День Звездного ветра [др. перевод]

— Нет не на Моросе, — ответил Кейлл. — С… другого мира.

— Наверное ваша любимица, эта зверушка, сэр, — спросил другой.

— Любимица? — он не видел резона — зачем обременять джилтреллианцев слишком большой информацией? Не знаешь, кто через несколько дней может допрашивать их. — Да, что-то вроде этого.

И тут ему пришлось отклонить голову со всей скоростью, на которую он только был способен, так как маленькие острые клыки Глр щелкнули в сантиметре от его уха.

— ЛЮБИМИЦА-ЗВЕРУШКА? — переспросила Глр, пытаясь скрыть смех за притворной злостью. — НАСТУПИТ ДЕНЬ, БЕСЧУВСТВЕННЫЙ ГУМАНОИД, КОГДА Я ПРИВЕЗУ ТЕБЯ В СВОЙ МИР, И ПУСТЬ РАСА ЕРХЛИЛ РАССУДИТ, КТО ИЗ НАС ЛЮБИМИЦА-ЗВЕРУШКА!

Смущенно улыбаясь, Кейлл немного отошел в сторону от группы джилтреллианцев. Нашел удобный клочок мха, облокотился спиной на солидный валун и достал из сумки на ремне пищевые концентраты. Глр взяла свою долю — молчаливое недовольство прозвенело эхом в его голове, — подпрыгнула и уселась на валуне.

— РАССКАЖИ МНЕ О ЛЮДЯХ НА ГЛИССЕРАХ, — попросил Кейлл, когда они ели.

— ВАШ ВЕРНЫЙ СЛУГА ПРОСЛЕДИЛ ЗА НИМИ, КАК БЫЛО ПРИКАЗАНО, — ответила Глр, — ОНИ НЕ НАШЛИ НАШ КОРАБЛЬ, НО ЗАТО ОБНАРУЖИЛИ ОБЛОМКИ ДРУГОГО. ОН НЕСОМНЕННО ПРИНАДЛЕЖИТ ТЕМ ГУМАНОИДАМ, — Кейлл кивнул, и Глр продолжила рассказ. — ЭТО, НАВЕРНОЕ, УДОВЛЕТВОРИЛО ИХ, ПОТОМУ ЧТО, КАК НАЧАЛО ТЕМНЕТЬ, ОНИ ПОВЕРНУЛИ ТУДА, ОТКУДА ПРИЕХАЛИ. ОНИ ПРОЕХАЛИ НА БЕЗОПАСНОМ РАССТОЯНИИ ОТСЮДА. НО ЗАТЕМ ТЕМНОТА И ТУМАН УКРЫЛИ ИХ. ОДНАКО Я ЗАМЕТИЛА НАПРАВЛЕНИЕ.

— ЗНАЧИТ, ТЫ МОЖЕШЬ МНЕ УКАЗАТЬ ЕГО, — сказал Кейлл, — КАК ТОЛЬКО РАССВЕТЕТ.

— УКАЖУ, — в голосе Глр не осталось и нотки юмора. — И ХОЧУ, ЧТОБЫ ЭТО ПРОИЗОШЛО ПОРАНЬШЕ, И ВСЕ ЗДЕСЬ ЗАКОНЧИЛОСЬ ПОБЫСТРЕЕ.

Кейлл поднял голову и внимательно посмотрел на нее.

— К ЧЕМУ ТАКАЯ СПЕШКА?

— ПОТОМУ ЧТО, НАБЛЮДАЯ ЗА ЭТИМИ ГУМАНОИДАМИ, Я СВЯЗАЛАСЬ С НАДЗИРАТЕЛЯМИ. ОНИ СКАЗАЛИ, ЧТО В НАШЕМ РАСПОРЯЖЕНИИ ВСЕГО ЛИШЬ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ, ЧТОБЫ СДЕЛАТЬ ТО, ЧТО ДОЛЖНО БЫТЬ СДЕЛАНО ЗДЕСЬ, ХОТЯ ОНИ НЕ В СОСТОЯНИИ СКАЗАТЬ ТОЧНО СКОЛЬКО ВРЕМЕНИ.

— ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? — спросил Кейлл, наполовину уверенный в ответе.

— МОНИТОРЫ НАДЗИРАТЕЛЕЙ, — мрачно проговорила Глр, — ПОКАЗЫВАЮТ, ЧТО БРОДЯГА ПЛАНЕТА ЭТОЙ СИСТЕМЫ ПОЯВИЛАСЬ СНОВА, ОЧЕНЬ СКОРО, КЕЙЛЛ, НА ЭТУ ПЛАНЕТУ ОБРУШИТСЯ ТО, ЧТО ЛЮДИ НАЗЫВАЮТ ЗВЕЗДНЫМ ВЕТРОМ.

Часть вторая. Легион Полка Смерти

5

На следующее утро Кейлл повел молодых джилтреллианцев по маршруту, который набросала ему в уме Глр. Она рыскала впереди, снова совершая свой полет на большой высоте, чтобы оставаться почти невидимой на фоне затянутого тучами неба. И Кейлл не в первый раз поймал себя на мысли, что завидует ее быстрым крыльям.

Кажется, что если на пути валяется хоть один обломок камня или растения или попадается одна-единственная трещина, то тяжелые на ногу джилтреллианцы обязательно найдут их. Поэтому они двигались мучительно медленно, спотыкаясь при этом, чертыхаясь вполголоса. Кейлл старался, чтобы его голос и лицо оставались бесстрастными, понимая, что если он их поторопит, то они просто разволнуются и станут еще более неуклюжими. Но внутри у него все кипело. Глр все еще не видела базы чужаков из-за дымки. Возможно, они в нескольких дневных переходах при такой черепашьей скорости. И Кейлл не мог себе позволить потерять впустую несколько дней, нет, не мог, когда блуждающая планета снова угрожала Райлину Звездным Ветром.

Эта мысль натолкнула его на другую. Знает Там со своим отрядом, насколько они близки от катаклизма? Во время полуденного отдыха он осторожно коснулся этого вопроса.

— Звездный Ветер? — Там понимающе кивнул. — Да, наши ученые говорят — скоро. Но кто может знать точно? Не раньше, чем планета-вторженец Кволторн появится в черном небе. Тогда и узнаем.

Значит, размышлял Кейлл, «вторжение» джилтреллианцы до отлета Тама с планеты еще не обнаружили. Да и как сказать им, что планета уже появилась, не обЪяснив, откуда это ему известно?

— А если ветер поднимется, — спросил Кейлл, — когда вы — мы — еще будем здесь?

— Найдем глубокую пещеру и спрячемся, — Там махнул рукой на окружающие скалы. — Здесь земля изрыта пещерами и туннелями в которых живут живые существа Райлина и копают их веками.

— А как же эти живые существа? — спросил другой джилтреллианец. — Спрячемся от Звездного ветра только для того, чтобы нас прикончили каменные бичи?

Там сердито посмотрел на говорившего, затем обратился к Кейллу.

— На инструктаже по этому заданию говорилось о пещерных зверях…

— Я видел их, — перебил его Кейлл, — Вы удачно назвали их. У них жала, как бичи, они сами передвигаются не быстрее камня — он скупо улыбнулся. — Мне говорили, что Звездный Ветер быстрее.

Смех прокатился по группе, и бодрое настроение сохранилось, пока укладывали рюкзаки и продолжали свой нелегкий марш.