День святого Валентина

Неужели Майкл действительно хочет подарить ей это кольцо? Конечно, иначе, зачем было его покупать? Что она скажет, если Майкл действительно сделает ей такой подарок? В конце концов, он всего лишь выполнил ее собственное требование.

Действительно, есть на что посмотреть. Мэри надела кольцо на безымянный палец. Да, мы обручились. А мой жених – Майкл. Она вытянула руку перед собой и вздохнула.

Даже если Майкл и сделает ей такой подарок, она не сможет его принять. Мэри стянула кольцо с пальца, положила его в коробку и поставила на тумбочку. Майкл не скрывал, почему он решился на это. Если бы не отец, ему бы и в голову не пришло жениться. По мнению Майкла, сделка была выгодная: пост президента отцовской компании стоил того, чтобы ради него жениться. Но Мэри хотелось быть целью, а не средством. Хотелось чувствовать себя призом, который нужно завоевать, а не орудием, с помощью которого можно получить повышение по службе.

Она не верила, что Майкл любит ее, и не позволяла себе любить его.

Но тогда зачем ждать десять недель? Мэри сползла с кровати. Уйди сейчас. Восстанови дистанцию между вами, пока не стало слишком поздно.

Мэри вернулась к себе в спальню, надела джинсы и свитер и спустилась на первый этаж.

Она привезла с собой немного земли и решила пересадить растения, на которые напал Костнер. Едва она успела закончить это дело и подмести кухню, как открылась задняя дверь. Костнер сначала сел, потом спрыгнул с дивана и пошел здороваться с хозяином. При виде Майкла у Мэри едва не остановилось сердце. Он был в костюме и галстуке, но это был именно тот человек, который ночью занимался с ней любовью.

– Привет, – пробормотала она.

– Привет, – с улыбкой ответил Майкл, подошел к ней, наклонился, поцеловал в губы и погладил по щеке. – Я весь день скучал по тебе. Жаль, что ты так рано ушла.

– Работа потребовала, – солгала Мэри. – Как прошел день?

– Тащился как черепаха. Я торчал в кабинете, а думал только о тебе.

– Почему? – Мэри повернулась к холодильнику и достала бутылку вина.

Майкл начал массировать ей плечи, а потом прижался губами к шее.

– Ты еще спрашиваешь?

Мэри закрыла глаза и откинула голову, наслаждаясь его прикосновением. Стоит повернуться – и последует еще один сводящий с ума поцелуй, после чего они отправятся в его спальню и продолжат начатое… Нет, хватит! Однажды она дала волю своим желаниям, но больше такого не случится.

– Выпьешь чего-нибудь? – спросила она, отойдя на безопасное расстояние.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Майкл.

Мэри налила себе бокал вина и сделала глоток.

– Нормально. Я только подумала о…

– О нас?

– Нет, о праздниках. – Она взяла с буфета журнал и начала листать его, ухватившись за первый попавшийся предлог. – Работы сейчас немного, и я подумала, что после Дня Благодарения можно будет взять небольшой отпуск. И после Рождества тоже.

– Отпуск? Это замечательно! – оживился Майкл. – Мы могли бы уехать в теплые края.

Куда бы тебе хотелось отправиться? Может быть, на Бермуды?

– Вообще-то я собиралась ехать одна. Подумала, что тебе захочется отдохнуть от меня. Она рискнула поднять взгляд и увидела, что Майкл слегка нахмурился.

– Мэри, если бы я хотел отдохнуть от тебя, то не стал бы предлагать съехаться. Отпуск мы должны провести вместе.

Она пожала плечами.

– Пока это всего лишь идея. Если я уеду из города, то мне не придется иметь дело с матерью. Она считает, что мы помолвлены, а потому может устроить пышный прием и позвать нас.

Майкл вздохнул и рассеянно провел пальцем по тыльной стороне ее руки.

– Я надеялся, что на День Благодарения мы устроим обед и пригласим моих и твоих родных.

Это даст им возможность познакомиться и лучше узнать друг друга.

Сначала Мэри захлопала глазами, а потом громко расхохоталась.

– Это что, шутка?

– Нет, – ответил он.

– Ты представляешь, сколько времени уйдет на приготовление такого обеда? Планирование, покупка продуктов, готовка… Думаешь, это так легко?

– Я мог бы помочь, – ответил Майкл. – Просто мне пришло в голову, что неплохо познакомиться нашим семьям, а День благодарения – самый лучший предлог для этого. Народу будет не так уж много. Твои родители, мой отец, сестра с мужем и трое племянников. Плюс мы с тобой. Всего десять человек.

– Зачем тебе это?

– А если тебе не хочется готовить, можно заказать банкет на дому.

– Нельзя заказывать банкет на День Благодарения. Это не принято.

– Не принято? – У Майкла вытянулось лицо.

Мэри посмотрела на него, и у нее засосало под ложечкой.

– Выкладывай. Что ты сделал?

– Твоя мать позвонила моему отцу и пригласила всех нас к себе. Но отец хотел собрать гостей у себя. Назревала ссора, поэтому я пригласил всех сюда. – Он поморщился. – В наш дом.

Мэри застонала.

– Нет, только не это! Это невозможно! Неужели ты забыл, что вышло из твоего приглашения в гости моей матери и этой организаторши свадеб?

– Я ее не приглашал. Она сама себя пригласила. Брось, Мэри. Мы же должны лучше узнать друг друга, верно? Должны выяснить, как мы сумеем выбираться из сложных ситуаций. А праздники – это всегда сложная ситуация.