Денетория: Вторжение аргондцев

Одним вечером, когда советник короля сидел в своей палатке и внимательно изучал карту Гороса, к нему ввалился генерал Кельм – высокий, худой мужчина средних лет с пробившейся недавно на висках сединой. Некоторое время, в неуверенности простояв у входа, он подошёл к Меагорну и проговорил:

– Милсдарь, главнокомандующий, по просьбе солдат и с согласия остальных генералов я спешу вам сообщить одну неприятную новость.

При этих словах, Меагорн весь напрягся, и попросил, остановившегося было генерала поскорее продолжить свою речь.

– Боевой дух нашего войска, милсдарь маг, сейчас находится не в лучшем состоянии. Среди солдат ходят слухи, что в Море Бурь обитают гигантские морские чудовища, нападающие только на королевские суда, и они до жути бояться покидать берег.

– Что ж, неужели никто из них никогда не плавал по морю? – В недоумении уставившись на генерала, спросил Меагорн.

– Увы, – пожав плечами, ответил Кельм, – из двух тысяч найдётся едва ли сотня тех, кто служил до этого на кораблях, но к их словам не прислушиваются. Меньшинству не доверяют.

– Я вас понял, сэр Кельм, и я весьма благодарен вам за эти важные новости. Вас не затруднит, если я попрошу вас кое-что для меня сделать?

– Конечно же, нет, милсдарь, маг, я почту это за честь!

– Соберите через час мне всё войско на пристани.

Поклонившись магу, генерал по-военному развернулся на каблуках и спешно покинул палатку главнокомандующего. Меагорн впал в задумчивость. Только сейчас он, наконец, осознал, что впервые в жизни в одиночку командует таким большим войском. До этого все задания, которые ему давал Килан он выполнял либо сам, либо с небольшим отрядом солдат. Сейчас, однако, он был командиром целого войска, и дабы доказать своим воинам что они могут быть уверены в своём командующем, через час он самолично предстал перед ними и сказал следующее:

– Господа, что в нашем понимании есть страх? Как пишут в учёных книгах, страх – это чувство которое испытывает человек попадая в ситуацию, которая может грозить его жизни и здоровью. Ремесло воина, всегда наполнено этим чувством, и в этом нет ничего плохого. Не нужно как-то презирать или избегать человека, который боится, наоборот нужно внимательно следить за тем, кто по его собственным словам никогда не испытывает этого чувства. Как показывает практика, такие «храбрецы» бегут с поля боя первыми. К чему я всё это говорю…

Меагорн сделал небольшую паузу, посмотрел на небо, потом перевёл взгляд на мирно плещущие воды залива и продолжил:

– Многие из вас страшатся пускаться в плавание по Морю Бурь. По войску ходят слухи, что там обитают морские чудовища. Могу сказать вам абсолютно откровенно, морские чудовища там и правда есть, по крайней мере, за свою насыщенную жизнь я повидал одно из них и даже был вынужден с ним сразиться. И да, мне тогда было очень страшно, я думал, что монстр утянет наш корабль на дно, однако этого не произошло, мы победили его. Что касается того, что твари морские нападают только лишь на королевские суда, это я могу сказать вам полная дребедень. Поверьте, мне, морскому чудовищу абсолютно наплевать на кого нападать, это первое, и второе, насколько я знаю, если не считать наш случай больше никаких нападений зафиксировано не было. Господа, у нас десять прекрасных, боевых кораблей, и я могу вас уверить, что все они в целости и сохранности прибудут на Горос. И даже если мы столкнёмся (в чём я очень сильно сомневаюсь) с морским чудовищем, общими усилиями мы отправим его на дно морское, прежде чем оно успеет даже дотронуться своим плавником до одного из наших судов. Как я уже говорил, в страхе нет ничего ужасного. Самое важное, чтобы этот страх не затмил ваш разум, и не заставил вас думать животными инстинктами, и тогда пользуясь логикой, вы сможете положить его на лопатки. Задумайтесь об этом.

С тех пор и до самого отправления, боевой дух воинов поднялся настолько, что они закончили погрузку на день раньше назначенного срока.

Улыбнувшись, уходящему солнцу, Меагорн пригладил взъерошенные поднявшимся ветром чёрные волосы, и, услышав громкую команду капитана, приказывавшую немедленно отдать швартовы, не спеша пошёл в свою каюту.

В целом плавание проходило очень спокойно. Лишь в самом его начале воинов опять опутал страх, однако, когда земля Денетории осталась позади, он быстро прошёл. Все, даже самые трусливые убедились, в том, что их армада – это мощь, с которой стоит считаться любому монстру. И, в конце концов, они поняли, что дабы побороть свой страх, нужно самому его напугать. По этой причине любопытным рыбам, которые решили, было поплавать около корабля, первое время приходилось очень несладко.

Меагорн одной лишь речью приобрёл уважение не только простых солдат, но и генералов, и даже вечно ворчащий Сареван похвалил мага, и сказал, что если бы он был на его месте, то сделал бы то же самое (из уст его, это всегда было самой лучшей похвалой).