Денис Котик и Царица крылатых лошадей

Тигран с Денисом даже рты открыли от удивления - кто бы мог подумать, что место это такое популярное!

Публика в кафе «У Берендея Кузьмича» была Разношерстой. И, по правде говоря, довольно странной.

За большим столом в центре веселилась очень пестро одетая компания. Женщины в длинных цветастых юбках и с цветками в черных волосах танцевали и пели песни под гитару. Усатые мужчины в кожаных жилетах и черных шляпах с большими серебряными пряжками энергично хлопали.

А рядом с одним из них сидел, одобрительно скалясь… ручной медведь!

Правда, топтыгин был на цепи, пристегнутой к массивной ножке стола, так что опасности он вроде бы не представлял. Но вид у него был весьма грозный!

- Кто это, а? - шепотом спросил Тигран, указывая на гуляющую компанию.

- Цыгане, наверное, - предположил Денис. Однажды он видел по телевизору фильм про цыган - «Черная кошка, белый кот». Некоторые люди в том фильме были одеты точно так же!

- Да не-ет… Цыгане не такие… У нас сосед есть, дядя Кока. Мои родители говорят, что он цыган. Так он все время в джинсовом костюме ходит. И с двумя настоящими пистолетами!

- Настоящими? - с сомнением переспросил Денис.

- Зуб даю! - заверил его Тигран.

- Тогда кто же это, по-твоему?

- Я думаю, актеры. И актрисы!

За столиком у самого бара сидели четыре девушки, гораздо больше похожие на актрис. Одеты они были в старинные платья, а над их головами возвышались напудренные парики!

Денис еле-еле оторвал от актрис удивленный взгляд.

В поисках свободного столика, он принялся придирчиво разглядывать кафе - точь-в-точь, как делал его отец, когда они куда-нибудь приходили.

И тут его ожидал сюрприз!

За столиком у окошка он увидел того самого наездника в красном пиджаке, что вчера купил себе надувную лошадиную голову!

Рядом с ним сидела красивая женщина в высокой белой шляпке и розовых кружевных перчатках. Время от времени женщина громко смеялась и хлопала себя ладонями по бедрам. Видимо, наездник рассказывал ей очень смешные анекдоты.

«Значит, он все-таки нашел то, что искал!» - обрадовался Денис.

В этот момент наездник тоже посмотрел на него. Узнав в Денисе вчерашнего мальчика, он приветливо помахал ему рукой.

Денис улыбнулся и помахал наезднику в ответ.

Этот обмен любезностями, конечно, не укрылся от бдительного Тиграна.

- Это еще что за субчик? - спросил он.

- Это один жокей. С ипподрома.

- Ты его знаешь?

- Немного.

- А откуда? Откуда ты его знаешь? - наседал Тигран. - Ты что, ходишь на ипподром? На бегах денежки проматываешь?

- Ты что? Откуда у меня деньги…

- В таком случае почему ты его знаешь?

- Да так… Встречались просто, - расплывчато ответил Денис.

- Ну ты просто как шпион теперь стал! Скалли, блин, и Малдер. Знакомые у тебя какие-то странные. Секреты. Вообще, сплошные тайны у тебя, - обиженно насупился Тигран. - А ведь я тебе все свои секреты всегда доверял…

- Да ты не дуйся, Тигра. Если по правде, он просто вчера меня случайно спросил, как найти это кафе. Ну и поболтали мы с ним чуть-чуть… Совершенно случайно!

- Ага… «Случайно встретил»… «Случайно спросил»… Так я тебе и поверил!

Наконец-то Денис заметил свободный столик и двинулся туда, увлекая за собой Тиграна.

Они уселись, развернули клеенчатую папку с меню внутри и стали ожидать, пока придет официант. Им очень хотелось показаться всем бывалыми посетителями таких заведений.

За столиком справа от них пила чай сгорбленная старушка совершенно деревенского вида.

Даже баба Оксана рядом с ней смотрелась бы просто записной горожанкой! На старушке был цветастый платочек, овечий тулуп, длинная юбка из грубой шерстяной ткани и даже… и даже лапти!

А на лавке рядом с бабулькой сидела грязная вислоухая дворняга такого жалкого вида, что при одном взгляде на нее на глаза сами собой наворачивались слезы.

Передняя лапа у дворняги была вся обожжена. Да так сильно, что на ней даже шерсть не росла!

Собака тихо-тихо поскуливала, как видно, от боли. Но старушка не обращала на собачьи страдания никакого внимания. Она прихлебывала чай и грызла, как в старину, кусок сахара-рафинада…

- Здравствуйте, гости дорогие! - сказал официант, одетый в старинном русском стиле. - Чего изволите?

- Нам бы… э-э… нам бы этого… - почему-то растерялся Тигран.

- Мороженого! - окончил за него Денис.

- Мороженое есть. Но это ведь десерт. А откушать чего-нибудь поплотнее, для сердца для души, так сказать, не желаете? - спросил официант. - Меню у нас богатое! Кулебяка, щи, жареный поросенок, гусь фаршированный по-новгородски, расстегаи, борщ… Неужто вы не любите расстегаи?

- Мы э… то есть… мы того… - промычал Тигран.

- Мы любим… мы, конечно, любим расстегаи. Но у нас не очень-то много денег, - честно признался Денис.

- Это не беда! Наше кафе открылось только вчера утром. Со вчерашнего утра и до завтрашнего вечера у нас рекламная акция! Первые триста посетителей получают подарок! Сейчас я отсчитаю каждому из вас по десять берендеек. На эти десять берендеек можно выбрать себе еду в меню. Обратите внимание, ребята: все цены в меню указаны в берендейках!

- А что такое «берендейки»? - поинтересовался Денис.

- Сейчас сами увидите, - сказал официант.