Денис Котик и Ржавые Заклинания

– А также мечтать, шептаться, считать на пальцах и облизываться? – ехидно заключила историчка. – Ну да, конечно. Вот только почему все это необходимо проделывать на уроке истории? Вы, очевидно, думаете, что экзамены придуманы не для вас?

И она с достоинством повернулась к карте и вновь увлеченно заскользила по ней длиннющей указкой с опасно тяжелой рукоятью.

На перемене после первого урока Денис безуспешно ловил глазами Дашу Ким. Но она не отходила от Кристины, и они продолжали что-то горячо обсуждать.

– Наверное, прикидывают, кого еще пригласить на день рождения к Заграйским, – доверительно шепнул Тигран.

– Или наоборот – кого отсеять, – одними губами прошептал Денис, не сводя глаз с девочек. – Слушай, Тигра! А, может, ты просто подойдешь и спросишь Дашку – насчет меня?

– Ну... – замялся Тигран. – Лучше подождем, когда они разойдутся.

Разлучить двух подруг удалось только с помощью специальной отвлекающей операции в школьном буфете с участием двух стульев, журнала мод (Тигра одолжил его у знакомой из параллельного класса) и бутылки "пепси-колы".

Несмотря на устроенный Тиграном пристрастный допрос, Даша Ким категорически отрицала, что она хоть раз звонила "этому несчастному Желторотику". Пусть бы даже и по просьбе подруги.

Однако на вопрос ребром насчет того, кто же все-таки вчера звонил Денису, Даша тут же замялась и слегка смутилась. После чего заявила, что ничего не знает, а тем более, будет ли приглашен на день рождения ее лучшей подруги еще и этот Же... Да и вообще, с какой это стати?

– Что-то она скрывает, – убежденно нашептывал Тигра Денису на ушко весь следующий урок. – Засмущалась, закраснелась, толком ничего сказать не могла. Чего-то тут нечисто, помяни мое слово. Мне интуиция подсказывает, а она у меня о-го-го какая!

"Кто же тогда мне все-таки звонила?" – размышлял Денис, пропуская мимо ушей половину формул и механизмы реакций химических соединений. "Кроме Леси Кобзариной почему-то никто не идет в голову. А ее как на грех уже третий день нет в школе".

– Да она гриппует, – сосед по парте, Леха Тюленько сказал это Денису с явной завистью. – Леська еще мне два дня назад звонила, просила все хорошенько записывать, конспектировать, чтобы потом ей переписать. Температура у нее высокая.

"Так-так", – продолжал размышлять наш юный детектив. – "Гриппует, значит! А ведь Леся Кобзарина – одна из лучших учениц Травоведно-Зверознатного лицея. И как лечить разные болезни без всяких там химических таблеток, а уж тем более грипп предупредить, наверное, знает почище многих взрослых докторов.

Надо это будет сегодня же прояснить".

То, что ему могла позвонить сама именинница и пригласить в гости, Денису и в голову не могло прийти. Не того полета он птица, чтобы сама Кристина... Вот если бы он был каким-нибудь Подольским, у которого всегда денег много и личный шофер! Или на худой конец всезнайкой Уткиным!

И тут он крепко задумался.

Как же так? Ведь он, Денис Котик – ученик самого настоящего, удивительного и секретного Лицея волшебства и магии! Один из немногих в целой стране, в их городе, а уж в школе-то – тем более. И вдруг почему-то завидует своим одноклассникам, которые пока не видели в жизни и сотой части тех чудес и захватывающих приключений, которые выпали на его долю только за последние полгода! От этих мыслей Денису даже захотелось взглянуть на себя в зеркало.

Выбрав минутку, когда в фойе школы никого не было, он подошел к огромному зеркалу, что висело возле раздевалки, и быстро оглядел себя с ног до головы.

Ну, что, подумал он. Вроде не урод и не слабачок. Роста вполне нормального, выше среднего. Немного скромный, слегка мечтательный с виду, ну так ведь это не порок! Зато ведь не хам и не дурак!

Пусть не писаный красавец, но для мужчины, говорят, это и не главное – главное, чтобы умным был. Правда, на этот счет у Дениса пока еще не было полной уверенности, но, в конце концов, в такой Лицей дураков ведь не берут, верно?

И он даже подмигнул себе, весело тряхнув рыжими кудрями.

В следующее мгновение Денис застыл перед зеркалом с разинутым ртом. Со стены на него смотрело совсем другое отражение.

Это был человек лет сорока, в темных развевающихся одеждах, с резным посохом в руке. Волосы у человека были до плеч. Когда-то они, наверное, были черными, но теперь стали наполовину седыми. Так густо пробивались снежные пряди сквозь его шевелюру. Но самое поразительное, что у этого человека было лицо такое же, как у... Дениса.

Или, если уж быть совсем точным, таким оно, наверное, могло бы стать лет через двадцать пять – тридцать. И это лицо усмехалось!

Несколько тягучих, бесконечных секунд ошеломленный мальчик не мог оторвать испуганных глаз от своего кошмарного отражения. Затем черты странного человека стали расплываться, таять. А из-под них, как из воды, со дна стали проступать черты лица самого Дениса.