День веснушек

И Дуся пока что делала салат и не отвлекалась, в особенности не вступала в разговор с Лилей. А Лиля очень хотела вступить в разговор с кем-нибудь, потому что она примеряла бумажный фартук к своему бумажному платью. Платье она склеила из обрезков обоев ещё на прошлой неделе. Наташа прежде тоже увлекалась бумажными платьями, но потом перестала. Начала увлекаться тестом, изучать пироги. А Лиля не перестала. Каждый день переклеивала своё платье, меняла фасон. И вот теперь создала ещё фартук. Правда, учительница по домоводству Анастасия Ильинична не одобряла её увлечения и ставила отметки не как за готовые платья или фартуки, а как за выкройки. Но Лиля не унывала — она верила в прогресс, который произойдёт в мировоззрении Анастасии Ильиничны. А то что, возишься с иголками и белыми нитками — намёткой. Иголки беспрерывно теряются, а намётка засыпает тебя всю с ног до головы. И мальчишки ходят в намётке, потому что она обязательно на них перецепится. Даже на директора она перецепится, и он тоже начинает ходить в намётке. А тут — никаких тебе ниток и иголок, а только клей. Так что в крайнем случае ходишь испачканная клеем. Одна ты, потому что никого другого испачкать уже не успеешь — клей засыхает.

Когда Наташа справилась с замком и открыла двери, то перед ней оказалась не учительница по домоводству, а незнакомые люди. Наташа молча застыла на пороге.

Дуся заподозрила что-то необычное — интуиция у неё. А там, где необычное, должна быть всегда Дуся Климова.

И должна быть впереди, потому что Дуся должна выйти в люди.

И Дуся побежала к дверям прямо с тарелкой в руках.

И оказалась в дверях с этой тарелкой впереди Наташи.

— Вы кто? — спросила Дуся незнакомцев.

— А это у тебя что? — спросили незнакомцы. Они были неробкими с виду. Сами, очевидно, привыкли больше спрашивать, чем отвечать.

— Салат. Из капусты и моркови.

— Положи больше моркови, чтобы он был красным.

— А вы кто? — не успокаивалась Дуся. Она тоже, в конце концов, неробкая.

— Цветное телевидение.

Дуся так и обмерла (но не оробела, не путайте!..): неужели всё-таки салат выведет её в люди…

* * *

На почте, на первом этаже, у большого окна, выставлен телевизор «СЕКАМ-III». Цветное телевидение.

Перед окном на улице толпится народ. Это бывает в те часы, когда начинаются цветные телепередачи. В первых рядах — пенсионеры. Потому что они не просто прохожие, а гуляющие. И у них есть время детально посмотреть передачу. Их интересует всё новое. Дома у них цветных телевизоров нет, а здесь есть.

В толпе вертятся мальчишки, размалёванные до безобразия. Что там винегрет или зубной порошок — грим, изобретённый Филёнкиным!.. Мальчишки были зелёными, красными и фиолетовыми сразу. Щёки, уши и даже шеи…

Вот гунны так гунны!

В особенности один маленький. По имени Ваня, по фамилии Люлькин.

Волосы на его голове торчали словно петушиный гребешок.

Но только настоящего гребешка они давно не видели.

И между мальчишками велись странные разговоры: какого цвета будет хлеб… Из чего будет салат— из капусты или моркови? И какого цвета будет вишнёвый сок?

А какого цвета может быть вишнёвый сок, как не вишнёвого!

Потом мальчишки начали спорить, какого цвета должен быть чай, чтобы он был похожим на чай. И между прочим, в руках у них были эти самые предметы: пачка с чаем и хлеб. Вишнёвого сока только не было и салата из капусты или моркови.

— Засверкаем как рояли! — заявил Витя Макашин. Он был худеньким и в больших сандалиях.

— Я всем родственникам позвоню!

— И я!

— Сюда пускай идут, на почту.

— А у меня родственников нет сегодня дома! — Это крикнул Ваня Люлькин, у которого петушиный гребешок, но без настоящего гребешка.

— Совсем ни одного родственника? — удивились ребята.

Не повезло, значит, Люлькину.

С перекрёстка пришёл милиционер. Он хотел поинтересоваться, кто эти разрисованные люди, но ему срочно пришлось вернуться на пост: начали сигналить автомашины.

Оказывается, появился ещё один из ребят. Он вёл через улицу собаку красного цвета.

— Мыслимое ли дело! — всплеснули руками пенсионеры.

Дело, конечно, было немыслимым. Поэтому и машины сигналили — они требовали внимания милиционера не к себе, а к собаке красного цвета. Светофор, а не собака!

Милиционер подозвал собаку и её хозяина. Начал что-то сердито говорить. Потом растерянно развёл руками.

— Может быть, это дети-цветы? — сказал кто-то из прохожих. — Я недавно читал в «Литературной газете». В Европе есть такие разодетые и раскрашенные дети.

— А с ними что же — собака-цветок?

— Всё может быть.

Ребята увидели собаку и её хозяина:

— Готово? Побежали!

И все ребята и красная собака исчезли. Словно никого и не было.

А среди пенсионеров состоялся взволнованный разговор:

— Очень страшная собака описана у Конан-Дойля.

— Это сыщика знаменитого?

— Говорят, до сих пор в Англии ему письма пишут.

* * *

В классе самообслуживания был накрыт стол: хлеб, салат, пирог, сыр. Пирог из теста, приготовленного Наташей. Отметка за тесто и пирог — четыре с плюсом.

Вполне съедобная. Но всё было очень странного цвета.