Деньги могут все

– Обязательно попробуйте и ваша птица будет разговаривать с вами громко как собака, – убеждала она покупателей.

Я костной мукой не торговал, и мы с ней никак не конкурировали, поэтому у нас был негласный договор о взаимной поддержки и ненападении. Я даже мог, не опасаясь оставить весь свой товар на тетю Валю и сходить прогуляться по рынку.

А также я иногда делился с ней душевными переживаниями. Она была лет на десять, а может быть даже на пятнадцать, старше меня и могла если и не дать хороший совет, то хоть посочувствовать.

Конечно я рассказал тёте Вале и историю, которая у меня приключилось с Мариной.

Она отреагировала чисто одесской фразой:

– Раз так, то тут пора определяться: или ты – мужик, или – девочка Наташа.

– Я вас не пойму.

– Пусть, девица эта, не выпендривается. Мол я, Хайка-хозяйка из трусов пошила – майку. Теперь она жалеть будет, что такого мужика отпугнула, – вынесла вердикт тётя Валя.

– Ладно. Пусть жалеет или не жалеют мне уже всё равно, – сказал я.

Но конечно мне было не всё равно и тётя Валя это понимала. Но ей уже было не до меня. Она в это время обрабатывала уже подошедшего покупателя.

– Я с этой собакой без штанов останусь. У меня нет таких денег на вашу костную муку для этой псины.

– Это не те деньги, которых у вас нет. Берите два кулька, и ваш пес будет целовать вам ноги за такое царское меню.

Покупатель, худющий дядька с печальным лицом, обреченно протягивал тете Вале смятые бумажки и забирал пакеты.

– Мужчина вы такой печальный от того что денег жалко или может у вас глисты. Так я могу вам предложить хорошее глистогонное за умеренную плату.

Мужчина, понимая, что еще пару минут разговоров и его вынудят купить еще одно «верное» средство, спешил ретироваться.

Тетя Валя наконец поворачивалась ко мне:

– Ну шо там у тебя нового с Мариной?

– Ничего, – отвечал я и это была правда.

Через месяц-полтора, после того как как мы расстались с Мариной, я, как обычно, пошёл прогуляться по рынку, да заодно купить разную мелочь. Такие прогулки доставляли мне массу удовольствия, ведь рынок – это целый мир со своими страстями и горестями, радостями и находками. А ко всему здесь можно порой за бесценок купить какую-то интересную вещь, старинную книжку, странные инструменты, а иногда и поглядеть интересные сцену или послушать колоритный одесский спор. Говорят, что знаменитое окаменевшее яйцо динозавра, выставленное в университетском музее, родом тоже со Староконного рынка. Это произошло еще до революции, и профессор увидевший доисторический артефакт расплатился с продавцом, отдав новенький пиджак, потому как денег он с собой не взял.

Я не повторял ошибок профессора – деньги всегда были со мной, чтобы без проблем купить кожу, заклепки и пряжки, чтобы потом дома из всего этого делать ошейники, поводки, собачьи и кошачьи шлейки.

И вот возвращаюсь я назад, к своему месту, нагруженный удачно по случаю купленными полосками кожи и что же я вижу? Возле тёти Вали стоит и ведет с ней непринужденную светскую беседу Марина. Непонятно как она нас нашла, а главное для чего?

Я подошёл, демонстративно не обращая на Марину внимание, и начал складывать все купленное в сумку. Марина тоже делает вид, что ей до меня нет никакого дела и даже не смотрит в мою сторону. Через полчаса, ещё поболтав с тётей Валей, она развернулась и ушла.

– Я имела ее послушать, таки образованная девушка, – сказала тётя Валя.

– Может быть и образованная, и хорошая, но как в том анекдоте.

– Это в каком?

– Роза Марковна, и как Вам невестка? – И шо я Вам могу сказать… Высшее образование, умеет готовить, хорошая работа, очень аккуратная, шьет, вяжет… В общем, гадюка гадюкой!

– Что-то не поняла. Почему хорошая девушка – гадюка?

– Потому как в ответ на ласку – жалит. Так что с ней я встречаться не буду.

– Ой не делай себе в свои молодые годы еще и беременную голову такими громкими заявлениями.

– Я не мальчик и за свои слова отвечаю

– Чтобы мне было не стыдно ходить с тобой по одной Одессе, подумай – лучшие годы твоей жизни уже закончились или еще, таки, не начинались?

– Не знаю.

– А ты посоветуйся сам с собой и узнай, кого же ты от жизни хочешь. Женщину можно и не любить, но чтобы жить с ней ее надо хотеть.

В ответ я промолчал. Об Анастасии я тёте Вале ничего не рассказывал. Но кого же из этих двух женщин я действительно хочу?

На следующее воскресенье Марина снова пришла на Староконку. К этому времени осень сменилось на зиму, было ветрено и холодно. Шел небольшой снежок. Пахло приближающейся зимой.

Точно также, как и в прошлый раз Марина целый час беседовала тётей Валей, не обращая на меня внимания. Когда настало время собираться домой, а она всё не уходила, я собрал свои вещи повез тачку в камеру хранения. Потом я, с оставшимися двумя сумками пошёл в сторону вокзала. Погода все ухудшалась, и я старался быстрее очутиться дома.

Пройдя метров двести замечаю, что Марина идет следом за мной. Я поворачиваю направо, и она поворачивает направо. Я поворачиваю налево, и она за мной. “Сколько она собирается плестись за мной”, – со злостью подумал я и остановился.

– Что ты хочешь?