День свершений

— Вижу, вижу, ягодка моя, нравится тебе Афанасий, — нараспев сказала Бабариха. — А он мужик прост, его на сознательность можно голыми руками брать! Беги с ним, голубка моя! Беги за милым, царица! У них в несказочной стране и любят крепше, и рожают легше! — деловито добавила она.

Хитрая Бабариха задумала глобальную дворцовую интригу. Она решила выйти замуж за Салтана Третьего. Несмеяна же устранялась сама, нужно было только немного ей помочь.

Переночевали у Гудов. Ночью Афанасию снилась Несмеяна, которая обнимала его, как Настя. Наутро долго ждали царицу. Она появилась к десяти часам на одноместном ковре-самолете с двумя огромными ковровыми сумками. После приторного завтрака забросили на ковер-самолет мешок с сувенирами, попрощались с огорченными хозяевами и вышли на дорогу, вымощенную цветным булыжником.

Так уж устроена человеческая психика, что, если рассказать соседу какую-нибудь новость в полный голос, о ней не узнает даже его жена. Но если ту же новость поведать шепотом, да еще предупредить, что ее следует сохранить в тайне, через два часа о ней будет знать целый город. Боясь царских шпионов, о победе великана народ рассказывал шепотом, поэтому о ней знали все. Упыри, напуганные расправой с квартальным кровососом, присмирели, даже кошмарные сны забились в какие-то темные углы. И причиной тому послужило трехдневное пребывание в царстве двух честных людей. Вот почему, когда они шагали по яркой, красочной стране, взрослые показывали на них детям и говорили:

— Вон, видишь того маленького? Это великан. Он победил трехглавого дракона!

Жители сказочной страны сбросили черные одежды и шли по улицам, расправив плечи и подняв головы. Ставни на окнах были распахнуты, и солнце играло в каждом доме. Дети бежали за ними, таращили глазенки и ничего обидного не кричали. А взрослые снимали шляпы и здоровались с ними прочувственно и серьезно:

— Здравствуйте, милые дамы! Здравствуйте, господин великан!

К концу дня они пересекли границу тридевятого и триседьмого царств и решили здесь заночевать. Воздух был свеж, а пейзаж прекрасен. На скорую руку соорудили шалаш, расстелили в нем ковер-самолет, который все-таки оставался ковром, и скатерть-самобранку. Неожиданно из-за дерева, стоявшего у ручья, вышел охотник в зеленом френче и с двухстволкой за спиной. Из-под френча виднелся край зеленоватой рубашки со следами губ от карлиц до великанш.

— Здравствуйте! — сказал Вальпург Джонатанович. — А я только что из столицы! Большие новости!

Афанасий не мог прийти в себя от наглости Мастера. Он еще не знал, что не только нечистая сила, но и некоторые люди бывают лишены всякой стеснительности. Что твой ближайший друг может соблазнить твою жену и написать на тебя донос, а потом прийти к тебе жаловаться, что новая жена (бывшая твоя) плохо готовит и не умеет шить, а его самого окружают бесчестные люди, с которыми он совершенно не может иметь низких дел.

Однако Несмеяне Вальпург Джонатанович понравился.

— Он представительный, — сказала она Насте, совершенно не смущаясь присутствием при разговоре самого волшебника. — В лице что-то такое! И одет модно!.. И какие же у вас новости?

— О, мадам! — Мастер сделал вид, что смутился. Губы всех женщин на его рубашке, от карлиц до великанш, сложились в сладкие, но несколько фальшивые улыбки. — После вашего неожиданного… отъезда ваш бывший супруг запил и, не приходя в сознание, тайно женился на Женщине Бабарихе. К этому времени созрел заговор. Тридцать три богатыря совершили государственный переворот и захватили власть. Царя свергли, у кормила — богатырский совет во главе с Черномором. Образовать переходное правительство поручено Бабарихе, хорошо знакомой с коридорами, а также буфетами и туалетами власти.

Остаток вечера говорили о судьбах сказочной страны, о ее светлом будущем. Начало смеркаться.

— Покойной ночи, — сказал Вальпург Джонатанович, томно глядя на Несмеяну. — Ночую в другом месте, хотя сердцем с вами!

И он исчез.

Переночевав и позавтракав опостылевшим десертом, рано утром вышли в путь. Через четверть часа услышали за собой лихой разбойничий свист.

— Погоня, — сказал Афанасий скучным голосом.

— Это Родя Гуд! — кроме белокурых волос и других достоинств Настя обладала еще и отличным зрением.

— Стойте, стойте, друзья! — кричал с высоты вор-оборотень. Он летел на шикарном, совершенно новом ковре-самолете синих и нежно-голубых тонов. Когда ковер опустился, Родион бросился к ним. — Вот и свиделись еще раз! — сказал он со слезами на глазах. — На счастье, я нашел ошибки в магическом заклинании. Теперь я могу вернуть Насте ее стройные ноги! Во! Видели? — И он, задрав штанину, показал здоровую ногу в пестром носке.

Неожиданно сзади опять послышались крики. Все обернулись. Низко над землей летели три черных ковра-самолета. Ковры (по сути — войлоки) были перегружены и летели медленно — на каждом сидели по четыре стражника. В руках они держали секиры.

— Это за мной! — вор-оборотень был в отчаянии. — Я угнал личный ковер первого мудреца! Что делать?