Денис Котик и Царица крылатых лошадей

— Чего вы там пищите? — спросил Максим, и от его громового голоса у ребят сразу заложило уши. — Не слы-шу! Эх, мелочь пузатая!

Максиму и Лесе не очень понравилось, что их обзывают мелочью. А потому они тут же схватили свои уменьшаблоки и смело вгрызлись в их неаппетитные, глянцевитые бока.

Денис нашел, что яблоко стало на вкус еще более противным, чем раньше. И, кажется, отдавало гнильцой.

— Ма-мо-чки! — завизжала Леся и закрыла глаза руками.

— Ой-ой-ой! — Денис глаза закрывать не стал, а потому, когда стал большим, едва-едва удержал равновесие. Если бы Максим не поддержал его под руку, он мог бы даже упасть!

В первые секунды Денис вообще не мог вымолвить ни слова. Какие уж тут слова, когда по всему видно — ты на другой планете! И все вокруг совершенно незнакомое!

За дни, проведенные на повстанческой базе Гильдии Вольных Мореплавателей, они так свыклись со своим лилипутским положением, что теперь, возвратив себе нормальные размеры, чувствовали себя не в своей тарелке.

Даже ходить Денису было трудно — теперь его не оставляла мысль, что он может запросто наступить на какого-нибудь муравья, осу или тлю и тем положить конец чьей-то и без того несладкой жизни!

— Что ж, делать нечего, пора звонить Берендею, — вздохнул Максим, извлекая из кармана свой емелефон.

— Ох и достанется же нам… — тихонько заметила Леся.

— Не достанется! Берендей, как узнает новости про Снежную, сразу сменит гнев на милость!

— Вот бы и вправду так случилось, — мечтательно сказал Денис. — Берендей — он вообще-то добрый…

— Правильно. Добрый. Ты, главное, скажи ему про субмарину. И про Жар-гору тоже не забудь. А то знаю я тебя… — Максим протянул Денису свой емелефон.

— И зачем мне твой емелефон? — недоуменно спросил Денис.

— А у моего слышимость лучше. Мой Славка недавно курсы повышения квалификации проходил. Там их учили уши динамитом чистить.

— Постой, почему ты думаешь, что я должен звонить? — с нажимом спросил Денис.

— Ну… почему-почему… Ты же у Берендея любимчик! Он для тебя все — и лечил тебя, и кинжал тебе справил, и секретничал с тобой все время…

— Никакой я не любимчик! — возмутился Денис. — Если бы ты песьеголовца ранил, и тебе такой кинжал достался бы!

— Неважно, — отмахнулся Максим. — Вот ты спрашиваешь, почему ты. А почему я?

— Ребята, не ссорьтесь! — вмешалась Леся. — Если вы так боитесь, давайте я позвоню.

— Ну, это нечестно, — возразил Максим. — Ты же все-таки дама…

— Ну и что? Раз я дама, так что — не человек? У нас в Архипелаге равенство!

— Дело не в том, дама ты или не дама… — Денис потупился. — Просто нечестно это — и все. Потому что это мы с Максимом всю катавасию затеяли. И тебя подбили. Поэтому и отвечать, если по правде, надо нам…

— Согласен, Лесю заставлять нечестно. Но как же тогда честно? — озадаченно спросил Максим.

— Чтобы было честно, надо тянуть жребий! — предложил Денис. — Возьмем три палочки одинаковой длины, одну укоротим. Леся сожмет палочки в кулаке — так, чтобы не было видно, где короткая. И будем тянуть. Кому достанется короткая, тот и звонит.

— Заметано! — согласилась Леся.

— Ну… Жребий так жребий, — пожал плечами Максим.

Звонить выпало Денису — единственную короткую палочку он вытащил первым.

«Вот он — Закон Подлости в действии».

Впрочем, Денис больше не волновался. Какое-то странное спокойствие проснулось в нем. Словно бы вдруг дошло до него — то, что сделали они с Лесей и Максимом было правильным. Ведь иначе хрули ускользнули бы с острова Буяна, никем не уличенные — и поминай как звали!

Денис взял емелефон Максима и бережно открыл сундучок. Из всех диковин Лицея емелефон все равно оставался самой любимой!

С затейливым мелодичным звоном крышечка отошла в сторону и показался гвардеец Славик.

Правда, Денис сразу заметил — Славик начал сильно сутулиться. И куда только подевалась бравая военная выправка служащего Емелефонной Компании? Нос у гвардейца, и это тоже Денис заметил сразу, был красным, как редиска. А в правой руке вместо обычного оружия он сжимал… клетчатый носовой платок!

Не успел Славик открыть рот, как тут же чихнул. Да так прочувствованно, что тотчас перегнулся пополам и едва не вывалился из сундучка.

— Здра… Здра… жела-пчхи! А-а-пчхи!

— Привет, Славик! Будь здоров!

— Спа… спа… спа-а-пчхи!

— Ты что, простудился?

— А-а-пчхи! — кивнул Славик, утирая нос платком. Из глаз его градом катили слезы.

— Мне нужно поговорить с Берендеем. Ты можешь соединить меня с Центральной?

— Я-а-а-пчхи! Был бы рад… но… на местной., хррр-пчхи… подстанции… тоже… все… а-а-пчхи!.. заболели!

— Не может этого быть!

— А-пчхи! У нас… эпи… эпи… пчхи!

— Эпидемия? — подсказал Денис.

— А-га-пчхи!

— Но это очень важно!

— Ничем… не могу…

Славик так закашлялся, что даже не смог закончить фразу. Хотя было ясно, что он хочет сказать: «Ничем не могу помочь». К тому же, последние слова он даже и не проговорил толком, а просипел. Чувствовалось, что, надсадив простуженное горло в коротеньком разговоре с Денисом, Славик вот-вот окончательно потеряет голос.

— Ну пожалуйста! — взмолился Денис.

— Покорно… прошу… ваше бла-а-а-пчхи!