Деньги исчезают в полночь

— Мама, пожалуйста, перестань, — Виталик явно не находил нужных слов, поэтому начал повторяться. — Если честно, то ты сама чуть ли не спутала все мои карты. Зачем нужно было нанимать частного детектива? Разве нельзя было вместо него обойтись хорошим адвокатом? Тогда хоть никто бы не мешался под ногами…

«Ну вот, кажется, мне пора появиться и отбить камешек, брошенный в мой огород», — подумала я и толкнула дверь.

— Если хочешь, Виталик, то я объясню тебе, почему твоя мама не стала тратиться на адвоката, а решила нанять меня. — Я с удовольствием глянула в их физиономии, враз ставшие удивленными при моем неожиданном появлении. — Дело в том, что она свято верила в твою невиновность, поэтому и старалась не доводить дело до суда. Понимаешь ли, Виталик, — я упорно не желала расставаться с покровительственным тоном, — мама никак не думала, что ты решишься играть с огнем и вступить в скрытую схватку с Сандаловым. Ведь так, Ирина?

Лепина устало откинулась на спинку дивана и протяжно вздохнула, глядя мимо меня. Потом, словно обдумав что-то, спокойно и равнодушно кивнула в знак подтверждения.

— Да, вы правы. Даже когда я узнала, что Виталия подозревают в покушении на того самого человека, с которым я работала и который обманул меня, присвоив заработанные мною деньги, я все равно не верила в его виновность. Это было не в его духе. Мой сын всегда отличался легкомыслием, но я не замечала в нем той решимости, которая необходима для совершения подобных поступков. Мне оставалось только надеяться, что Сандалову не станет известно о том, чей он сын, поэтому я и просила вас не называть мое имя.

По мере того как она говорила, беспокойство Виталия все возрастало. Наконец его возбуждение достигло апогея, и он, потеряв над собой контроль, нервно воскликнул:

— Мама, давай не будем, а!

— Не волнуйся, Виталий, — поспешила я успокоить его. — Я и без того уже практически все знаю. Понимаешь ли, дело сейчас вот в чем… С тебя уже, можно сказать, снято обвинение, поэтому для тебя эта история представляется законченной. Но вот мое расследование еще не доведено до конца, поэтому как тебя это ни напрягает, но мне еще придется немного побеседовать с твоей мамой и с тобой. Если вы не возражаете, — продолжила я, нисколько не теряясь под уничтожающе-обескураженным взглядом Виталия, — то я изложу ход событий так, как представляю их сама, а если где-то ошибусь, то вы меня поправьте.

Как я понимаю, какое-то время назад вы, Ирина, и господин Сандалов вели общие дела. В результате совместной работы он воспользовался вашей порядочностью и присвоил деньги, которые по справедливости должны были быть поделены между участниками рабочего процесса. Вы не стали разбираться с ним, поскольку его могущество было гораздо больше вашего, и уехали в свой родной город, где целиком посвятили себя работе. Я думаю, что сейчас вы ничуть не уступаете господину Сандалову по положению, но поскольку произошедшая история осталась для вас в прошлом, то вы решили забыть о ней и не отвлекаться на месть.

Однако подросший Виталий в отличие от вас не желал забывать о том горе, которое доставил вашей семье Виктор Георгиевич Сандалов. Он пожелал восстановить справедливость, тем более что и обстоятельства для этого оказались более чем благоприятными. Свободный от институтских забот, он познакомился с Игорем, который по доброте душевной решил похлопотать за него перед шефом. Когда же Виталий узнал, кем является этот шеф, то он уже не сомневался, что будет у него работать.

Узнать про деньги, хранимые в сейфе, не составляло большого труда: Сандалов не отличается большой обстоятельностью. Виталий мог случайно услышать о деньгах в разговоре своего шефа с кем-то из приближенных. Теперь следовало придумать хитрый план, с помощью которого деньги можно взять из сейфа. Мне сразу стало ясно, что они были похищены вовсе не в тот день, когда об этом узнал Сандалов, а гораздо раньше. И не в полдень, а в полночь. Но Виталий понимал — с такими деньгами он не сможет безнаказанно наслаждаться жизнью, поскольку, когда пропажа стала бы явной, Сандалов устроил бы доскональную проверку и непременно вышел бы на него.

По этой причине Виталий инсценирует покушение на своего шефа. В тот самый день, 8 сентября, когда в ресторане проходило торжество, совершенно трезвый Виталий выпил стакан водки, чтобы впоследствии экспертиза подтвердила наличие алкоголя в крови, а затем стрельнул из пистолета, специально целясь мимо Сандалова. Виталий совершенно справедливо полагал, что в его виновность все равно никто не поверит. Так и случилось на самом деле: даже сам Сандалов не мог взять в толк, зачем простому охраннику его смерть, и, естественно, начал подозревать того человека, у которого был повод.