Дентрийская Империя

Женщина вошла в раскрывшуюся дверь корабля и тот вспыхнув ярким светом исчез. Вместе с ним исчезла и адская сила, державшая охранников и командира на полу.

- Это был инопланетянин, сэр. Точно инопланетянин.

- Идиот. Мы все здесь инопланетяне! - Закричал командир, срывая свою злость на помощнике. - Почему не сбили?!

- Мы не смогли. Он ушел от ракет и лучей. А потом оказался вне зоны поражения...

- Вне какой зоны?! У крейсера нет таких зон!

- Ближние орудия находились в режиме профилактических работ. Они не могли быть приведены в боевую готовность за несколько минут, а мы не ждали атаки в открытом космосе. Я вообще не понимаю, откуда он взялся...

- Прилетел за нами с той планеты, идиот! Это был враг!..

- Сэр...

- Что там еще?!

- Мы прибыли к базе, она запрашивает вас.

Командир прошел на свое место, несколько мгновений приводил себя в порядок, а затем передал знак связисту включать телемост.

- Крейсер Z-4, командир полковник Кроуф Дин. - произнес он, увидев на экране заместителя главнокомандующего.

- Почему мне пришлось ждать этого доклада, полковник? Вы были обязаны выйти на связь сразу по прибытие.

- Прошу прощения, сэр. Нас атаковали в космосе, я был в блоке Т, куда прорвался враг.

- В открытом космосе? Кто мог ворваться в крейсер класса Z в открытом космосе?!

- Я думаю, враг оказался рядом раньше, еще на планете, с которой мы уходили. Я разберусь во всем и доложу.

- Вы явитесь на базу немедленно, полковник. А разбирательство поручите помощнику. Все. Жду вас прямо сейчас!

Кроуф Дин всю дорогу размышлал о том, почему могла появиться такая срочность. Возможных причин виделось только две. Либо командование что-то узнало о нем, либо произошло что-то серьезное и глобальное.

Полковника от самого шлюза провожало два охранника. Как обычно. Охранники находились рядом на случай возникновения непредвиденных ситуаций. К тому же они указывали дорогу, которую сопровождаемый мог и не знать. Но Кроуф уже не раз был на базе и сейчас два вооруженных человека позади действовали на нервы.

- Я знаю дорогу. - сказал он. - Вы можете быть свободны.

- Как прикажете, сэр, - ответил один из охранников и они остановились. Кроуф ушел дальше один. Это сняло напряжение. Когда же он вошел в зал, где находилось множество офицеров, от сердца совсем отлегло. Такое собрание вряд ли было бы из-за него.

Полковник встретил знакомых офицеров, перекинулся с ними словами, поинтересовался, не знает ли кто что. Но все оставалось в тайне.

Наконец, в зале появились заместитель Командующего и несколько генералов, командиров армий.

Формальное приветствие закончилось, все сели на места и зал на некоторое время погрузился в тишину.

- Мы собрали вас по поводу одного важного события, происшедшего совсем недавно в космосе. Как оказалось, мы не одни во Вселенной. Разум, близкий нам и не очень близкий, господствует во многих местах. И в космосе летают не только наши корабли и корабли наших врагов. В космосе есть и корабли наших друзей. Новых друзей. Мы собрали вас всех для того что бы ознакомить с полученной информацией и утвердить порядок контактов с иными, дружественными нам расами разумных существ. Наиболее сложной задачей в этом контексте оказывается идентификация. Ранее все было просто. Наш - не наш. Не наш - значит враг. Теперь не наш - значит вопрос враг или друг. Большая часть информации о дружественных кораблях у нас будет и компьютеры смогут распознать их, но могут возникнуть и спорные ситуации. Их разрешение и ответственность за последствия полностью ложится на вас, как на командиров крейсеров. Как вы знаете, ранее существовали лишь слухи о встречах с иными цивилизациями. Кто-то что-то о чем-то слышал. Сейчас вся информация стала доступной для всех и все вы обязаны с ней ознакомиться. Я же буду краток и отмечу основные направления...

Речь заместителя Командующего была довольно длинной. С общих слов он перешел к частностям, к перечислению новых видов разумных, с которыми возможно придется встречаться людям.

Среди этого перечня промелькнуло название разумного вида, которое Кроуф уже слышал. крыльв. Докладчик остановился назвав этот вид.

- Я должен попросить всех сейчас особое внимание. Вид разумных, о которых я сейчас расскажу, не похож ни на какие иные виды. крыльвы - оборотни. Они способны выглядеть как угодно, в том числе и в виде людей. В соглашении, которое мы подписали, этот вид находится на особом положении. крыльвы господствуют над нами.

Зал зашумел и докладчик несколько минут пытался успокоить всех.

- Я еще раз повторяю. крыльвы господствуют над нами и все вы обязаны выполнять их распоряжения, если они появятся на ваших кораблях.

- Мы что, уже сдались им без боя?! - Выкрикнул кто-то из зала.

Шум продолжался. Люди обсуждали услышанное и кто-то уже предлагал повернуть все оружие против этих самых крыльвов.

- Господа, здесь не базар! Я требую тишины и немедленно! - Приказал заместитель Командующего.