Дендроид

- Не надо! - испуганно пискнула девушка

Но было поздно.

- Ась?

- Позволь представить тебе наблюдательницу-дриаду, посланницу зловещей Аркане... Оэльва, помощник магистра, к твоим услугам.

- Посланница Аркане? - напрягся Макс - Может, ее сразу удушить?

Оэльва побледнела.

- Не торопись, - остановил я его - Никакой опасности от нее для нас нет. Тем более, мы все в одной лодке.

- Нда? - он подозрительно посмотрел на дриаду - Тогда ладно. Я Максим по прозвищу Зверь. Приятно познакомиться. Кера, это все?

- Все, все. Добривайся.

- Вот и ладненько.

Дриада пошла за мной, как на ватных ногах.

- Да не бойся ты, Макс добрый, на самом-то деле. Просто в тюряге долго сидел.

- Твой Макс убивал людей деревнями. Зверье натравливал - и привет. Я удивлена милости проректора Аркане, которая оставила его в живых! А ты освободил его...

- Макса я знаю долго. Впрочем, Аркане не меньше...Вот что. Сейчас я закончу, а потом и узнаем обстоятельно, что да как. Надо же выслушать обе стороны, не так ли?

- Не так! Его преступления говорят сами за себя!

- Ладно, ладно. Собери дровишек, будь другом.

- А вырастить?!

- Хм... - я задумался - Конечно, вырастить на сожжение не получится, но есть и другие варианты...

Несколько бензиновых цветочков, небольшой металлический приборчик... - импровизированная горелка готова.

- Странная конструкция.

- Зато эффективная. И обходится без дровишек. Осталось только что-нибудь поймать на завтрак... или уже обед?

- Скорее обед, - Максим, выбритый и радостный подошел к нам - Кера, прячь свою горелку. Ты с башней закончил?

- Да. Гораздо быстрее, чем собирался. Оказалось что все не так уж страшно, всего лишь...

- Без подробностей! - взмолился Макс - Вон, делегация деревенских идет. Она нас и накормит, я полагаю. Давай подождем.

- Хм... что-то я у них не вижу хлеба-соли.

- Припугнем - увидим.

Хм... а может, права Оэльва? Что-то не похоже на обычного Макса такое рассуждение.

- Знаешь, что они делают с теми, кто сюда заново попадает? В рабство, в рабство, в рабство, - он хмыкнул - Земля-то уже между всеми поделена. А восстание под драконами особенно не поднимешь. Прилетят и приласкают так, что мало не покажется. Да и сами хозяева здешних земель - воины знатные. Драконам-то все равно, кто правит, лишь бы дань им вовремя платили. Так вот.

Хм. А вот так ситуация обретает совершенно иную окраску.

Делегация была вооружена по самое не могу. Мечи, копья, луки... а мы их сейчас психологией кэ-э-эк вдарим!

- Макс, они что, серьезно собираются на нас с этим оружием бросаться? - спрашиваю с ленцой - Может, обезоружим их слегка?

Макс смотрит напряженно. А потом слегка кивает и точно таким же тоном отвечает

- Ну разве что слегка...

В тот же миг я выстреливаю множество мелких зернышек. По одному в каждую цель. В тот же миг копья и луки зазеленели, пустили росточки и корни... а еще через пару минут небольшая молодая рощица. И люди в ней - ошарашенные, глаза как блюдца.

- Переборщил, - прошептал Макс, не размыкая губ - Но ладно, сойдет... хлеб-соль будут точно!

А вот в этом мы ошиблись.

- Бей драконоборцев! - воскликнул один из них, с мечом, бросаясь вперед.

Одна веточка вонзилась ему в шею, и через пяток шагов мужик рухнул.

- Что это такое? - поинтересовался Макс

- Старый, добрый, испытанный кураре... правда, ядреный зело... но нам сие не помешает, - я повернулся к толпе - Мы новые драконы. Теперь это наша земля.

Из толпы вышел долговязый и тощий как палка старик.

- Не драконы вы, но Максим-Зверь и Повелитель Леса. Не рады мы вам.

Ого, какая редкостная осведомленность!

- Ну раз не рады, зачем пришли? - поинтересовался я - Или уже забыли, кто эту встречу начал?

- Мы хотим откупиться. Вы покидаете остров, не трогая оставшихся трех Хозяев...

- Если они против нас сами не полезут, - быстро вставил Макс, и старик кивнул

- ... а мы вам дадим некоторое количество запасов.

- Устроит, - вновь кивает Макс

Что-то часто он стал вперед меня лезть. Никак, внешность ему моя покоя не дает? Надо бы преобразиться согласно возраста. Мне ведь теперь тоже тридцать восемь. Тьфу! О чем я думаю? Кошмар. Я как был девятнадцатилетним, так и остался. И нефиг мозги другу пудрить. И себе - тоже!

Макс пошел забирать припасы, а я начал наводить порядок в машине, до чего руки при ее ремонте не дошли. Слишком торопился убраться с того острова.

Места освободилось уйма. И, как всегда при уборке, нашлось нечто, что считалось давно потерянным. Я с усмешкой посмотрел на свой дневник. Надо же, был среди одежды. Последняя запись датируется...

Я пролистал дневник. И заметил, что последние страницы записаны другим почерком. Аркане.

Хм... забавное чтиво, хоть и несвязное. Что-то про нелюдь и неограниченные возможности. Бред под авторством Сивой Кобылы.

Вскоре вернулся Макс. Загрузив припасы в машину, мы немедленно отбыли. Я смело вырулил на берег и заехал в воду. Путешествие продолжается.

Дриада, едва об этом, тоскливо вздохнула и вновь погрузилась в коматозный сон. И это было замечательной возможностью расспросить старого приятеля.