Главком смещает с должностей ряд командиров за пассивность в пресечении насилия и грабежей, категорически запрещает расстрелы красноармейцев, сдавшихся в плен, а также любые самочинные расстрелы. По приказу Деникина создаются чрезвычайные комиссии по проверке фактов разбоя на местах, полномочные принимать экстренные меры. Приказом от 7 декабря 1919 года главком ВСЮР за «пьянство и разгул некоторых воинских чинов» в тылу устанавливает меру наказания вплоть до смертной казни.
Энергичные усилия единоличного военного диктатора не давали между тем ощутимых результатов. Тому был ряд причин.
Сама борьба носила непоследовательный и противоречивый характер. Главком постановил считать отвоеванные у красных грузы военной добычей и продавать их с аукциона, благодаря чему казна с августа 1918 по май 1919 года пополнилась 12205720 рублями[127]
. Но фактически данная акция приняла форму легализованного грабежа, так как под видом большевистского имущества в Харькове, например, отбирали имущество у крестьян.Антон Иванович в борьбе с насилием и грабежами был одинок. Донское правительство занимало деструктивную позицию. Казакам на фронте разрешалось грабить. Когда же среди них началось разложение, Войсковой круг, признав подобные факты, обеспокоился. Тогда командующий Донской армией заявил: не он развратил казаков, они были развращены ранее.
Правительство Дона вынесло решение: осматривать обозы казаков и отбирать у них все, что отнято у мирного населения, и возвращать владельцам. Но решение не выполнялось. Было отменено даже принятое 13 августа 1918 года постановление о применении к грабителям смертной казни.
Аргументация этого акта не выдерживает критики: принять строгие меры нельзя, потому что эти явления носят массовый характер, «всех расстрелять невозможно, а расстрелять одного будет несправедливо».
Не лучше обстояло дело и в Добровольческой армии. Следуя традициям, заложенным Алексеевым и Корниловым, многие командиры использовали жесткие меры в борьбе с разбоем. Причем наиболее последовательную позицию здесь занимал оппонент главкома Врангель, который всегда без колебания утверждал смертные приговоры военно-полевых судов, выносимых насильникам и грабителям, в каких бы чинах они ни находились. Вот его приказ, изданный в августе 1919 года: