Деньги исчезают в полночь

Сидя за столом, выкуривая четвертую сигарету за последние полчаса и рассуждая на тему «Как быть?», многого не достигнешь. Помимо сугубо аналитической деятельности, мне как частному детективу следовало предпринимать вполне реальные действия для прояснения ситуации. Не поехать ли мне в клуб? Мрачный тип сидел там достаточно долго, поэтому его вполне мог запомнить кто-то из работников ресторана, где мы сидели. Кстати вспомнилось и его общение с официантом, который поначалу попросил его покинуть зарезервированный столик. Возможно, официанты или бармены знают, что из себя представляет тип, желавший всеми правдами и неправдами свозить меня в гости.

* * *

Утром, спустя несколько минут после наведения марафета, я отправилась в «Арарат» и первым там встретила Михал Палыча. Нельзя сказать, что меня обрадовала эта встреча с ним. По большому счету я не имела ничего против него, однако в настоящий момент простецкая натура и дотошность Михал Палыча вызывали раздражение. А он, как назло, завидев меня, радостно заулыбался и брякнул:

— Кого я вижу! Что-то ты, Танюша, являешься, как красное солнышко, и опять пропадаешь. Небось уж подумываешь: а ну его, этот магазин?

— Ничего подобного. Просто, Михал Палыч, помощники у меня такие. Вот вы, вместо того чтобы ерничать, лучше бы взяли надо мной шефство.

— Да над тобой возьмешь, как же! Ты нас своим обществом баловать не спешишь. А что касается помощи, так ты сама в качестве помощника Юрика Тищенко запросила.

Он хитро мне улыбнулся, подмигнул и пошел дальше по коридору. А я решила при случае устроить Сандалову нагоняй. Не помню, чтобы я давала разрешение на откровенность, а между тем Михал Палыч каким-то образом оказался осведомленным о том, кого я просила в помощники. Будем надеяться, Сандалову хватило ума не вводить своего помощника и еще кого бы то ни было в полный курс дела.

Я решила немедленно отыскать Виктора Георгиевича, чтобы в открытой форме высказать все, что думала относительно его излишней откровенности. Она, собственно говоря, может стоить мне успеха, поэтому я никак не могла оставить без внимания такую вопиющую халатность. В чрезвычайно недовольном и одновременно грозном настроении я прошествовала в предбанник кабинета главы фирмы и приказным тоном объяснила секретарше, что мне срочно нужен ее шеф. Она же, завидев меня на пороге, отчетливо и протяжно вздохнула, чем невольно выдала давно сформировавшееся отношение к моей персоне.

Однако, как выяснилось через пару минут, господину Сандалову пришлось срочно выехать в регион, и отсутствовать он будет по крайней мере сутки. Я была готова поклясться, что секретарша сообщила мне это с тайным злорадством. Чтобы не давать ей повода для еще большей радости, мне пришлось убедительно заверить ее, будто мое дело не такое уж важное и может запросто потерпеть.

После того как я покинула кабинет, секретарша вновь погрузилась в свои увлекательные обязанности, а я надумала хоть что-нибудь выяснить о Мишке. Его внезапное исчезновение и то, что по сотовому он по-прежнему не отзывался, просто покоя мне не давало. Рано утром я, вооружившись номерами телефонных компаний, выяснила, к которой из них подключен Мишкин телефон. Робкая надежда на его неисправность разбилась об объективную реальность: оператор уверила меня, что с телефоном Михаила все в полном порядке.

История получалась скверная. Если бы я точно знала, на кого работает мрачный тип и зачем он охотился за мной прошлой ночью, то в соответствии с этим можно было бы планировать следующий шаг. Пока же я продолжала оставаться практически в полном неведении, и не скажу, что это прибавляло мне оптимизма.

В глубокой задумчивости я отправилась в офис Тищенко. Может, хоть он прольет свет на внезапное исчезновение своего племянника? Я от души на это надеялась.

Юрия Родионовича я увидела сразу. Он стоял в коридоре около окна и задумчиво курил, глядя куда-то вдаль. Наверное, доблестный деятель удачного бизнеса унесся сейчас мыслями в неведомые дали, поэтому и вздрогнул от неожиданности, когда я подошла и его окликнула:

— Здравствуйте, Юрий Родионович. Не возражаете, если покурю вместе с вами?

Я старалась быть максимально любезной, и это возымело необходимый эффект. Юрий Родионович, который сначала обернулся с весьма недовольным выражением лица, досадуя, очевидно, на то, что его вывели из заоблачных раздумий, заметно подобрел, узнав меня. Лицо его разгладилось, и он вполне благодушно сказал:

— А, Татьяна, здравствуйте. Присоединяйтесь. Вас угостить?

— Спасибо, курю свои, — я прикурила от его зажигалки и благодарно кивнула. — Отдыхаете от трудов праведных?

— Да, устроил себе перекур, — вымученно улыбнулся он. — Дел, знаете ли, невпроворот… Совсем зашился.