День Шакала

- Ничего не сорвется, если вы мне ничего не сорвете. А с вашей организацией, господин Кассон, я не хочу иметь дела потому же, почему вы имеете дело со мной, - потому что она кишит осведомителями.

Кассон с трудом сдержался. Монклер хмуро уставился в окно: шутка ли, полмиллиона долларов! Откуда их взять? Роден задумчиво разглядывал англичанина.

- Спокойно, Андре. Господин предпочитает действовать в одиночку - значит, так ему сподручнее. В конце концов, не затем мы ему платим полмиллиона долларов, чтобы водить его на помочах, как наших молодцов.

- Хотел бы я все-таки знать, где мы раздобудем такую уйму денег, - пробурчал Монклер.

- Ограбьте десяток-другой банков, - небрежно посоветовал англичанин.

- Ладно, это наша проблема, - сказал Роден. - Еще какие-нибудь вопросы?

- Где гарантии, что вы не исчезнете с четвертью миллиона? - спросил Кассон.

- Я сказал вам, господа, - я хочу удалиться от дел. А если за мной будет охотиться целая армия бывших десантников, то на одну охрану никаких денег не хватит. Четверть миллиона растают как дым.

- Ну, а у вас, - настаивал Кассон, - какие у вас гарантии, что мы не откажемся выплатить вам по исполнении вторую половину?

- Да те же самые, - заявил англичанин. - В этом случае охотником буду я, а дичью - вы, господа. Но это, надеюсь, маловероятно?

- Так, если больше вопросов нет, - вмешался Роден, - то не будем задерживать нашего гостя. Ах, да… вот еще что. Нужна кличка. Раз уж не будет фамилии, то хоть кличка нужна. Может, сами предложите?

Англичанин немного подумал.

- Кстати, об охоте: Шакал не подойдет?

Роден кивнул.

- Очень даже подойдет. Мне - так просто нравится.

Он проводил англичанина к дверям и выпустил его в коридор. Из ниши появился Виктор и приблизился к ним. Роден улыбнулся - первый раз за вечер - и протянул убийце руку.

- Все будет сделано, как мы условились; спокойно принимайтесь за дело, не надо терять времени. Всего наилучшего. Bonsoir, monsieur Chacal *.

* До свидания, господин Шакал (фр).

Белокурый англичанин неспешно удалился; Ковальский злобно посмотрел ему вслед. Ночь он провел в аэропортовской гостинице и вылетел в Лондон первым утренним рейсом.

А в номере пансиона «Клейст» кое-как сдерживавшиеся с девяти вечера до полуночи Кассон с Монклером обрушили на Родена град вопросов и упреков.

- Ну, откуда, откуда мы возьмем полмиллиона долларов? - повторял Монклер.

- Почему бы не ограбить десяток-другой банков, как советует Шакал? - отозвался Роден.

- Не нравится мне этот тип, - заметил Кассон. - Все сам да сам, помощники ему, видите ли, не нужны. Опасный субъект! В случае чего с ним никакого сладу не будет.

- Ну вот что, хватит, - заключил Роден. - Мы сообща продумали замысел, приняли соответствующие решения и нашли человека, готового и способного убить президента Франции за хорошую плату. Скажу вам так, если это вообще выполнимо, то он это сделает, я эту породу знаю. Словом, карты сданы: мы ходим в свою очередь, он пойдет в свою.

3

С середины июня до конца июля 1963 года Францию сотрясала сущая эпидемия грабежей, дотоле небывалая и впредь не повторявшаяся. Грабили банки, ювелирные магазины и почтовые отделения. Подробности об этом можно найти в анналах полиции.

Во всех концах страны в банки что ни день врывались гангстеры с пистолетами, обрезами, автоматами. Еще того чаще случались налеты на ювелирные магазины: бывало, едва успевали снять показания с потрясенных, порой окровавленных хозяев и приказчиков, как полицейских вызывали по соседству: там было то же самое.

Двух банковских служащих в разных городах застрелили при попытке оказать сопротивление грабителям, и к концу июля обстановка так накалилась, что на помощь полиции были призваны Corps Republicain de Securite *, сокращенно KPC, - отряды по борьбе с беспорядками, впервые вооруженные автоматами. Клиенты банков быстро привыкли к тому, что в вестибюлях их встречает постовой или два постовых в синей форме, держа оружие наготове.

* Республиканский корпус безопасности (фр.)

Банкиры и ювелиры осаждали правительство негодующими жалобами, и полиции было приказано участить ночные обходы, но пользы это не принесло, потому что орудовали отнюдь не профессиональные взломщики-умельцы, вскрыватели сейфов, а просто бандиты, чуть что начинавшие палить напропалую. Средь бела дня, в рабочие часы, появлялись в магазинах и банках два-три человека в масках и с оружием; слышался повелительный возглас: «Haut les mains!» *

* Руки вверх! (фр.)