Деньги и механизм обмена

Гораздо важнее то обстоятельство, что при хорошей банковской системе только часть товарного обращения совершается при помощи монет или банкнот. Я не придаю большого значения денежной роли векселей, так как они могут употребляться только в ограниченном количестве и представляют собой скорее товары, покупаемые и продаваемые за деньги, чем суррогат денег. Но мы проследили шаг за шагом, как посредством системы чеков и расчетных палат совершается взаимное погашение обязательств и требований, с полным устранением из обихода денег, остающихся только единицей для измерения ценности. Все денежное обращение имеет теперь форму сложной, усовершенствованной системы прямой мены. В Лондонской расчетной палате таким путем подводятся итоги на 6000 миллионов фунтов стерлингов в год, без всякого употребления монеты, и эта цифра не дает еще правильного представления о действительной сумме оборотов, совершаемых посредством чеков, так как немало операций ликвидируется провинциальными банками, филиальными отделениями, агентами и корреспондентами одного и того же банка или разными банками, имеющими в Лондоне одного агента.

Если наши сведения о торговых операциях Англии страдают неполнотой, то еще меньше знаем мы о том, как производятся платежи в других странах. Расчетная палата в Нью-Йорке производит огромные операции; в Соединенных Штатах также сильно развита банковская система; но без детального исследования невозможно определить, в какой степени сокращается этим способом употребление наличных денег в Соединенных Штатах. Во Франции и других континентальных государствах система расплаты чеками малоразвита, за исключением некоторых крупных городов. В Париже существует нечто вроде расчетной палаты, а Банк Франции погашает, посредством записи в книгах, до миллионов в день. Все банки в известной степени способствуют сокращению наличных платежей.

Торговая практика различных народов имеет свои особенности, вследствие чего не везде одинакова пропорция между количеством обращающихся в стране денег и числом сделок, совершаемых с их помощью. Если бы даже у нас существовала точная денежная статистика, то на основании ее данных мы могли бы судить не о недостатке или избытке денег, а, пожалуй, о степени цивилизации, предусмотрительности народа и развития банковской системы в данной стране.

* * *

Из всего вышеизложенного явствует, что единственный способ регулирования денежного обращения заключается в предоставлении деньгам полной свободы. Уровень денежного обращения должен устанавливаться таким же образом, как уровень воды; деньги должны свободно передвигаться из страны в страну, смотря по колебаниям торговли, которых ни одно правительство не может ни предусмотреть, ни задержать. С другой стороны, порядок употребления бумажных денег и банковских билетов, заменяющих собой всякого рода металлические деньги, необходимо установить в точности, потому что, в противном случае, заинтересованные люди могут думать, что бумаги гарантированы металлическим фондом, хотя на самом деле этого нет. Но самое количество денег не может быть регламентировано, точно так же, как не поддается никакой регламентации количество ржи, железа, хлопчатой бумаги или других товаров, производимых или потребляемых в стране.

Что касается бумажных денег, то частным лицам должно быть безусловно воспрещено выпускать их, и всякое государство должно иметь у себя только одно бумажное орудие обращения, которое должно выпускаться центральным государственным учреждением, напоминающим по своему устройству скорее монетный двор, чем банк. Условия выпуска должны быть установлены вполне определенно, а выпущенные билеты необходимо покрыть металлическим фондом в полном размере. бумажных денег не представляет интереса. Все внимание должно быть направлено не на количество денег, а на их размен по естественным законам спроса и предложения. По моему мнению, выпуск бумажных денег, принимаемых вместо металлических, оказывает произвольное действие на естественные законы, от которых зависят колебания чисто металлической валюты; строгий контроль со стороны закона в одном направлении ведет к большей свободе в другом.