День цветения

Пропасть! Он совсем рядом. Здесь, в коридоре. Нет, сейчас чуть глуше, должно быть, заглянул в соседнее помещение.

— Зорька! Зорька! На, на, на! Смотри, что у меня есть!

— М-е-е-е!

— Тихо, пропасть! Отец Ветер, почему вы у меня такие непослушные!

Нет, мне совсем не нравится его фон. Вроде бы и не слишком громкий, так, вполголоса, но от чего-то волосы на голове шевелятся. Лучше бы нам с колдуном сейчас не встречаться… Не пойму, куда он направляется?

Он постоял в коридоре, в двух шагах от закрытой двери в козью комнату. Я буквально видел его сквозь тонкие доски. Придерживая своих подопечных за рога, я осторожно шагнул к выходу. В соседнее помещение, где брешь в стене. Если колдун начнет дергать дверь, мы успеем выпрыгнуть из пролома. Он даже не заметит…

Пропасть! Он свернул направо. В комнату, где дыра.

Наверное, испуг придал мне силы. Подхватив извивающихся коз подмышки, я ударом ноги вышиб заколоченную дверь и выбежал в коридор.

Грохот! Что-то взорвалось, в клочья разнося воздух у меня за спиной. Волна ошеломляющей ярости — я и не знал, что такое может быть — вломилась между лопаток, и понесла перед собой, как снежная лавина. Легкие моментально опустели. Почти ничего не соображая, я накренился в сторону комнаты с дырой, и лавина протащила меня и вымела в дыру, как клок соломы или козий помет.

Я едва успел подставить крылья. Белое зимнее небо бросилось в лицо, но тотчас провалилось назад и вниз. Вместо него на верхние веки, как сползшая шапка, надвинулась земля. В этот момент меня догнал рассвирепевший снежный поток. Я понял, что прежде он всего лишь подбрасывал меня лапой, а сейчас решил убить. Он налетел на меня, скомкал и смял. Кости превратились в крошево, жилы перекрутились и порвались. Меня закатало в снежный клубок. Снега стало так много, что для моего трупа не осталось места. Тогда я развалился на крошечные частички, рассыпался и тоже стал снегом.

Йерр

Большая Липучка слышит. Слышит — решение. Испугалась. Убежала. К себе, наверх. Эрхеас пошел наверх по стене. Эрхеас хорошо ходит по стене. Там, дома, Лассари просила его учить ее ходить по стене, да. Эрхеасу не нравятся два вкусного наверху. Сбросит вниз. Вкусное, может быть, умрет. Тогда мы — съедим.

Маленькая Липучка тоже испугалась. Тоже убежала. Вторая собака — с ней. А Эрхеас ищет вкусное. Эрхеас не слышит вкусное, как мы. Эрхеас сердит. Мы тоже пойдем. Пойдем на улицу. На всякий случай.

Убью!!!

Других слов — нету. Расплавились. Как Гора, когда плюется. Горячо и больно. Так не было раньше. Никогда не было.

Что Липучки ему сделали?

Сверху, из дырки — Большая Липучка. Не вылетела, выпала.

Эрхеас бросил лезвие-цветок. Хотел убить. Попал в пятку. Эрхеас — промазал.

Что они ему сделали?!

Эрхеас, мы здесь. Успокойся, Эрхеас.

Нет. Не слышит.

Собаки — умные. Быстро-быстро кусают Большую Липучку, Маленькая Липучка тащит. Вкусное разбежались…

Эрхеас — прыгнул. Прыгнул сверху. Не вниз-вперед, просто — вниз. Просто внизу — камни.

ЧТО ЛИПУЧКИ ЕМУ СДЕЛАЛИ?!!

Эрхеаса нет — есть Злая Гора.

Больно. Нога. И бок.

Эрхеас!

— Убью, — говорит он, — Зубами убью. Лапами убью. Догоню и убью.

И выдирает себя из щели между камнями. Снова боль. С ногой нехорошо.

Спокойно, Эрхеас.

Поймали. Успели.

Бегать нельзя. А то нога совсем испортится.

Когда Эрхеас что-то хочет, он не думает, что лечить потом — нам.

Удавлю!!! Догоню! На куски порву!

Спокойно, Эрхеас. Не надо догонять. Не надо давить. Сейчас — не надо. Потом. Догоним, удавим. Порвем. Съедим. Все будет хорошо. Не надо дергаться, бокам больно.

Вот так, Эрхеас. Они убежали. Все убежали. И мы пойдем. Пойдем к себе. К себе. И успокоимся. И полечим ногу. Полечим, да.

Альсарена Треверра

В темной пещере пролома на втором этаже возник Стуро. Он кое-как удерживал подмышками брыкающихся коз. Не сбавляя шага, выбросился в пустоту. Мокрый хлопок — развернулся черный зубчатый парус. И поплыл наискосок, на мгновение заслонив небо над головой.

Я сразу поняла, что-то с ним не так. Весь он какой-то скованный, зажатый. Словно воздух выворачивается из-под крыл. Или сами крыла не держат, подламываются.

Странно болтаясь в полете, Стуро спланировал через торчащие клыками обломки. В локте от земли выронил своих рогатых подружек, и они забарахтались в снегу, а сам протянул чуть дальше и рухнул куда-то в бурьян.

О, Господи!

Псы бросились к нему напрямик, по камням и сугробам. Тут в воздухе опять что-то прошумело, совсем рядом. Удар, сиплое рычание. Я аж подскочила.

Некромант. Хотел, видимо, догнать Стуро, но за неумением летать грохнулся вниз, прямо в россыпь торчащих обломков. Ноги, наверное, переломал. Теперь рычал и бился, энергично взметывая снег. Ничего, подождет. Остынет. Сначала — Стуро.

Я подобрала юбки и побежала, огибая непроходимый участок. Вот он, среди сухих репейников и полыни. Лицом вниз, раскинул крыла во всю их непомерную ширь. Ун гавкал и тянул его за ворот. Редда со странной яростью тяпала за пятки.