День Всех Святых

– Насколько срочно? – Ермаков вслед за Авдеевым заглянул на дно кофейной чашки. Там ничего интересного не было. Буро-коричневая смесь, облепившая белоснежный фарфор. Как дорожная грязь зимой на обочине дороги.

– Чем быстрей, тем лучше. Речь идет о пропавшей девушке…

– Говори адрес!

Отец Константин продиктовал координаты храма на 4-й линии Васильевского острова.

– Будем через двадцать минут!

– Хорошие новости? – спросил Авдеев.

Он продолжал смотреть в сторону подъезда. Послышался громкий мат, звон разбитого стекла.

– Пока не знаю! Едем на Васильевский остров. Слишком много совпадений на один день!

Сергей поднялся, тупая игла боли пронзила поясницу. Чуть прихрамывая, он подошел к стойке бара, расплатился. У грузовика стоял мужчина в синем комбинезоне. Его левая рука была обагрена кровью. Садясь в машину, Авдеев задумчиво произнес:

– Вот тебе еще одна дурная примета! Разбитое зеркало и кровь!

Ермаков выжал сцепление, «кашкай» резво сорвался с места. Навигатор прочертил жирную кривую. Время в пути семнадцать минут. Пропустив несущуюся с проблесковыми маячками машину скорой помощи, Григорий круто заложил поворот. Часы на приборной панели кроссовера показывали восемнадцать часов сорок девять минут.

3

Остроконечные башни Бейтара скрыла предвечерняя розовая дымка. Солнце скрылось за бурым холмом, покрыв голубые верхушки башен Эшнунны медным багрянцем. Пустыню Луллубеи сковал ночной холод. По земле пронесся ледяной ветер и принес свежее дыхание бурной реки Диялы, до излучины немногим более трех часов пути, но климат там значительно мягче и теплее, чем в пустыне.

– Я вкушал человеческую плоть… – прошептал человек, дернул привязанной к твердому колышку рукой, жесткая веревка впилась в запястье. Его худое тело, покрытое заскорузлыми следами грязи, синими кровоподтеками и багровыми полосами от гибких ивовых плетей, было распято на голой земле. Руки и ноги растянуты в стороны и привязаны к вытесанным колышкам, глубоко вбитым в твердую почву. Он повернул лицо, покрытое густой черной бородой, в сторону Эшнунны и закричал: – Я тот, кто нашел дыхание, слышите?! И я вкушал человеческую плоть…

Эти слова он беспрестанно повторял во время расследования, когда его допрашивал лично светлейший Нур-ахум, всемогущий правитель Эшнунны, повелитель непокорных эламитов. Эти слова он выкрикивал, когда плети впивались ему в ребра. Он кричал до тех пор, пока мутная пелена не поглотила сознание. Возникло сказочное видение – волшебный остров Тильмун, населенный прекрасными обнаженными девами, удивительный край пышной зелени и прозрачных водоемов…

Слова впивались в мозг как раскаленные иглы. Бейтар… Бейтар… Что такое Бейтар? Где он мог слышать это слово?

Сознание неохотно возвращалось к нему. Словно поднимаешься из глубины на поверхность, а морская пучина тянет на дно. Жадно и властно.

Андрей застонал, череп опоясало ноющей болью. Осязание всегда сопряжено со страданием. Рождение – первый акт мучений, а эпилогом является смерть, имеющая в своем арсенале богатый набор хитроумных инструментов. Его ноги и руки были привязаны тонкими жгутами к узкой скамье, какие обычно стоят в машинах скорой помощи. Поодаль возвышалась стойка для капельницы с полупустой емкостью. От нее спускались прозрачные трубки. На столике были небрежно разбросаны одноразовые шприцы. Из динамиков несся голос. Аудиокнига, догадался Андрей Редько. Актер читал вслух текст.