Деньги вперёд

— Конечно, любовь моя, — ответил он ласково, и все мысли ушли на второй план.

— Как ты сказал? — она затаилась.

— Я сказал, что люблю тебя, — проговорил Костик и тут же добавил, — Но это тебя ни к чему не обязывает.

Алина сглотнула тяжёлый ком в горле. Слёзы мешали ей сделать вдох. Знал бы он, что до этой поры никто и ни разу не говорил ей «люблю». Это слово Алина за всю свою жизнь слышала только от папы. От того человека, который потом её бросил.

Вместо ответа она промолчала, спрятав лицо у него на груди. И острая боль постепенно ушла, под действием сказанных слов.

Глава 7

В этот день Алина взяла выходной на работе. Лучше бы не брала! Дома было невыносимо. Она сходила в салон красоты, поправить интимную стрижку. Забежала на бизнес-ланч, в магазин. Не удержалась, купила новый комплект кружевного белья. Хотя Костик и так был в отпаде! Не то от её восхитительных форм, не то от обилия шмоток.

Увидев на выходе автомат, Алина решила вспомнить, как это было. Она порылась в кармане, сгребла в охапку копейки и принялась изучать номинал. Можно было сунуть купюру, но у неё в кошельке не водилось столь мелких. Хватило на кофе со сливками, и Алина присела на корточки, с восторгом наблюдая, как машина, выплюнув стаканчик, стала готовить божественный эликсир.

Взяв его, она уселась на лавочку, достала из сумочки сигарету. Рука сама потянулась взять в руки смартфон. «Маньяк» — промелькнуло в журнале звонков. Алина с трудом удержалась, чтобы его не набрать. Вместо этого вызвала список контактов и нашла фотографию мамы. Конечно же, древнюю, где та ещё выглядела по-человечески. Давненько они не общались. Вот, кто её отрезвит!

Трубку долго не брали, и Алина успела поджечь край тонкой розовой сигареты.

— Да! — рявкнул надтреснутый голос, лишь отдалённо похожий на мамин.

— Ма, привет, это я, — выдала Аля, предвкушая мамин «восторг».

Мать закашлялась. А может быть рассмеялась…

— Чё? Объявилась? Дочура, — последнее слово произнесла, точно плюнула.

— Ты пьяна? — спросила Алина и втянула с себя едкий дым, пропитанный запахом винограда.

«Чудовище» на том конце провода фыркнуло:

— Слышь, ты давай не указывай матери!

— Ма, — примирительно бросила Аля. Ей так захотелось услышать членораздельную речь. Хоть раз. Хоть разочек…

— Чё, живёшь там себе припеваючи? А мать прозябает в халупе! — от избытка эмоций она захлебнулась. И, судя по звуку, опрокинула что-то на пол. — Тварь неблагодарная! Растила, растила тебя…

Поток обвинений продолжился, но Аля не слушала.

«Вот что случается с теми, кто любит взаправду», — размышляла она. Любовь — это чувство, которое разрушает тебя постепенно. Меняет, лишает спокойного сна. Нельзя поддаваться ему!

— Мам, ты же мне обещала не пить, — напомнила Аля. Тем самым дав матери ещё один повод её отругать.

— А ну цыц! Ишь ты, выросла! Чё носу домой не кажешь? — сурово спросила она.

— Мне некогда, я работаю, — ответила Аля.

— Ага! — мать язвительно хмыкнула, — Кем только, непонятно? Шл…

— Шлюхой, — опередила Алина.

Мать замолчала, не ожидав от неё такой выходки:

— Вот и я говорю! — подтвердила она. А потом попросила взаймы. Этим обычно кончался их разговор. И так уже несколько лет.

Пить она стала не сразу. Пыталась, после ухода отца, начать жизнь с нуля. Привела в дом любовника, и тот подарил Але куклу. Он жил с ними какое-то время. Ну как жил? Приходил иногда, ночевал, мог долго отсутствовать, потом снова прийти и остаться надолго. Он не нравился Але. Точнее, не он сам, а его неприязненный взгляд. Как будто она — таракан, который бегает под ногами. Хотя Аля не бегала! Она сидела, напялив наушники и включив громко-громко, чтобы только не слышать как он «убивает» её…

Свою невинность она берегла, сама не зная, зачем. Словно самое ценное, чем владела. Вот только пришёл и её черёд. Когда сил жить в родительском доме совсем не осталось. В пятнадцать лет Аля тусила по-взрослому. Ну как тусила? Надевала «пуш-ап», подводила глаза и отправлялась, взяв одну из подружек, в очередной ночной клуб. В один из таких она и пришла. Правда, днём. Танцпол был пуст, только одна стриптизёрша лениво мусолила шест. А единственный зритель сидел, склонившись над стопкой бумаг.

— Извините, вы тут главный? — повысила голос Алина. Он как будто и не разглядел её сразу.

— Блядь! — чертыхнулся, увидев.

— У меня к вам деловое предложение, — продолжила Аля, боясь, что сейчас он прогонит её.

Мужчина смотрел на неё удивлённо:

— Малышка, иди домой, — сказал, наконец, и вернулся к делам.

Алина пару секунд постояла, но вдруг решительно подошла и уселась напротив.

— Уделите мне пару минут, ну, пожалуйста! — настояла она.

Он отвлёкся, взглянул на танцовщицу:

— Сможешь вот также?

— Вот так не смогу, — ответила Аля, и уточнила, — Ну, может, смогу, когда вырасту.

— Вот когда вырастешь, тогда и приходи, — ответил мужчина.

На вид он оказался обычным человеком. Не так она представляла себе, должен был выглядеть владелец «Преисподней».

Алина не сдвинулась с места:

— У меня есть кое-что для вас.

Хозяин «подземного царства» наконец отложил свою ручку, снял очки и посмотрел на неё.