Дендралис: Чёрная Рука

— Да, я читал отчёт, который ты писал дисциплинарному комитету. Кажется, ссора возникла на фоне травли. Госпожа прилюдно оскорбила козла отпущения всей группы, а Юта оскорбил уже её, пустив сальную шутку, — из угла снова послышался росчерк пера, постепенно выводящий парня из себя.

— Скажите своему писарю, — он замялся, резко почувствовав давление, исходящее от мужчины, — пожалуйста, чтобы он писал чуть потише или взял другое перо.

Незнакомец оценил парня взглядом, видно думая как поступить, в соответствии с желанием или кодексом, но лишь вздохнул, при этом махнув рукой.

— Юстас, будь пожалуйста тише, отвлекаешь.

— … - но мужчина не услышал ничего в ответ, что можно расценивать как исполнение приказа.

— Продолжим разговор. Следующий вопрос, — он скрестил руки на груди и принялся бесцельно переминаться с ноги на ногу, будто продолжая разминку, — из-за твоего вмешательства в их ссору, госпожа была вынуждена пропустить несколько дней занятий в связи с полученной травмой. Напомни, что за травму она получила?

Раздумывая над ответом, Фридрих не решительно проговорил сквозь зубы, не выказывая никаких эмоций, кроме непонимания смысла вопроса.

— Я не знахарь, откуда мне знать, какой диагноз ей поставили в лечебнице?

— Ты делал первичную оценку состояния здоровья госпожи. И позаботился о ней, оказав первую медицинскую помощь. Если уж ты не знаешь её диагноз, то я и подавно. Поэтому ответь, какой диагноз поставил ей ты, — властным тоном произнёс мужчина, не считая себя обязанным любезничать с зазнавшимся мальчишкой, который ему годится если не в сыновья, то в младшие братья точно.

— Я подозревал, что поток ветра, ударивший её по виску, привёл к легкому сотрясению мозга. Силы удара было мало для того, чтобы причинить больше урона, да и она успела наложить на себя начальную защиту от магии, не говоря о защитных артефактах, которые так и сыпятся с неё, — выпалил он как на духу, не пытаясь что-то скрыть, ибо понимал, что с такими людьми, как этот незнакомец, ложь становится предвестником плохого конца. Впрочем, ему и скрывать было нечего, ведь в том конфликте он действовал согласно инструкции и не превышал полномочия в качестве члена дисциплинарного комитета.

— Хорошо, пока что данные совпадают. Если так и продолжим, то есть шанс, что тебя отпустят раньше. А пока что, надо пройтись и по другим вопросам, — он вытащил из кармана блокнот в кожаном переплете и открыл его, начиная осыпать парня градом вопросов, не давая ему при этом и минуты на раздумья.

Какое-то время допрос продолжался. Судя по ощущениям, длился он несколько часов, а может и дней. Вопросы, к тому же, доходили до глупостей из разряда: "Что ты ел на завтрак в день конфликта госпожи с Ютой", но Фридрих терпеливо отвечал на всё, чтобы мужчина не усомнился в его честности и открытости.

— И последний вопрос, — он перелистнул страницу, — зачем ты хотел выкрасть принцессу из лечебницы? Твоё эгоистичное желание? Какая-то неведомая высокая цель? Заказ какого-нибудь знатного извращенца или что-то подобное?

— Почему каждый вопрос так или иначе намекает на то, что я рассматриваю её как добычу в сексуальном плане, а не как подругу или просто знакомую?

— Потому что ты простолюдин и парень в том самом возрасте, когда каждая юбка, а особенно самая недоступная, манит словно запретный плод. Сама по себе госпожа хоть и знатных кровей, происходит от одного из первых магов Дендралиса, но всего лишь третья по счету. У неё никаких прав на герцогский трон и титул, ведь у действующего герцога ещё три сына и две дочери, не говоря о том, что в королевстве Грейкасл действует система передачи трона от старшего члена рода ко второму по старшинству. Однако, это не мешает сомнительным людям желать её… — крайнее предложение он озвучил с дрожью в голосе, будто бы сам её возжелал, отчего Фридриху стало не по себе.

— В любом случае, — продолжил он, — ответь на вопрос. Зачем ты хотел выкрасть её из лечебницы?

— Затем, что ничего хорошего бы с ней не случилось, если бы её захватила "Чёрная Рука", — о настоящей причине её поиска он решил умолчать, ведь амулет, переданный ему загадочным стариком, мог попасть в руки незнакомца, а и без того малые шансы разобраться в целях и причинах действий организации могли вовсе исчезнуть.

— Что ж… Посчитаем… — он отошёл в угол и одним жестом создал звуконепроницаемый барьер, отгораживающий их с писарем от парня.

Какое-то время они что-то обсуждали, о чем Фридрих мог только догадываться, но вскоре мужчина вышел из тени, держа в руке короткую дубинку, не длиннее сорока сантиметров в длину. Она состояла из четырёх частей, каждая шире другой. Самая широкая часть, при этом же рукоятка, отдавала металлическим блеском. Фридрих напряжённо сглотнул слюну, смотря на неё.