах. Позади к Холмам подков тянулись скалы.

Дивайн остановилась в прибое. Её глаза дико сверкали.

– Думаете, обхитрили меня? А теперь посмотрим, кто будет смеяться последним! – Она сбросила с шеи сумку, открыла её носом и, взяв за ремень зубами, наклонила над водой. – Если пони из школы верховой езды не будут принадлежать мне, они не будут принадлежать никому!

– Остановись! – закричала Пиппа. – Они ведь тебе ничего не сделали!

Девочка соскочила со спины Звёздочки. Сильный морской ветер подхватил её волосы и швырнул ей в лицо.

– Не подходи, глупая девчонка! – Дивайн принялась раскачивать сумку. – Ещё шаг, и я брошу их в воду!

Пиппа убрала волосы с лица. Её пальцы наткнулись на что-то твёрдое. Тиара! Она совсем забыла, что тиара всё ещё у неё на голове. Девочка вспомнила о Тритоне и Розелле.

– Хочу, чтобы они приплыли сюда, – пробормотала она.

Дивайн подняла сумку выше. Пиппа затаила дыхание. Ей даже показалось, что она слышит, как ржут от ужаса пони. Одно неосторожное движение, и они запросто вывалятся в море.

Не думая о последствиях, девочка сделала шаг вперёд, к воде. Волна накатила на неё, намочив сандалии, и Пиппа почувствовала, как её пальцы закололо от заструившейся по ним магии.

– Не приближайся! – завопила Дивайн, подняв сумку ещё выше, а затем бросила её в воду.