День Всех Святых

– Заметили? – оживился бизнесмен. – Тыква – символ древнего кельтского праздника Самайн. В католичестве он известен как Хеллоуин или День Всех Святых. Отмечался первого ноября. В дохристианской Ирландии Самайн называли праздником мертвых. Если человека убивали в эту ночь, он приобретал статус бессмертного, и виновник его гибели освобождался от всех прегрешений. Он как бы начинал жить заново. Красивая сказка, правда?

Авдеев пожал плечами.

– Вы что-то говорили про смерть в глазах… – напомнил Ермаков.

– Свет, меркнущий в глазах! – охотно повторил Ямпольский. – Красивые слова принадлежат одному полусумасшедшему чудаку. Он считал, что смысл бытия заключен в последних мгновениях жизни, в той незримой границе, которая отделяет жизнь от смерти. Сама смерть – абстракция. Отвлеченное понятие. Пока мы здесь, ее еще нет, когда мы умрем, ее уже нет. Чаще всего люди страшатся не самой смерти, а предтечи события.

– Этот чудак – ваш брат-близнец? – спросил Ермаков.

– Быть может… – загадочно улыбнулся бизнесмен. – Вы спрашивали про страхи, – сказал он, обращаясь к Авдееву, – нет другого страха, кроме страха умирания. Процесса, растянутого во времени. В древних поверьях считалось, что это состояние отражается на сетчатке глаза. Как на фотографии. Откуда и возникли пословицы: глаза – зеркало души, чего нет в мыслях, того не будет в глазах и тому подобное.

– Что интересного в смерти? – через силу усмехнулся Ермаков.

– А что интересного в жизни?! – быстро ответил Ямпольский. – Пока человек жив, он – сгусток противоречий. Он ощущает горячее желание властвовать всеми и быть любимым. Ему хочется уступать каждому, чтобы быть хорошим, и тотчас навязывать свою волю. Человек мечтает остаться в одиночестве и сходит с ума, оказавшись в изоляции. Мир невротиков! Процесс умирания сбрасывает шелуху пустых желаний, они, как старая змеиная кожа, низложены в прах!

– Я догадался! – воскликнул Авдеев. – Вы гипнотизируете своих подчиненных, господин Ямпольский. Секретарь чуть лужу не напрудил.

– Обращайтесь ко мне Альберт.

Сергей кивнул:

– Меня тоже можно без отчества…

Ермаков посмотрел на аквариум – единственный предмет, вносящий оживление в кабинет олигарха. Маленькое полупрозрачное существо прилипло круглым ртом к стеклянной стене.

– Кто у вас там?

– Гидры. Род полипов. Обитают в пресноводных озерах и стоячих водоемах. Редко бывают больше двух-трех сантиметров в длину, здесь вы видите уникальных особей, по десять сантиметров.

– Кормите гормоном роста? – спросил Авдеев.

– Специальная диета, – уклончиво ответил Ямпольский. – Гидра обладает уникальной способностью к регенерации. При разрезании поперек на несколько частей каждая часть восстанавливает «голову» или «ногу». Один организм способен из небольших кусочков щупальца или взвеси клеток создать жизнеспособное существо.

– Круто! Ищете эликсир бессмертия, Альберт?

– Еще в девятнадцатом веке была высказана теория о практическом бессмертии гидры, – бизнесмен отвечал на вопрос Авдеева, но не отводил глаз от лица Ермакова.

Капитан почувствовал накатывающую дурноту, зазвенело в ушах. По ходу, олигарх и правда гипнотизер! Хотя доктор сказал, что подвергнуть человека внушению помимо его желания невозможно. У секретаря дрожали ноги и пот заливал лицо, словно он провел полтора часа в тренажерном зале. Дурная семейка эти братцы! Он усилием воли подавил слабость.

– После нашего разговора я был в психиатрической лечебнице, откуда сбежал ваш брат, – сказал он.

Лицо бизнесмена оставалось бесстрастным. Ледяная маска вежливости застыла на нем.

– Заведующий психиатрическим отделением, где содержали Романа Ямпольского, ничего не знает про его брата, – продолжал Ермаков, пытаясь обнаружить проявления эмоций на этом бесстрастном красивом мужском лице.

– В самом деле?

– Как вы это объясните?

– Коррупция и продажность, – сказал Ямпольский. – Такой ответ вас устраивает, Григорий?

– Желательно подробнее…

– Доктор Сайкин – живой человек. А все живое хочет есть, пить, размножаться, включая моих любимых гидр. У врача взрослая дочь и годовалая внучка. Процент по ипотеке ему не по карману, врач в государственной клинике получает скромную зарплату. Продолжать?

– Вы заплатили врачу?

– Это вы сказали, капитан! Мой статус не предполагает наличия душевнобольных родственников.

– Ясно.

Ермаков поднялся со стула, подошел к аквариуму. Гидра выглядела безобидным существом, с вытянутым зеленоватым туловищем и четырьмя щупальцами-хоботками, которые плавно шевелились в прозрачной воде. Бессмертие. Если верить зоологам, существа в аквариумах могли быть свидетелями Рождества Христова, эпидемии чумы, Крестовых походов и двух мировых войн. Было отчего закружиться голове! Он чувствовал спиной тяжелый взгляд Ямпольского, но ощущение дурноты прошло. Ее место заняла привычная спортивная злость, возникающая обычно перед схваткой. Он прямо взглянул в глаза бизнесмена.

– Перейдем к сути дела?!

Он успел заметить короткое замешательство, проявившееся в недовольном изгибе рта бизнесмена.

– Как скажете!

Ямпольский выключил телевизор, сцепил пальцы в замок.