Деньги вперёд

— Я выпросил его у Вселенной, — голос его прозвучал излишне серьёзно.

— Так вы из этих? — с досадой ответила Аля.

Он не «догнал»:

— Из каких?

— Ну, сектанты, свидетели и прочая нечисть, — язвительно фыркнула Аля, радуясь тому, что раскрыла телефонного вора. Он украл её время! И маска на лице уже начала высыхать.

— Нет! Я не из их числа, — разуверил мужчина.

— Тогда кто же вы? — не выдержав, бросила Аля. Игра в «угадай» начинала её утомлять.

— Ты узнаешь об этом, если придёшь на свидание, — объяснил он, упорно ей «тыкая».

Алина взглянула на пенный комочек у себя на плече.

— Так не честно! — сказала она, — Вам не кажется?

Переходить на «личности» с незнакомцами ей не хотелось. Вдруг это розыгрыш, и сейчас позади него кто-то стоит, зажав рот. К примеру, Руслан! Это гад вполне мог придумать такое.

— Я понимаю, — произнёс он с досадой в голосе. И только сейчас она различила в нём что-то знакомое, — Просто не мог упустить шанс тебе позвонить.

Алина поддёла ногтем краешек глиняной плёнки у себя на лице. И тут до неё дошло! Ведь озвученный им фильм был далеко не новым. Его премьера состоялась ещё несколько лет назад.

— Скажите, а чем объясняется выбор фильма? — спросила Алина, надеясь, что он и не вспомнит. Наверняка, брякнул первое, что пришло ему в голову.

Он замешкался, сочиняя ответ. И произнёс, стыдливо комкая фразы:

— Я просто очень люблю лебедей, особенно чёрных.

— Надо же! — воскликнула Аля, — А мне больше нравятся попугаи.

— А какие именно? — заинтересованно проговорил он.

Алина откинулась на спину, сгребая мыльные хлопья к себе на живот.

— Неразлучники, — сказала она без раздумий.

В детстве Аля хотела себе завести хоть кого-нибудь. Существо, которое будет её понимать и любить. Например, попугая, который вместо будильника станет ей петь по утрам. Было трудно представить себе одинокую птицу в клетке, и Алина всегда представляла двоих. Ведь даже в неволе гораздо легче прожить, если рядом есть тот, кто готов начищать тебе пёрышки.

— Неплохой выбор, а я предпочёл бы Жако, или Ару, — сказал он со знанием дела.

— Почему? — спросила Алина.

— Эти породы умеют болтать. Самое то, если не с кем, — ответил мужчина.

Интрига пленила, и Алина никак не решалась прервать разговор. Теперь ей хотелось узнать, кто же он — её собеседник. Но интуиция ей говорила, что это останется тайной, пока…

— А с чего бы мне вам доверять? — упрекнула она.

— В смысле? — озадаченно выдохнул он.

— Ну, вы говорили, что вам нравятся лебеди. А теперь рассуждаете о попугаях, — сказала Алина, шевеля рукой пенку. Та уже опадала, как и температура воды в ванной.

Собеседник вздохнул:

— К сожалению лебеди доступны не всем. Это гордая птица, она даётся в руки не каждому, — сказал он так, точно был орнитологом.

Алина немного смутилась. Ну, причём тут она? Ведь речь шла о птицах.

— Допустим, а что, если вы не понравитесь мне? — сказала без тени смущения.

— Я не исключаю такого, — сказал он спокойно, — Тогда ты просто уйдёшь, а я буду смотреть тебе вслед.

«Боже», — подумала Аля, ощущая, что вот-вот расплачется. Она уже представляла себе это жутко печальное зрелище. Какой-то отчаянный дрочер, возомнивший себя Дон Жуаном, провожает её грустным взглядом. Стоит ли это того?

— Какую кухню ты любишь? — ненавязчиво и осторожно он подталкивал её согласиться.

Аля смутилась:

— Не знаю, итальянскую…

— Здорово! — он ухватился за это, — Как раз знаю один ресторанчик. Открылся недавно. Там готовят отменную пиццу.

Он назвал координаты и время. Алина задумалась, припоминая, а успела ли она дать согласие.

— Подождите! Но как я найду вас? — уточнила она.

— Я сам найду тебя, — произнёс собеседник, — До встречи, Алина.

— До встречи, — машинально сказала она, глядя перед собой.

Странная помесь эмоций бушевала внутри. Страх и безумное любопытство. Но бояться ей было нечего! В конце концов, место людное. Он ведь сам ей сказал, что в любой момент можно уйти.

«Почему бы и нет?», — подумала Аля и нырнула под воду. До вечера было пару часов. Всего лишь пару часов, чтобы себя подготовить к свиданию «вслепую»…

Ещё до того, как идти, Аля залезла в инет и набрала название заведения в строке поиска одного из популярных «отзовиков». Ресторан оказался не из дешёвых! Атмосферные фото роскошного зала в стилистике ренессанса давали понять, что наряд она выбрала неподходящий. Сперва Алина решила, что это будет нечто, вроде закусочной «за углом», с пакетом еды «на вынос». И уж никак не думала, что ей предстоит отужинать в ресторане с лепниной на стенах и люстрой из хрусталя. Пришлось переодеться! И взамен комфортабельным джинсам натянуть трикотажное платье. Достаточно узкое, чтобы дать взору простор. Но вполне целомудренное, ибо всё, что положено скрыть, затянуто трикотажем.

Она чуть усилила дымчатость век, собрала волнистые волосы, оставив одну невесомую прядь ниспадать вдоль своей лебединой шеи. Как будто случайно! Кем бы ни был её новоявленный друг, стоило преподнести себя должным образом. Даже если кавалер разочарует её, наверняка, в таком фешенебельном зале будет масса других экземпляров.