Деньги или закон

- Не знаю, подумаем. Вот сейчас поедем на Петровку, по дороге обсудим, - уклонился от решения Гуров.

Зазвонил телефон, Гуров взглянул на часы и усмехнулся:

- Припозднилось руководство, я их с утра раннего ждал. Видимо, у них тоже не все просто.

Он снял трубку и без привычных шуток сказал:

- Гуров слушает.

- Здравствуйте, Лев Иванович, - услышал он тоненький голос секретарши. - Вас просит к себе Петр Николаевич.

- Здравствуй. Спасибо. Иду, - ответил Гуров, недоуменно пожал плечами. - Григорий и Валентин, на выход, ждите у моей машины. Станислав, напиши письмо теще.

- Да она вчера у меня ужинала.

- Все равно напиши, оперработник не должен сидеть, сложа руки, - сказал Гуров, закрывая дверь кабинета.

- Здравия желаю! - сказал Гуров, входя к Орлову. У окна курил незнакомый генерал-полковник.

- Здравствуйте, - Орлов встал из-за стола. - Вадим Сергеевич, заместитель министра, в отсутствие Бардина курирует наш главк. Полковник Гуров, Лев Иванович, старший оперуполномоченный по особо важным делам.

- Приятно познакомиться. Наслышан, - генерал пожал Гурову руку, тут же спросил: - Неприятности, Лев Иванович?

- Они как четверть века назад начались, так и не прекращались, Вадим Сергеевич.

- Такая служба, - вздохнул генерал-лейтенант, не садился, потому все стояли. - Садитесь, садитесь, - Орлов спустился в кресло, Гуров кивнул и продолжал стоять. - В отношении денег наговор или был грех?

- Товарищ генерал-полковник, грех только в том, что известный нам и вам заявитель лжет. Мы от него берем только по договору, официально, а раз договора нет, то о каких делах речь?

- Ладно, хватит об этом, были деньги, не были, все одно - филькина грамота. - Замминистра прошелся по тесному кабинету. - Бардак! - Он ударил ногой по торчавшей из стены батарее. - В ХОЗУ хоромы, у начальника основного главка повернуться негде.

- Начальник ХОЗУ - лицо приближенное...

- Знаю, все знаю. Крыша на даче потекла, я позвонил, думал в ЖЭК попал, какой-то подполковник обещал меня в очередь поставить.

- С ним следует выпить, - посоветовал Гуров. - У него такого дерьма целый склад, уважения хочется.

- Забудем о крышах. Лев Иванович. Положа руку на сердце, вы считаете дело перспективным или это висяк?

- Меня отстранили, Вадим Сергеевич, - ответил Гуров.

- Деньги - сила, и против них не попрешь. Ему сказали, он сказал, через секунду забыл. На самом деле он все прекрасно помнит, но писать по такой ерунде не желает. Министр сказал и на самом деле забыл. Чего греха таить, он не Чубайс, голова другая. Я с вами разговариваю начистоту, стоит этим делом заниматься или его лучше похоронить? Сейчас все в нашей власти, как вы, полковник, скажете, так и будет.

- А если полковник откопает такое, чего лучше в жизни из-под земли не доставать? Тогда кто окажется крайним? - Гуров чуть заметно улыбнулся.

- Петр Николаевич, ваш важняк не трусливого десятка? - явно подначивая, спросил замминистра.

- Лева из чистого золота и ручной работы, - хмуро ответил Орлов. - Его давно в музее надо выставить. Лично я был бы только рад, если бы Гурова уволили.

- Это всегда успеется.

Зам был из новых, и Гуров не знал этого генерала. Сейчас он пригляделся к нему и увидел, что человек довольно молодой, как кажется на первый взгляд, выправка, да голову гордо держит, а волосы совсем седые, морщинки от глаз не от смеха.

- Сколько золотых ребят поувольняли.

- Вадим Сергеевич, хочу вас предупредить, чтобы вы от нашего дела дальше держались... - Гуров замялся, бросил взгляд на Орлова.

- Что-то не так? - поинтересовался замминистра.

- Говори уж, чего там, - недовольно, с видимой неприязнью к себе самому сказал Орлов.

- Мы разыскиваем убийцу, неожиданно меня отстраняют, а по агентурным каналам мы узнаем, что за этим человеком охотятся чуть ли не все уголовники Москвы. Авторитеты даже объявили за него награду в десять тысяч долларов. Вы понимаете, что это значит?

- Что же, ваших авторитетов купили? - поинтересовался замминистра.

Гуров вновь взглянул на Орлова, тот кивнул лобастой головой.

- Не однозначно, деньги, конечно, дали, но они роль играют второстепенную. Важны взаимоотношения, услуги.

- Сегодня я - тебе, завтра ты - мне, - догадался замминистра.

- Да. Существует человек, который не должен попасть в руки правосудия. Честно скажу, что я не до конца понимаю роль этого человека в происходящем. Но раз кто-то так уперся, значит, роль немаловажная. И я, старый сыщик, до сегодняшнего дня не знал, что существует дирижерская палочка. Уголовники - далеко не сводный оркестр, они очень не любят, чтобы ими командовали.

- Работай, - сказал Орлов. - Но чтобы посторонних в твоем кабинете я не видел. Свободен.

- Слушаюсь, - Гуров вышел.

* * *

Оперативники сидели в "Мерседесе" Станислава. Увидев Гурова, Станислав перешел в "Пежо" шефа.

Выезжая на дорогу, Гуров спросил:

- Станислав, ты видел умного и порядочного замминистра?

- На ту полку подобных не пускают, - уверенно ответил Станислав. - Какой же министр потерпит подобного зама?

- Я познакомился, неделя, как к нам пришел. Настоящий мужик.