День святого Нормана Грея

– Пей, Норман, пей.

Пузырьки растекаются по щекам и нужно откашляться.

Что это он пьет?

Первая леди глушит прямо из горлышка такой же бутылки, что и подносит Брук. На этикетке «Круг Гранд кюве».

– Пей, Норман, пей. Тебя слегка укачало.

Первая леди отбрасывает пустую бутылку в траву и поясняет:

– Смерч пошел. Ты болтался на тросе как пустая сосиска.

– Вы взорвали гору?

– К банановой фене.

Теперь только он видит, что сидит на траве совсем недалеко от дверей президентской резиденции при двух застывших английских гвардейцах в красных мундирах с медвежьими шапками.

– Вставай, Норман. – Брук поддерживает его. – Пора ведь, в конце концов, пообедать.

Какая-то челядь кругом, и бегает, любезно мяукая, обер-полицейский.

– А где этот?

– Который?

– Что был в мешке.

Грей сам видит мешок в двух ярдах от своих ног, раскрытый, с вывалившимся на траву черным эллипсоидом.

– Куда ты, Норман?

Вышколенный гвардеец даже не ведет глазом, когда он выдергивает у него саблю из ножен.

– Э… Норман, может быть, поисследуем, сперва, эту штуку.

Кровь тяжелая застилает глаза, и они видят только это одно.

– Разойдись! – успевает прокричать Первая леди.

Вместе с саблей он вскидывает голову и видит ее острый по краю блеск.

– Вот тебе от меня!

Клинок врезался в черную массу, и та, то ли скрипнула, то ли взвизгнула.

– Вот тебе за профессора!

– Папа бы позавидовал такому удару, – прозвучал президентский голос.

– Это за девочек!

Теперь уже сказала Первая леди:

– Спасибо, Норман, что помнишь о маленьких.

– А это… за Беню, за Беню!!

Черные куски развалившейся грудой – и ноги сами пошли их топтать…

– Браво, Ваше превосходительство, браво!!

Громче всех радовался государственный секретарь.

Брук насупился:

– А ты почему не на Кубе?

– Никто, Ваше величество, не соглашался везти меня в порт.

– М-да. Ну, докладывай.

– Народ в полном удовлетворении. Пьет за Ее и Ваше величество.

– Догадываюсь. Что еще?

– В Японии землетрясение.

– Где?

Государственный секретарь указал себе под ноги:

– В Японии.

– Ну и что?

– Звонили, просят потише. У них сейчас ночь.