Денетория: Вторжение аргондцев

Как только они это сделали, шипение прекратилось. Несколько минут, единственным, что нарушало всеобщую тишину, было гулкое биение сердец друзей. А после на границе света раздался странный звук – будто по земле что-то протащили – и на свет вышло странное существо. В неверном свете факелов казалось, что это был человек, однако приглядевшись получше друзья увидели, что к ним движется иссохший скелет. Одежда на нём, которая судя по всему, когда-то имела вид весьма изысканный, сейчас вся изорвалась и сгнила, и поэтому прикрывала его сморщенное тёмно-зелёное тело лишь наполовину. В правой руке скелет держал топор.

Подойдя к пришлецам на расстояние вытянутой руки, он остановился и прошипел:

– Место мёртвых… здесь живут мёртвые, живым сюда путь закрыт. Живые здесь становятся мёртвыми!

Глубокие впадины, в которых когда-то были глаза скелета, наполнились ярко-синим пламенем и, издав ужасный рёв, он вскинул свой топор вверх и устремил его к голове Килана. Обладая великолепной реакцией, король с большим трудом сумел парировать удар. И в тот же миг, когда он отвёл выпад врага, и сам уже хотел было проломить своим клинком из Драконьей стали его голову, скелеты напали на путников со всех сторон.

Вооружённые ржавыми топорами и мечами, с неестественными «магическими» глазами, они жаждали убить своих врагов, и пополнить их числом свои ряды, дабы и дальше блуждать во тьме мрачных подземелий. У друзей же были несколько иные планы.

– А ну-ка иди сюда, гнилая башка! – прорычал, замахнувшись своей секирой Форин. – Я вам покажу нечисть, как в подземельях селиться. Как говорится, умерший один раз сможет умереть и ещё раз!

– Это, кто ж так говорит? – отбившись от очередного врага, вопросил Эльрин.

– Я! – Выкрикнул гном и в тот же миг разорвал напавшего на него скелета на две части.

К слову говоря, дело у друзей спорилось. Атака скелетов захлебнулась, и всё пространство вокруг обороняющихся в несколько минут заполнилось разрубленными костями и кусками мёртвой плоти. Скелеты, впрочем, отступать не спешили. И даже наоборот их становилось всё больше и больше. Воины начали уставать.

– Меагорн! – перерубив сразу двух насевших на него скелетов, прокричал Килан, – Долго мы так не выстоим! Такое ощущение, что чем больше мы их убиваем, тем их становится больше и тем они становятся сильнее. Ты можешь что-нибудь сделать?

– Это магия, – улучив минуту, ответил маг, – причём магия очень древняя. Я не знаю, кто здесь постарался, быть может, даже сами боги, но своим нутром я чувствую, что нам с ними не справиться.

– А как же Библиотека? И что будет, если эти твари прорвутся на поверхность?

– Не прорвутся, они привязаны к этому месту сильным заклятием, и не смогут его покинуть, а что касается Библиотеки, я практически уверен в том, что там её нет, нужно возвращаться назад и поискать в других туннелях. Впереди только тьма, Килан, тьма густая как кисель и больше ничего. Тот, кто наложил это заклятие, хотел что-то скрыть от живых созданий Денетории, и я уверен, что у него были на это все основания.

– Но в таком случае, – откликнулся Аэлмор, – мы не можем так просто отступить, если тьма, находящаяся впереди так ужасна, нам нужно завалить туннель.

– Да, он прав, – согласился Килан, – Меагорн, ты сможешь обрушить свод туннеля, когда мы отступим назад?

– Смогу, только нужно будет сделать всё очень быстро, у нас будет мало времени. По моей команде, все прекращайте биться, и как можно скорее бегите обратно в туннель я задержу скелетов, затем же, займите оборону в туннеле и постарайтесь прикрыть меня, на то чтобы завалить проход мне понадобится время. Всё поняли?

Все кивнули, и Меагорн выждав удобную минуту, отдал команду. Всё дальнейшее произошло так быстро, что друзья даже не успели толком опомниться, как свод туннеля с резким гулом обвалился вниз, погребя под собой ужасных скелетов и навеки запечатав тьму.

– Ты, кажется, говорил, – откашлявшись и дождавшись, когда улеглась поднятая завалом пыль, проговорил Форин, – что на это заклинание тебе понадобится время.

– Честно говоря, – пожав плечами, ответил Меагорн, – я удивлён не меньше твоего. Ведь стыдно сказать, я даже не успел вспомнить заклинание, как свод туннеля сам резко понёсся вниз.

– Чертовщина какая-то! – Струхнув пыль со штанов, вставил Дроу. – Лучше бы нам поскорее покинуть это место.

– Да, – откликнулся Килан, – Дроу прав, похоже на то, что кто-то помог нам завалить этот проход, и у меня в голове невольно возникают страшные мысли на тему того, что же на самом деле находилось за тем залом со скелетами.

– То, – положил на плечо короля руку маг, – что живым лучше не видеть.

Взгляды двух друзей пересеклись, и Килан прочитал в глазах Меагорна, подтверждение своей мысли.

– Отправимся назад? – Предложил Эльрин.

– Да, – ответил Килан, – только теперь будем осторожнее. Меагорн если ты увидишь впереди что-то… что-то тёмное, сразу же дай нам знать. Я, конечно, хочу найти Библиотеку Времени, но не такой ценой.