Дендралис: Чёрная Рука

У двух видов магии есть фундаментальные отличия и схожести. Если количество ступеней, признаные цвета источника и скорость техник сопоставимы, то вот метод их применения отличается. Эльфы привыкли пользоваться магией на основе магических кругов, позволявших настроить с нуля каждое новое заклинание, в то время как люди целиком и полностью отдались более простому варианту — вложить все карты в руки своему воображению.

— Только вот, — положив руки на колени, угрюмо произнёс он, — решительно непонятно, что делать с Зоной Магии, которую я никак не могу пробудить… Надо спросить совет у Лайта, может быть он подскажет…

Вдруг, пространство заволокло могильным холодом, совсем как тогда, при первой встрече с Нонкураре. Фридрих напрягся, но виду не подал. Отдыхающий на одной из многочисленных веток высокого дуба, его дух-хранитель, Громовой Хорёк по имени Сиена, казалось, не почувствовал ничего. Он не стал прерывать сон ради чего-то столь незначительного на первый взгляд, доказывая этим свою не то бесполезность, не то эксцентричность.

— Ну что ты будешь делать… — устало бросив руками в воздух, он кинул взгляд на ветку, с которой свесился пушистый хвост.

Фрид даже немного улыбнулся, слушая посапывания спящего, беззаботного зверька, но улыбка не продержалась долго, ведь вслед за этим он услышал странный звук, похожий на всплеск воды, но усиленный в несколько десятков раз. Его взгляд скользнул по стенке барьера, а та то расплывалась, заставляя его терять фокус, то будто бы дрожала, неведомо почему и от чего.

— Какого хрена? — пытаясь углядеть хоть какую-то причину происходящего, вопрошал Фрид, пока не коснулся барьера рукой. Его веки с тяжестью закрылись. Перед взором возник целый ряд, едва понимаемый его разумом, образов, окрашенный темно-зеленым фильтром.

Первый образ — людское море в черных одеждах и белых масках, каждый из которых так или иначе выделялся на фоне остальных, кто вооружением, кто доспехом, кто телосложением. Второй образ — пара сотен магов, стоящих в ровном строю напротив барьера, крепко сжав металлические шары и деревянные посохи в руках. Третий образ — скрывающаяся в шатре личность низкого роста, довольно хилого теслосложения и с послушными, ухоженными волосами, аккуратно падающими на щеки.

Размытые картинки, переданные напрямую барьером Святой, дали достаточно исчерпывающей информации о том, кто сюда прибыл и зачем. Поддавшийся гневу Фридрих сжал кулаки добела, в который раз мысленно проклиная Черную Руку, из раза в раз вставляющую палки ему в колеса.

— Чёртовы ублюдки… С этого момента вам нужно будет молиться Близнецам по пять раз на дню, чтобы получить хотя бы призрачный шанс остаться в живых.

Грубость его слов эхом отражалась в голове, заставляя ту словно кипеть. Казалось, что из ушей сейчас повалит пар. Фридрих, ведомый ненавистью к Чёрной Руке, побежал в эльфийское поселение, надеясь успеть помочь хоть кому-нибудь. Ловко минуя естественные преграды в виде деревьев, кустарников, пней и домиков фей, он, наконец, добежал до пещеры, в которой поселение и находилось.

Он обеспокоенно заглянул внутрь дыры, через которую он обычно забирался внутрь, но из нее валили клубы чёрного дыма, от которого кружилась голова.

— Твою мать, он наверняка токсичен! — выругался Фридрих, не решаясь лезть туда. В голове все еще роились наивные мысли о том, что эльфы решили просто пожечь костры, но разум знал правду, а сердце принимать ее не хотело.

Фридрих направил ладонь на отверстие в земле, под пригорком, на котором возвышалось древнее, явно заставшее еще эльфов-прародителей дерево. Он влил достаточно много маны и рядом с ней, прямо в воздухе, появился небольшой магический круг синего цвета с расставленными по оси двенадцатью руническими знаками.

Он закрыл свои изумрудные глаза, стараясь не дышать отравой и активировал магию ветра в тот момент, когда магический круг исчез. Мощный поток ветра снаружи, со стороны леса, ударил сплошной волной в пещеру, полностью контролируемый маной Фридриха. Он собирал плотные дымовые облака в кучу и подносил их к потолку, не давая жителям поселения задохнуться насмерть, если там вообще остались выжившие.

— Близнецы, прошу, дайте мне шанс спасти их, молю вас! — по щеке парня скатилась слеза. Он уже сильно привык к эльфам, которые приняли его как родного и делились с ним всем, что имели сами. Один только Лайт потратил на него столько сил, времени и ресурсов, что у Фрида не оставалось не то что права, даже мысли о совершении ошибки. Он был обязан эльфам по гроб жизни, буквально всем, что имел сейчас и был решителен в своей цели спасти хотя бы кого-то.

Скопившийся у потолка дым одним мощным ветряным потоком был выбит через многочисленные отверстия, ведущие наружу, погрузившие часть леса во тьму.

— Фильтр! — формируя новый магический круг, он притянул весь черный дым к себе и стал поглощать его кругом, взамен выпуская в атмосферу очищенный от гари и токсинов воздух, — теперь можно и лезть внутрь.