Дендралис: Чёрная Рука (СИ)

— Подозрительно, - возразил Фридрих, - цена какая-то слишком низкая. Ты не думал, что тебя хотели просто выманить и убить? Черная Рука ведь объявила охоту на всех выживших студентов.

— Штука в том, что они думают, что я погиб. Моё имя также выбито на табличке памяти у академ городка. Поэтому я не включен в список счастливой дюжины, чего не скажешь о тебе, - он напрягся, складывая руки на груди и откидываясь на спинку стула, видно раздумывая о том, как помочь другу выйти сухим из воды.

Следующая тема, касаемая политики, заняла у них чуть больше четырех часов, в ходе которых Сильван поделился наблюдениями за обстановкой в регионе и мире, которая складывалась, честно сказать, хуже некуда.

— Ну, хорошо. Я примерно понял. Ты все эти два месяца тихо наблюдал из-под полы, как картофельная моль. Изредка прерывался на эксперименты с марионетками и налаживал контакт со всеми противоборствующими ячейками, которых появилось много...

— Да. Черная Рука, собравшая под свои знамена где-то сорок процентов магов, Белая Рука, располагающая еще тридцатью, Магическая ассоциация, включающая тринадцать процентов магов и остальные проценты разделены между десятком-другим новых организаций, разной степени радикальности.

— Да уж, только гражданской войны магов нам и не хватало... - грустно произнёс Фридрих, опуская голову вниз.

— Ну, это еще ничего. Проблема заключается в том, что некоторые королевства уже пошли против магов. Причем им без разницы, в какой организации состоит маг. Сам факт того, что магическая ассоциация показала слабость, нанес сокрушительный урон ее репутации. И короли с дворянами активно делят ее деньги, силы и ресурсы, попутно истребляя несогласных магов.

— То есть, теперь на магов охотится не только Чёрная Рука, но и короли? Замечательно... - закатывая глаза, произнёс Фридрих.

— Я знаю, смысла в этом нет, но разве ты не в курсе, как реагирует непросвященное большинство на такие новости? Узнав о том, что сословие, способное испепелить несколько графств руками лишь одного человека, вдруг не может сопротивляться даже внутренним бунтарям, даже самый нейтрально настроенный король вступит в игру.

— Они буквально открыли охоту на тех, кто может им помочь спастись от Чёрной Руки. Она ничего хорошего людям не несёт и это факт. Резня в академии, резня в больнице святого Стефана, резня в поселении эльфов. Она везде устраивает побоище неведомо для каких целей. Неужели сильные мира сего не понимают такой простой истины?

— В чужом глазу соринку видят, в своем бревна не замечают. Нет смысла думать об их мотивах. Надо действовать решительно. Их нужно переубеждать. Доказывать поступками мощь и характер нас, молодых магов и магической ассоциации, едва держащейся на плаву, - уверенно сказал Сильван, уже прикидывая варианты в голове.

— Ладно, надо об этом подумать, но позже... - понуро опустив голову, произнёс Фрид, будучи на грани глубокой задумчивости.

— Слушай, - сменил тему Сильван, увидев, что друг расстроился, - что мы обо мне, да обо мне, расскажи хоть, кто спасся среди студентов и как ты жил? Я уже заметил, что ты стал гораздо сильнее себя прежнего, да и твои методы снятия проклятий... Они необычны, будто бы ты что-то освоил... - проницательно отметил Сильван, размешивая остывший чай.

— Ну... - Фридрих отвел взгляд в сторону, стараясь не пересекаться с Сильваном, - я освоил магию эльфов...

Повисла мертвая тишина, которую прервала Кристина, подавившись чаем.

— Ты, сука, что?! - вскочив со стула как обоженный, выпалил Сильван, почти синхронно с Кристиной.

Последняя хоть и давно заметила необычную магию, которой пользуется Фридрих, но не знала до конца её природу. Даже наследие ей можно было объяснить вполне открыто, но эльфийская магия, освоенная человеком, это уже ни в какие ворота не лезло.

— Да, я освоил магию эльфов. В этом есть какая-то проблема? - не понимая их удивления ответил Фридрих.

— Твою мать! Я уже устала удивляться твоим выкидонам! - грубо произнесла Кристина, ударяя себя ладонью по лбу.

Сильван, также давно знавший эту черту характера Фридриха, поначалу удивился, но потом, как только тот объяснил всё подробнее, с самого первого дня после разрушения академии, он понял, что зря так отреагировал.

— Заключая, ты выжил в академии, перебив несколько отрядов магов, попытался спасти Лизу, но тебя поймал загадочный мужик в маске, а потом ты и вовсе натерпелся от эльфов в их поселении. Я все верно понял?

— Да, потом нас нашёл граф де Моэтт и поручил работу, из-за которой мы и находимся здесь, - утвердительно ответила Кристина, - по заказу мы должны убрать эту башню с полей, чтобы негативная энергия от нее не распространилась по полям. И за это мы получим три сотни золотых дукатов.

— Твою мать! Мои месяцы, проведенные в норах по всем крупным городам мира ни в какое сравнение не идут с насыщенностью ваших приключений! Я даже немного завидую! - в привычной шутливой манере произнёс Сильван.

— Нечему тут завидовать, - ответил тому Фридрих, - ведь непонятно, что и лучше, сражаться насмерть, сдаться или просто умереть, чтобы закончить страдания.