Денег нет, но ты держись! (СИ)

- Король умер, да здравствует Принцесса! - ответила я, вставая с кровати. После этих слов старик молча хлопнулся на пол и растянулся на ковре. Дышит? Дышит. Живой...

Служанку нужно наказать, но я думала, как бы это сделать поизящнее. По-королевски... Мне нужен был предлог, а предлога, как назло не было. И тут я вспомнила Падл Падловича и его бытовую технику.

Подойдя к пыльному трюмо, я провела по нему рукой, и тут же бросила взгляд на виновницу этого безобразия.

- Здесь лежали деньги. Мешочек с деньгами, - со злостью воскликнула я, глядя в глаза служанке.

- Я ... я... не видела здесь никаких денег ... Я... - пробормотала она, пятясь к двери.

- Я не разрешала тебе покидать комнату! Эй! Стража! Схватить ее! - закричала я. И тут же в комнату влетели два стражника. Растерянно посмотрев на меня, а потом на служанку, которая тут же упала мне в ноги, причитая о том, что ее нельзя в темницу, что у нее больной ребенок... Она надеется на милосердие и молит меня о пощаде.

- Увы! - вздохнула я, махнув рукой, - Обыскать ее!

- Не надо... - пролепетала служанка, когда ее раздели догола.

- Нет! Уже успела спрятать в своей комнате? Где ее комната? Сейчас пойдем и поищем там! Если мы найдем деньги, то пеняй на себя! - сказала я, натягивая платье, - А теперь, зашнуруй мне корсет. В последний раз....

Тесьма на корсете лопнула, поэтому, дрожащими руками служанка попыталась стянуть его на мне, причитая о том, что она исправится и не надо так сурово...

Я в сопровождении стражников, придерживая платье, двинулась в комнату прислуги. По дороге к нам присоединился пес, радостно виляя хвостом.

После того, как стражники выломали дверь в неприметную каморку, первое, что мне бросилось в глаза, так это дырявые занавески и лежанка.

- Поднять матрас! - скомандовала я, - Отдернуть занавеску!

Когда занавеску отдернули, я увидела десяток нарядов, сваленных на полу. Судя по ткани и фактуре, это - явно не рабочая одежда кухарки или горничной. Драгоценности, если таковые и украшали этот гардероб, были срезаны. Кое-где оставались торчащие нитки. Под матрасом валялся нож. Пес поскреб когтями, мол, смотрите сюда, и звонко гавкнул.

Я ловко сдвинула половицу и поняла, что моя горничная - вполне состоятельная женщина. Под половицей, лежал подсвечник, несколько мешочков с драгоценностями и мешочек с золотыми монетами.

- Он! - сказала я, указывая на него пальцем. Я подняла все сокровища, развернула мешочки и поняла, что я, по сравнению с ней, просто принцесса на бобах! Служанка ползала на коленях, умоляя не казнить ее. Она рыдала, рвала на себе волосы, каялась и причитала... Но мое сердце замерзло той зимней ночью в заснеженном лесу.

- Воровка! Посадить ее в клетку в одном платье и выставить на улице! Надеюсь, клетка найдется! А если не найдется - смастерить! - отозвалась я и пошла вперед,

- Завтра утром, если она будет еще жива, снимите ее и вышвырните вон из замка.

Все. Кончилась добрая принцесса.

Глава одиннадцатая. Ловкость рук и никакого мошенничества

^{Хочешь жить – умей вертеться!}

Я решила пойти и проверить, как поживает моя первая жертва. Мучимая угрызениями, умирающей в страшных конвульсиях совести, я смотрела на висящую на столбе клетку, украшавшую, прямо по фен шую и без того мрачный внутренний двор замка. Тело уже не подавало признаков жизни, а я чувствовала себя исчадьем ада. Может быть, в пылу гнева наказание показалось мне очень подходящим, то сейчас, когда гнев сменился спокойствием, я стала чувствовать, что где-то перегнула палку.

- Это слишком жестокое наказание! – воскликнул Ленс, стоя рядом со мной на балконе.

- Я была к ней справедлива. Он – воровка, - лаконично ответила я, глядя на ржавые прутья, покрытые инеем и бесчувственное тело, сидящее внутри.  Не знаю, кому был больше нужен мой ответ Ленсу или моей совести, но никого из них он не удовлетворил. Я пыталась убедить себя в том, что правильно поступила с этой лгуньей. Ей было не стыдно предавать меня, а мне почему-то должно быть стыдно ее наказывать? У меня были все шанс замерзнуть насмерть, если бы не … А, впрочем, я поступаю правильно! И мне плевать на мнение других.

-  Да, если она действительно украла деньги, то это – плохо. Можно было бы просто поговорить с ней и узнать, для чего она это сделала? – грустно сказал разочарованный в моих добродетелях Ленс, -  Наверняка у нее есть веская причина! Но лишать человека жизни из-за горстки монет – это воистину зверство. Человеческая жизнь – бесценна! Деньги – это тлен. Это -  всего лишь вещь. Ты должна отнимать у людей то, что могла бы им вернуть в любой момент. Если в твоих силах, принцесса, снова вдохнуть жизнь в мертвое тело, то смело отнимай ее. Но ты ведь не можешь этого сделать?

 Нет… Не могу… Я чувствовала, как что-то внутри дрогнуло. Я снова бросила взгляд на клетку… Еще немного и я выпущу ее оттуда, если он еще живая… И, возможно, даже, извинюсь…  А если она уже мертва? Что делать тогда? Но тут же перед моими глазами встал заснеженный лес.