Сазонов в совершенно недвусмысленной форме требовал от Деникина новых побед на фронте, иначе «с союзниками делать нечего». Ряд представителей дипломатического корпуса царской России, продолжавших свою деятельность, не признавали Деникина, всемерно интриговали против него, особенно граф Игнатьев и Бахметьев. Если в январе 1919 года граф, демонстрируя полную лояльность Колчаку и Деникину, предлагал им все русское военное имущество во Франции, в том числе 3 млн патронов для полевых орудий, то в октябре генерал Щербачев уже доложил главкому ВСЮР, что Игнатьев не признает «ни вас, ни меня».
Игнатьев, как он утверждал в своих мемуарах, оказал генералу помощь в финансировании за счет средств царской России, имевшихся у него на счетах, а Бахметьев просто вообще игнорировал указания главкома ВСЮР. Но Игнатьев в своих воспоминаниях явно преувеличивает, лукавит, чтобы, скорее всего, понравиться политическим лидерам СССР. Неправда, что именно граф воспрепятствовал снабжению белых армий находившимся во Франции имуществом, ибо, в конце концов, последнее слово оставалось за французским правительством.
Антон Иванович резко пресекал попытки эмигрантских деятелей влиять на его политику непосредственно из-за рубежа. Он жестко заявил Маклакову, что тот с единомышленниками оторван от России и не понимает обстановки Гражданской войны.
В ответ на это эмигрантские деятели пытались принизить роль генерала в глазах зарубежных правительств и общественности. Маклаков в конце 1918 года поделился с Набоковым, имевшим серьезные разногласия с главкомом и вхожим в правительственные круги Англии, следующим суждением: вокруг Деникина «есть ядро будущего местного, а не всероссийского правительства», поэтому надо ориентироваться на Колчака, а не на юг.
Генерал Деникин упорно налаживал свою внешнюю политику, краеугольным камнем которой стали взаимоотношения с союзниками по Антанте.
Он понимал, что без помощи Антанты советскую власть не сокрушить. Даже попросил бывшего военного министра Временного правительства Гучкова выехать за границу, чтобы оказать помощь в налаживании более тесных отношений с державами Согласия.
Деникин вел себя честно, откровенно определив позицию перед союзниками: помощь Антанты должна быть ограниченной. Он просил 18 пехотных и 4 кавалерийские дивизии для прикрытия белых на главных направлениях. Союзники, по замыслу, не должны были играть первых ролей в выполнении стратегической задачи — разгроме советских войск и овладении центром России — Москвой. Но события развернулись далеко не по деникинскому сценарию.
Доподлинно установлено: Англия, Франция, США оказали Деникину большую помощь оружием, материальными средствами (см. Приложение 22) и в первое время войсками, инструкторами и советниками. Основную помощь оказала Англия, которая, по данным Черчилля, суммарно выделила диктатору около 100 млн английских фунтов стерлингов, Франция — от 30 до 40 млн английских фунтов стерлингов. Их хватило для полного содержания около 250 000 солдат.
О том, что Англия оказывает большую помощь Деникину, писал из-за рубежа в 1919 году Маклаков. Помощь Англии — это реализация заявления военного министра Черчилля, сделанного в феврале 1919 года Набокову, бывшему поверенному в делах царской России, что русским военным силам, ведущим борьбу с большевиками, будет оказана всяческая помощь.
Но это не сняло глубоких противоречий во взаимоотношениях Деникина с союзниками.
Вначале Антон Иванович искренне верил в союзников, помогавших в борьбе с красными. Но вскоре с удивлением узнал о разграничении сфер влияния между англичанами и французами, в котором явно просматривались экономические интересы. Раздел сфер влияния был предрешен еще на англо-французской конференции 10 декабря 1917 года, о чем впоследствии откровенно напишет в своих многотомных «Военных мемуарах» Ллойд Джордж. Об этом знало и правительство Колчака. Генерал Светич доносил адмиралу, что Англия и США всемерно решили помогать русским армиям снабжением, снаряжением, оружием, для чего каждый имеет свой район: Франция — юг, англичане — Северный Кавказ, американцы и японцы — Дальний Восток. Генерал Деникин узнал об этом постфактум.
Затем главком ВСЮР столкнулся с попытками французских военных ущемить его прерогативы и вести двойную игру с Петлюрой. Эта линия французов была направлена на слом независимой политики Деникина. В начале 1919 года главком отклонил проект, по которому заведующий гражданской частью в Одессе должен подчиняться ему и французскому командованию, подчеркнув тем самым суверенитет России над Одессой. Таким актом он отмежевался и от петлюровского движения, с которым Франция поддерживала тесные отношения.
Деникин категорически отверг идею французских интервентов о формировании бригад микс, где русские солдаты должны были состоять под командованием французских офицеров. Он посчитал, что такая идея идет вразрез с идеей воссоздания русской армии. Главком определил, что генерал-губернатор подчиняется ему, а с французским командованием взаимодействует.