Денис Котик и Царица крылатых лошадей

— Вопрос. у меня вопрос не по теме… То есть не совсем по теме… У меня про средневековую Англию, — смущенно начал Денис.

— Про Англию? Прекрасно, Котик, прекрасно! Средневековая Англия — мой конек. Так что не стесняйся, спрашивай.

— Александра Филипповна, скажите пожалуйста, а у короля Артура на самом деле был брат?

— Я ведь уже говорила вам, что король Артур — личность легендарная. Про него не осталось достоверных исторических свидетельств. И кинопленку тогда тоже еще не изобрели. Все, что мы знаем о короле Артуре, мы знаем из легенд. Поэтому, как было «на самом деле», истории не известно.

— Ну хотя бы по легендам? В легендах где-нибудь сказано, что у короля Артура был брат? — настаивал Денис.

— Вот это — правильная постановка вопроса, Котик, — Диета вся засияла и набрала в легкие воздуха, готовясь к новой лекции. — Одна древняя валлийская легенда рассказывает о том, что кроме сестры, феи Морганы, у Артура был еще и сводный брат по имени Деррек. Деррек был очень влюбчивым юношей. И однажды он решил жениться на Фее Поющего Леса, могущественной и своенравной. Он дал Фее обещание никогда не изменять ей. И уехал в дальние края на поиски Грааля, волшебного кубка. Там, согласно той же легенде, он встретил другую девушку и забыл о своем обещании. Он женился на ней и решил не возвращаться домой. Но не успел он прожить с ней и года, как Фея Поющего Леса нашла его и превратила в ящерицу. Чтобы знал, как обманывать честных фей!

Класс дружно засмеялся — судя по всему, ученики были на стороне Феи Поющего Леса. И только Денис оставался совершенно серьезен.

— И это все?

— Нет, не все, — хитро прищурилась Диета. — Так как Фея Поющего Леса все-таки любила Деррека, она превратила его не в обычную ящерицу, а в короля-ящерицу! Считается, что потомки Деррека правили народом ящериц так же, как потомки Артура народом юго-восточной Британии!

— А на голове у короля-ящерицы есть корона? — спросил Денис.

— Валлийские легенды об этом умалчивают.

— А больше вы про них ничего не знаете? Про королей-ящериц, я имею в виду? — не отставал Денис.

— Да на фига они тебе нужны?! Полминуты до перемены осталось! — возмущенно прошипел Подольский, дергая Дениса за рукав.

— Отстань! — отмахнулся Денис.

Тем временем Александра Филипповна Македонская, задумчиво глядя на потолок, изрекла:

— Еще есть поверье, которое до сих пор бытует в некоторых английских деревнях. Согласно этому поверью, чтобы поговорить с королем ящериц один на один, нужно начертить пальцем на песке фигурку ящерки и трижды произнести слова «Король-король, приходи пиво пить!». Забавно, правда? Ну, а если верить шотландской легенде…

Диета не успела закончить свою мысль. Прозвенел звонок, и ученики 7-Б дружно рванули с мест. Впрочем, Денис не слишком горевал — он и так выяснил все, что хотел.

Выходит, Берендей Кузьмич не соврал?

После урока алгебры, который в тот день был последним, он завернул в школьную библиотеку.

Денис не удовлетворился объяснениями Диеты. И решил узнать всю правду о королях-ящерицах из более достоверных источников. Например, из какой-нибудь книги.

Народу в библиотеке было совсем мало.

Оно и понятно — в такой погожий апрельский день книгами интересуются только заядлые зубрилы и заядлые двоечники, вставшие на путь перевоспитания.

Возле окна Денис приметил щуплого длинноволосого старшеклассника в очках с толстенными линзами. Сразу видно — из зубрил.

Старшеклассник методично перелистывал огромный том Большой Советской Энциклопедии и время от времени приговаривал вполголоса: «Я так и знал… Я так и знал…»

Рядом с ним громоздились еще четыре тома той же самой энциклопедии, из которых торчали закладки и даже хвостик от яблока. По всему было видно, сегодня он намерен осилить томов восемь, не меньше.

Денис сразу узнал старшеклассника — это был Семен Скородумцев, школьная знаменитость. И готовился он к чемпионату школ города по брэйн-рингу.

Через стол от Семена сидели двое восьмиклассников, явно из числа заядлых двоечников.

Лица у них были не веселей, чем у приговоренных к смерти. Судя по всему, оба несчастных готовились к лабораторной работе по химии…

Ну, а за телевизором перед самым дальним столом сидела Даша Ким. Напялив на голову наушники, она смотрела учебный видеокурс английского языка.

Даша мечтала стать топ-моделью. А что самое важное для топ-модели? Правильно! Хорошо болтать по-английски!

— Кто к нам пожаловал! — воскликнула библиотекарь Лидия Никифоровна Буковкина, выныривая из-за массивного книжного шкафа. — Что сегодня, Денис? Как обычно — что-нибудь про Древнюю Грецию? Или про животных?

Лидия Никифоровна знала Дениса не первый год и успела изучить его вкусы. Но за истекшую неделю эти вкусы, похоже, сильно изменились.

— Нет, Лидия Никифоровна. Мне бы что-нибудь про древнюю Англию… Времен короля Артура. Легенды какие-нибудь.

— На английском?

— Нет-нет, лучше на русском.

— Да вы что сегодня, сговорились, что ли? — всплеснула руками библиотекарь.

— Кто это — «мы»? — подозрительно поинтересовался Денис.

— Да ты вот, Леся Кобзарина…

— А что Леся Кобзарина?